En favoritthobby i New Jersey er å kaste skygge over regjeringen Chris Christie. Noen ser med bekymring, andre med schadenfreude, hans fritt fall fra fleecy, empatisk, topartisan helt av orkanen Sandy bro-kram president Barack Obama til Bridgegate-farget president Donald Trump sycophant. Pillory til side (for ikke å nevne en godkjenningsgrad på 14 prosent), er det lett å glemme at guvernøren vår vil gå med en anstendig oversikt over å øke egenkapitalen i et dypt urettferdig statlig skolesystem.
Faktisk presiderte han i løpet av Christies åtte år i embetet en imponerende liste over progressive utdanningsreformer innenfor dette endringsavhengige området: å øke skolevalget, knytte lærervurderinger til studentvekst, styrke tideloven og vedta høykvalitetsstandarder og vurderinger. Det var også feil (gjenskaper vår ikke-bærekraftige skolefinansieringsformel på toppen av listen), og selve reformene er skjøre, sårbare for reverseringer fra fremtidige regressive administrasjoner, og tendensen til storfesystemer til å gå tilbake til gjennomsnittet.
Når vår hånete administrerende direktør bommer ut av Trenton, la oss evaluere hans pedagogiske arv.
Skolevalg
Christies mest betydningsfulle prestasjon utvidet offentlige skolealternativer for fattige familier, hovedsakelig av farger, som tradisjonelt har blitt ghettoisert i statens mest dysfunksjonelle skoledistrikter. Da Christie tiltrådte i 2010, hadde New Jersey 70 offentlige charterskoler; nå har vi 89. Virker ikke som mye på åtte år, men administrasjonens utdanningsdepartement utøvde tilstrekkelig streng ansvarlighet: Hvis et charter ikke oppfyller standardene, lukkes det, selv om dets ytelse er bedre enn tradisjonelle nærliggende skoler. Under Christie-administrasjonen la DOE ned 20 charterer med lav ytelse og godkjente utvidelsesplaner for de som har gode resultater. Hans administrasjon skjulte også strategisk (for det meste) vreden til lokale forstyrrelsefanatikere ved å målrette godkjenninger for nye charterapplikasjoner i langurolige systemer der foreldrene er desperate etter andre alternativer.
Da Christie kom til kontoret i 2010 , 25.000 studenter var registrert i disse alternative offentlige skolene; tallet vil stige til 56 000 neste høst. Ikke nok til å tilfredsstille etterspørselen, men økningen i seter gir flere muligheter for foreldre som mangler ressurser til å utøve vår stats vanligste form for skolevalg blant middelklasse- og overklassefamilier, og flytter til et bedre distrikt.
Lov om læretid og evaluering
Lovgiverens adopsjon av en ny lov om læretid og evaluering var en delvis gevinst for Christie. Regningen ble hyrd gjennom statshuset av senator Teresa Ruiz (D-Essex) og la til et ekstra år med effektiv instruksjon før han oppnådde tid (fra tre år til fire), forkortet og sparsommet den dumme prosessen med å fjerne tid, og bundet en liten del av evalueringer til studentvekst målt ved standardiserte tester. Men den viktigste delen av lovforslaget – å eliminere likegyldigheten til lærerkvaliteten under permitteringer og bare stole på ansiennitet (også kjent som LIFO for «siste inn, først ut») – ble truffet i siste øyeblikk etter intenst press fra NJEA-lobbyister.
New Jersey er således fortsatt en av ti stater som opprettholder dette instruksjonsblinde, student-uvennlige systemet som lammer læreryrket og gjør lærere til widgets. Det er sant at vi innlemmer en smidgen av objektive data i evalueringer, men når mer enn 97 prosent av lærerne blir vurdert som «effektive» eller «svært effektive, er vi fortsatt i la-la-land.
Tror jeg at jeg er for tøff? Fra en uttalelse utgitt av den faste ledelsen i New Jersey School Boards Association angående mislykket lovforslag om å eliminere LIFO: «Skoleledere må vurdere en lærers jobbprestasjoner når de anbefaler hvem som vil beholde en stilling. De har ikke myndighet til å gjøre det nå, og de vil fortsatt ikke ha det under den nåværende versjonen av. NJSBA vil fortsette å kjempe for eliminering av siste inn-først ut. «
Høyere kvalitetsstandarder og vurderinger
Under Christie vedtok statens lovgiver den felles kjernen , et sett med kursstandarder utviklet av lærere rundt om i landet som vektlegger kritisk tenking fremfor rotememorisering. Våre gamle årlige standardiserte tester (krevd i henhold til føderal lov) kalt ASK og HSPA, evaluerte ikke studentmestring av de nye standardene, og for tre år siden byttet vi til nye justerte tester kalt PARCC.
Og her er en forkynner av Christies tap av integritet da han forlot New Jersey for å søke nasjonalt kontor, tapte dårlig, og så klamret seg som en hund på et bein til Trumps signatur uinteresse i egenkapital og ansvarlighet.
Christie i august 2013: «Vi gjør Common Core i New Jersey, og vi kommer til å fortsette. Og dette er et av de områdene der jeg har blitt mer enig med presidenten enn ikke . ”
Christie i mai 2015: «Det er nå fem år siden Common Core ble vedtatt, og sannheten er at den rett og slett ikke fungerer … I stedet for å løse problemer, skaper den nye.»
Det er den selvsabotasjen på jobben: Enten han poserer for fotografier på en privat strand nedover kysten mens offentlige strender er stengt på grunn av en regjeringsavstengning eller å hente Big Mac-er til Trump, er han sin egen verste fiende. Christies pander til høyreorienterte isolasjonistiske velgere til side, Common Core (omdøpt «New Jersey Student Learning Standards») fungerer helt fint.
Det samme gjør PARCC, NJEA bredt på det motsatte. Høyere nivåer er bra for skolebarn (spør en hvilken som helst lærer) og så trenger vi nye vurderinger fordi de tidligere grunnleggende ferdighetstestene våre gjorde det mulig for New Jersey å opprettholde forestillingen om at nesten alle barna våre er på sporet, en forestilling om at Christies tidligere utdanningskommisjonær Chris Cerf prøvde hardt for Faktisk overvurderte ASK og HSPA studentenes prestasjoner med nesten 50 prosent, sammenlignet med «gullstandarden» NAEP-tester. Hvem vil møte den harde sannheten om at under halvparten av New Jersey-studentene er på klassetrinn i lesing og matematikk? Eller at 70 prosent av New Jersey-videregående studenter som registrerer seg i to-årige høyskoler og 30 prosent som registrerer seg i fire-årige høyskoler, må ta utbedringskurs uten kreditt?
Å møte den sannheten krever mot. Christie hadde den egenskapen – sterkere enn stormen! – da han først vant guvernørskapet. Så mistet han det fordi han forlot skolebarnens behov i en meningsløs søken etter å få godkjenning fra voksne.
(Et tips til den valgte regjeringen Phil Murphy: Stå overfor harde sannheter om underskudd i vårt statlige skolesystem, ignorere bønner og penger til spesialinteressegrupper, og gjør det som er best for barna.)
Visst, det er enkelt å spotte Chris Christie. Det er vanskelig å transformere skoler. Til tross for flyndrene i Christies andre periode, forlater han offentlig utdannelse i New Jersey i bedre form enn den var i 2010. Det er verdt en klem.