Vi er alle vant til synet av honningbier om våren og sommeren, og tar seg travelt fra blomsterplante til blomstrende plante og søker nektar for å produsere honning . Men hva skjer med honningbier om vinteren?
Hvordan overlever honningbier vinteren?
Selv om de fleste bier og veps sover i dvale om vinteren , honningbier kan overleve kalde vintre. I insektverdenen er det flere strategier som insekter, som bier, kan bruke for å overleve vinteren, som inkluderer «dvalemodus» og diapause. I noen bierarter er det bare dronningen som overlever, og om våren kommer tilbake fra et beskyttet område for å etablere og utvikle en ny koloni for sommeren. Men honningbier holder seg aktive hele vinteren, til tross for frysende temperaturer og mangel på blomster å fôre på. Disse honningbi-artene kjører ut vinteren ved å lage sin egen varmekilde.
Varme og honning
Enkelt sagt, om vinteren honningbier må holde seg varm og må ha mat for å overleve. Å holde seg varm krever mat og energi i form av honning, og hvis kolonien bruker sin tilførsel av honning, kan den fryse til døden før våren. Dette er en av grunnene til at honningbier fungerer så vanskelig i de varmere månedene å samle nektar, behandle den og lagre store mengder honning y.
Når sommeren viker for å falle og nektar eller andre sukkerkilder forsvinner, begynner honningbier å slå seg ned om vinteren. Når temperaturen begynner å falle, begynner biene å samle seg i bikuben. I mellomtiden slutter dronningen å legge egg sent på høsten og tidlig på vinteren siden matbutikker er begrenset.
Honningbi-klyngen
For å isolere kolonien når utetemperaturen synker, arbeider honningbiarbeiderne danne en klynge rundt dronningen og katten (umodne bier, fra egg til larver) for å holde dem varme. Biene i klyngen holder hodet rettet innover, og biene på innsiden av klyngen spiser honningen som er lagret i bikuben om vinteren. De på utsiden av klyngen isolerer følgesvennene inne i honningbierkulen.
Når temperaturen når rundt 57 grader Fahrenheit, strammer klyngen seg og biene forblir relativt urørlige. Den kombinerte kroppsvarmen som genereres (flere detaljer nedenfor) av biene som er stilt opp side om side i den ytre ringen av klyngen, er tilstrekkelig til å holde kolonien varm.
Klyngen kan også utvides eller trekke seg sammen når temperaturen svinger. Når omgivelsestemperaturen stiger, skiller biene på utsiden seg litt for å øke luftstrømmen gjennom klyngen. Når temperaturen faller, strammes klyngen når de ytre arbeiderne trekker seg sammen.
Buzz About Honey Bees
Når temperaturene fortsetter å synke, begynner arbeiderbier å aktivt generere varme i bikuben. De begynner å bøye flymusklene som ligger i kroppens brystkasse. Men vingene deres beveger seg ikke. I stedet øker denne vibrasjonen kroppens temperatur for hvert bi. Med tusenvis av bier som vibrerer på denne måten, blir temperaturen i midten av klyngen varm til en koselig 93 grader Fahrenheit.
Under varmere perioder, hele klyngen vil bevege seg i bikuben og posisjonere seg rundt fersk forsyning av nektar eller andre sukkerkilder.
Mennesker og honning
Nasjonale gjennomsnitt varierer, men honning produsert per koloni varierte fra 31-58 pund i 2016. Dette er omtrent to til tre ganger mengden den overvintrende kolonien trenger for å overleve. En spesielt stor og blomstrende koloni kan produsere opptil 90 pund honning. Med andre ord bruker arbeiderbier mye av livet sitt på å produsere et honningoverskudd. Birøktere høster dette overskuddet, og sørger for at de lar biene nok av dette dyrebare stoffet slik at de kan overleve vinteren.
Mens de fleste av oss elsker honning og kjenner igjen rollen som honningbier spiller når de pollinerer mange av de vegetabilske matvarene som forbrukes av mennesker, vil ingen virkelig ha en bikube av bier rundt eller inne i huset. Hvis du har å gjøre med tilstrømning av bier, ikke nøl med å kontakte en birøkter for å få hjelp. Hvis du merker bier hjemme hos deg, kan du kontakte Terminix® så hjelper vi deg med å finne en løsning.