Mauryan imperium, i det gamle India, en stat sentrert i Pataliputra (senere Patna) nær krysset mellom Son og Ganges (Ganga) elver. Det varte fra rundt 321 til 185 fvt og var det første imperiet som omfattet det meste av det indiske subkontinentet.
Mauryan-imperiet var et effektivt og høyt organisert enevelde med en stående hær og siviltjeneste. Dette byråkratiet og dets drift var modellen for Artha-shastra («Vitenskapen om materiell gevinst»), et verk av politisk økonomi som i tone og omfang ligner Niccolò Machiavellis Prinsen.
I kjølvannet av Alexander den Stores død i 323 f.Kr., erobret Chandragupta (eller Chandragupta Maurya), grunnlegger av Mauryan-dynastiet, Punjab-regionen fra de sørøstlige kantene av Alexanders tidligere imperium. India i 305 fvt. De ble beseiret, og etter inngåelsen av en traktat opprettholdt seleukidene og Mauryanerne vennlige forhold. Nå hadde de fred langs vestgrensen, og Chandragupta var fri til å fokusere sine militære bedrifter i øst og i sør. Mot slutten av hans regjeringstid hadde han utvidet sitt imperium over Nord-India. Sønnen hans, Bindusara, fortsatte rikets utvidelse godt inn i Deccan og stoppet rundt regionen i dag kjent som Karnataka.
PHG
Bindusaras sønn, Ashoka (regjerte ca. 265–238 bce eller c. 273–232 f.Kr.), la Kalinga til i det allerede enorme imperiet. Dette tilskuddet ville imidlertid være det siste da den brutale erobringen av den regionen førte til at Ashoka forlot militær erobring. Snarere omfavnet han buddhismen og innførte dharma som statsideologien.
Frederick M. Asher
Mye er kjent om denne buddhistiske Mauryan-keiseren fra de forordninger som er skrevet på utsøkt utførte steinsøyler som han hadde reist gjennom hele sitt rike. Disse utkastene utgjør noen av de eldste dekrypterte originaltekstene i India. Etter omvendelsen bestod hans forestilling om erobring av å sende mange buddhistiske utsendinger over hele Asia og bestille noen av de fineste verkene fra gammel indisk kunst. og krangler om oppstigning. Den siste herskeren, Brihadratha, ble drept i 185 fvt av sin øverstkommanderende for Brahman, Pushyamitra, som deretter grunnla Shunga-dynastiet, som regjerte i det sentrale India i omtrent et århundre.