Jesus sa: «Fra døperen Johannes til nå har himmelriket blitt utsatt for vold, og de voldelige tar det med makt» (Matt. 11:12). To spørsmål har etterlatt leserne. klør seg i hodet: For det første, hva menes med rikets lidende vold, og for det andre, hvem tar riket med makt? For å få litt klarhet i dette spørsmålet, la oss starte med det andre spørsmålet og jobbe oss tilbake til det første. / p>
Hvem er «voldelige» som «tar med makt»? Ordet oversatt med «voldelig» bærer alltid en negativ konnotasjon. Det kan derfor ikke beskrive en positiv handling, som i «ivrige menn tvinger seg inn i det» (JB Phillips). Det må referere til de som motsatte seg riket. Dette blir enda mer åpenbart når vi erkjenner at ordet oversatt «ta» (eller «gripe tak i») involverer nesten alltid ondsinnede hensikter. Ondskap som passer til denne beskrivelsen inkluderer Herodes Antipas, som fengslet døperen Johannes (Matt 11: 2), og de jødiske lederne som motsatte seg Jesu tjeneste (9:34 ; 12: 22–24).
Hva menes med rikets «lidende vold»? Det greske verbet kan med rette oversettes på to måter: «å lide vold» eller «å komme kraftig frem.» Begge er mulige oversettelser. Det første alternativet forstår at riket skal angripes av mørkets krefter (Herodes Antipas, jødiske ledere og så videre). Alternativ to ser for seg at Gud fremmer riket mot akkurat den opposisjonen. Mens hver fremhever et sant element i himmelriket, er alternativ ett mer overbevisende. For hvis «den voldelige tar med makt», ville det være mer fornuftig å se på riket som «lidende vold» i hendene på «de voldelige.» I begge paragrafene i Matteus 11:12 er Guds rike det direkte objektet for ikke-troende fiendtlighet.
Når riket sto overfor fiendtlighet den gang, gjør det det også nå. Men troende kan trygt hvile i Guds triumf over ondskap, synd og selve døden i Herren Jesus Kristus. Uansett hvilken motstand riket og dets undersåtter måtte møte, forblir Jobs erklæring til Herren sant: «Jeg vet at du kan gjøre alle ting, og at ingen av dine formål kan bli hindret» (Job 42: 2).