Kvikksølv, en av de første seriene med bemannede romflyvninger utført av USA (1961–63). Serien startet med en suborbital flytur omtrent tre uker etter at den sovjetiske kosmonauten Yury Gagarin ble det første mennesket i rommet (se Vostok). Alan B. Shepard, Jr., red en Merkur-romkapsel kalt Freedom 7 på en 486 km (302 mil) flytur med 15 minutters varighet, og nådde en maksimal høyde på 186 km (116 miles). Freedom 7 ble, i likhet med etterfølgeren på den andre suborbitale flyet, lansert av en Redstone-rakett. Senere mannskapsflygninger i Mercury-programmet ble lansert av kraftigere Atlas-raketter. Hver kapsel i Mercury-serien veide omtrent 1400 kg. Den første amerikanske mannskapsflyvningen i bane var den av Friendship 7, ledet av John H. Glenn, Jr. Lansert 20. februar 1962 fullførte den tre baner og landet i Atlanterhavet nær Bahamas. Den siste kvikksølvflyvningen, den av Faith 7, var også den lengste. Lansert 15. mai 1963 bar den L. Gordon Cooper, Jr., på 22 baner før landing og vellykket utvinning 34 timer og 20 minutter senere.
NASA
En kronologi av romflyg i Mercury-programmet er vist i tabellen.
| oppdrag | mannskap | datoer | notater | |
|---|---|---|---|---|
| Merk: Mercury-Redstone 1 og 2 og Mercury-Atlas 1 til 5 var testede flyreiser uten besetning. | ||||
 |
Mercury-Redstone 3 (Freedom 7) | Alan Shepard | 5. mai 1961 | første amerikaner i verdensrommet |
 |
Mercury-Redstone 4 (Liberty Bell 7) | Virgil Grissom | 21. juli 1961 | romfartøyet sank under splashdown etter Grissom «s exit |
 |
Mercury-Atlas 6 (Friendship 7) | John Glenn | Feb. 20, 1962 | første amerikaner i bane |
 |
Mercury-Atlas 7 (Aurora 7) | Scott Carpenter | 24. mai 1962 | del av flyet ledet av manuell kontroll |
 |
Kvikksølv- Atlas 8 (Sigma 7) | Walter Schirra, Jr. | okt. 3. 1962 | første flyreise med lengre varighet i USA (9 timer 13 minutter) |
 |
Mercury-Atlas 9 (Faith 7 ) | L. Gordon Cooper, Jr. | 15. – 16. Mai 1963 | første amerikanske flytur lenger enn 1 dag |