Spørsmål: Er det sant at svelget tyggegummi forblir i magen i 7 år?
A: Denne myten er definitivt falsk. Kroppen er veldig flink til å fordøye materiale som den kan bruke og føre resten ut i avføringen. Det er sant at kroppen din ikke klarer å fordøye den syntetiske delen av tyggegummi, men den forblir ikke i magen i lengre tid fordi magen periodisk tømmes ut i tynntarmen. Tannkjøttet beveger seg deretter gjennom tynntarmen inn i tykktarmen og passerer til slutt i avføringen.
Det er mange stoffer som kroppen ikke kan fordøye som passerer ufarlig gjennom systemet vårt – for eksempel, dette er grunnen til at du ofte vil se det ytre fiberskallet av mais i avføring. Tøffere ting enn tyggegummi vil ofte passere gjennom ufarlig i løpet av et par dager, slik alle foreldre til et småbarn som svelger en krone kan fortelle deg.
Selvfølgelig, hvis du svelger noe som er for stort til å passe gjennom de forskjellige ventilene og rørene i tarmen, kan det føre til tarmobstruksjon. Så hvis du svelger en stor mengde tyggegummi på relativt liten tid, kan den teoretisk klumpes sammen til en stor masse ufordøyelig stoff (kalt bezoar) som kan bli fanget i gastrointestinalt system. Denne medisinske nødsituasjonen er veldig sjelden, men tro meg – hvis det skjer, vil det ta mye mindre enn 7 år for deg å finne ut at noe ikke stemmer.
Så neste gang du Hvis du er på en fancy restaurant med en tøyserviett og ingen steder å sette tyggegummiet ditt, kan du svelge det med selvtillit. Til tross for hva den «gamle kones fortelling» sier, vil den være ute av systemet ditt om en dag eller to.
Adam Brandeberry, Med IV (Ohio State College of Medicine)
John A. Vaughn, MD (Ohio State Student Health Services)