Lend-Lease Act uttalte at den amerikanske regjeringen kunne låne eller lease (i stedet for å selge) krigsforsyninger til enhver nasjon som ble ansett som «viktig for forsvaret av USA. ” Under denne politikken var USA i stand til å levere militærhjelp til sine utenlandske allierte under andre verdenskrig mens de fortsatt var offisielt nøytrale i konflikten. praktisk talt alene til USA gikk inn i andre verdenskrig sent i 1941.
Nøytralitet i krigstid
I tiårene etter første verdenskrig var mange amerikanere ekstremt forsiktige med å bli involvert i enda en kostbar internasjonal konflikt. Selv som fascistiske regimer som Nazi-Tyskland under Adolf Hitler tok aggressiv handling i Europa på 1930-tallet, presset isolasjonistiske kongressmedlemmer gjennom en rekke lover som begrenset hvordan USA kunne reagere.
Men etter Tyskland invaderte Polen i 1939, og krig i full skala brøt ut igjen i Europa, president Franklin D. Roosevelt erklærte at mens USA ville forbli nøytral ved lov, var det umulig «at enhver amerikansk rem. er også nøytral i tankene. ”
Før godkjennelsen av nøytralitetsloven av 1939 overtalte Roosevelt kongressen til å tillate salg av militære forsyninger til allierte som Frankrike og Storbritannia på en «cash-and-carry» -basis: De måtte betale kontant for amerikanske – laget forsyninger, og deretter transportere forsyningene på sine egne skip.
Storbritannia ber om hjelp
Sommeren 1940 hadde Frankrike falt til nazistene, og Storbritannia kjempet. praktisk talt alene mot Tyskland på land, til sjøs og i luften. Etter at den nye britiske statsministeren, Winston Churchill, appellerte personlig til Roosevelt om hjelp, gikk den amerikanske presidenten med på å bytte ut mer enn 50 utdaterte amerikanske ødeleggere for 99 år lange leiekontrakter på britiske baser i Karibia og Newfoundland, som ville bli brukt som amerikanske luft- og marinebaser.
I desember, med Storbritannias valuta- og gullreserver som gikk ned, advarte Churchill Roosevelt om at landet hans ikke ville være i stand til å betale kontant for militære forsyninger eller frakt mye lenger. Selv om han nylig hadde vært r e-valgt på en plattform som lovet å holde Amerika utenfor andre verdenskrig, ønsket Roosevelt å støtte Storbritannia mot Tyskland. Etter å ha hørt Churchills anke, begynte han å arbeide for å overbevise kongressen (og den amerikanske offentligheten) om at det å yte mer direkte hjelp til Storbritannia var i landets egen interesse.
I midten av desember 1940 introduserte Roosevelt et nytt politisk initiativ der USA ville låne, fremfor å selge, militære forsyninger til Storbritannia for bruk i kampen mot Tyskland. Betaling for forsyningene vil bli utsatt, og kan komme i hvilken som helst form Roosevelt anses som tilfredsstillende.
«Vi må være demokratiets store arsenal,» erklærte Roosevelt i en av sine signaturer «brannprat» 29. desember 1940. «For oss er dette en så alvorlig nødsituasjon som krigen selv. Vi må bruke oss på vår oppgave med samme oppløsning, samme følelse av haster, den samme ånden av patriotisme og offer som vi ville vise når vi var i krig. ”
Lend-Lease Policy
Lend-Lease, som Roosevelts plan ble kjent, kjørte inn i sterk motstand blant isolasjonistiske kongressmedlemmer, så vel som de som mente politikken ga presidenten selv for mye makt. Under debatten om lovforslaget, som fortsatte i to måneder, argumenterte Roosevelts administrasjon og støttespillere i Kongressen overbevisende om at å yte hjelp til allierte som Storbritannia var en militær nødvendighet for USA.
«Vi kjøper … ikke utlån. Vi kjøper vår egen sikkerhet mens vi forbereder oss, ”sa krigssekretær Henry L. Stimson til senatets utenrikskomite. «Ved vår forsinkelse i løpet av de siste seks årene, mens Tyskland forberedte oss, befinner vi oss uforberedte og ubevæpnede, overfor en grundig forberedt og bevæpnet potensiell fiende.»
I mars 1941 vedtok Kongressen utlånsloven (undertekst «En lov for å fremme forsvaret til USA») og Roosevelt signerte den i lov.
Impact and Legacy of the Lend-Lease Act
Roosevelt benyttet seg snart av sin autoritet i henhold til den nye loven, og bestilte at store mengder amerikansk mat og krigsmateriell skulle sendes til Storbritannia fra amerikanske havner gjennom det nye Office of Lend-Lease Administration. Forsyningene spredt under Lend-Lease Act varierte fra stridsvogner, fly, skip, våpen og veibygging til klær, kjemikalier og mat.
Mot slutten av 1941 ble utlån-leieavtalen utvidet til å omfatte andre amerikanske allierte, inkludert Kina og Sovjetunionen.Ved slutten av andre verdenskrig ville USA bruke den til å gi til sammen rundt 50 milliarder dollar i bistand til mer enn 30 nasjoner over hele verden, fra den frie franske bevegelsen ledet av Charles de Gaulle og eksilregjeringene i Polen, Nederland og Norge til Australia, New Zealand, Brasil, Paraguay og Peru.
For Roosevelt var Lend-Lease ikke først og fremst motivert av altruisme eller raushet, men var ment å tjene De forente staters interesse ved å bidra til å beseire nazistiske Tyskland uten å gå direkte inn i krigen – i det minste ikke før nasjonen var forberedt på det, både militært og med tanke på opinionen. Gjennom Lend-Lease lyktes USA også å bli «demokratiets arsenal» under andre verdenskrig, og dermed sikre sin fremtredende plass i den internasjonale økonomiske og politiske orden når krigen nærmet seg slutten.