Hun var dronningen av LA pop-samfunn på midten av 60-tallet. Stemmen hennes var med på å skape harmonien som skapte Mamas og Papas; huset hennes i Laurel Canyon var et samlingssted for musikervenner som David Crosby, Stephen Stills, Joni Mitchell, Eric Clapton og Buddy Miles. Crosby, Stills og Nash ble faktisk først med på stemmen til Cass ’; derfra bestemte de seg for å jobbe sammen formelt. På scenen var hun ”Mama Cass”, den komiske tilstedeværelsen. Og, som hennes tidligere manager, Bobby Roberts, sa: «Hun var overvektig, men hun bar det ut som om hun var en skjønnhetsdronning.»
Cass Elliot, 32, døde tidlig på morgenen 29. juli i London-leiligheten til Harry Nilsson, hvor hun bodde sammen med sin venn og veisjef, George Caldwell, under oppholdet i England. Døden ble regnet utilsiktet ved en høringsrettsmøte neste dag post mortem viste at hun døde som et resultat av kvelning på en sandwich mens hun var i sengen og fra å inhalere sitt eget oppkast. Hun hadde nylig klaget til venner om hyppig oppkast, muligens et resultat av slanking. Den kvelden, da sekretæren hennes, Dot MacLeoud, ikke nådde Elliot på telefon, gikk hun til leiligheten og fant liket. Ifølge leder Alan Carr hadde flere personer vært i leiligheten hennes morgen og ettermiddag da hun døde, men trodde hun sov.
Elliot blir etterlatt av en datter, Owen, syv, fra sitt første ekteskap med låtskriver James Hendricks. Hun ble også gift en kort stund med Donald von Wiedenman i fjor.
Populær på Rolling Stone
Cass hadde nettopp fullført et vellykket to-ukers engasjement. på Palladium, lørdag 27. juli. Å spille Palladium, som kan sammenlignes med Carnegie Hall i USA, ”var en av hennes livsambisjoner,” sa Bobby Roberts. Da hun forlot salen, så hun bildet av Judy Garland i gullrammen påskrevet datoene Judy hadde spilt der. Cass sa: «Jeg vet hva det må ha betydd for den damen å bli en hit her, for jeg vet hva det betyr for meg.» Hun hadde deltatt på en cocktailfest søndag kveld hjemme hos Mick Jagger, men drakk ikke og dro tidlig på kvelden. Lou Adler, produsent av Mamas and the Papas, så Cass’s Palladium åpne. ”Hun var virkelig oppe,” sa han. ”Hun følte at hun åpnet en ny karriere; hun hadde endelig fått sammen en handling hun følte godt med å gjøre – ikke prostituere seg selv, men folk på veien likte det og hun likte å gjøre det. ”
Hun hadde også nettopp blitt intervjuet. ”Jeg er uavhengig,” sa hun til reporter William Otterburn-Hall. «Jeg verdsetter min frihet til å leve og elske slik jeg vil mer enn noe annet i verden.» Men i London, seks år etter bruddet på Mamas og Papas, avverget hun fortsatt sitt gyldne navn, ”Mama Cass.” ”Jeg skapte aldri Big Mama-bildet,” sa hun. ”Publikum gjør det for deg. Men jeg har alltid vært annerledes. Jeg har vært feit siden jeg var sju. Å være feit skiller deg ut, men heldigvis var jeg lys med det; Jeg hadde en IQ på 165. Jeg ble vant til å være uavhengig, og vanen ble et design for å leve. ” Hennes siste album, utgitt i 1973, hadde tittelen Dont Call Me Mama No More.
Cass Elliot ble født 19. september 1941 i Alexandria, Virginia, datter av foreldre som var operafans og sang. rundt huset. Cass begynte ikke å synge før etter college i Washington, DC. ”På college,” sa hun, ”jeg møtte Tim Rose, leder for de tre store, og sang med dem. Så i 1964 var jeg i Mugwumps med Denny Doherty og Zal Yanovsky og John Sebastian. ” Doherty fortsatte med John Phillips og Michelle Gilliam i en ny gruppe. Phillips, som snakket med reporter John Gibson kort tid etter at Mamas og Papas brøt sammen, fortalte hvordan Cass kom til å bli med i gruppen: ”Hun og Denny var venner – vel, hun var vanvittig forelsket i Denny. Og hun begynte å følge oss rundt. Overalt hvor vi gikk. Det måtte være et sadomasochistisk spill. Cass ville få jobb som servitør på nattklubben fordi vi ikke lot henne synge med oss. Hun skulle øve med oss, og så ville vi si: OK, Cass, server noen jævla drinker, vi skal på scenen. Til slutt lot vi henne bli med i gruppen. «
I samme intervju, imidlertid, Phillips relatert en historie som mer nøyaktig gjenspeilet gruppens nærhet. ”Den første syreturen noen av oss noen gang tok, tok vi sammen,” sa han. ”Det var den første natten Cass og jeg møttes, i East Village i slutten av 64 eller tidlig i 65. Og det var denne fantastiske forbindelsen blant oss fire, så vi visste bare. Vi begynte å synge og synge og synge, og det var åpenbart at det bare gjaldt å ordne det. ” Rett etter første hit, ”California Dreamin” ’i slutten av ’65, etablerte Cass seg som en stor styrke i gruppen. Hun ville også være den første som snakket om et brudd og gikk.Phillips: ”Casss idé om showbusiness var virkelig showbusiness. Vi ville bare knulle rundt, ha det bra. Cass ønsket å ha kjoler, frisyrer og det hele. ”
Etter fire album, i midten av 68, ga gruppen opp en omvisning i England og brøt opp. I oktober 1968 var Cass ferdig med sitt første soloalbum og dro til Caesars Palace i Las Vegas, den første blomsterdrevne pop-art, bortsett fra Tiny Tim, for å trenge seg inn. Hun fikk en lønn på $ 40 000 i uken og bombet ut, og led av nervøsitet og betennelse i mandlene. Selv hennes beste venner – hennes tidligere partnere og andre fra L.A.-popscenen var ved ringkanten – måtte si at åpningskvelden var en katastrofe. Cass avlyste og dro hjem til Laurel Canyon.
Hun var mer suksessfull med TV, ble vanlig på talkshows og Hollywood Squares, gjorde roller som skuespillere og variert show og var vert for flere egne show. . Et forsøk på å slå seg sammen med Dave Mason i 1970 resulterte i ett album, lite respons og en turne som sprudlet. Det gjorde også et forsøk på gjenforening av Mamas og Papas i 1971. Men Cass hadde flere hits alene, inkludert «Make Your Own Kind of Music», «California Earthquake» og «New World Coming.»
De siste årene flyttet hun tilbake til nattklubbkretsen og returnerte til Las Vegas, denne gangen for å lykkes på Flamingo i mars 1972 og på Rivieraen i august 1973. Derfra fortsatte hun med overskriften på Fairmont Hotel i San Francisco. og lignende koselige klubber i Miami, Puerto Rico og til slutt i forrige måned, i London.