Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSe alle videoene for denne artikkelen
Goebbels fortsatte å bygge nazistiske krefter i Berlin til Hitlers tiltredelse i makten i januar 1933. I 1928 ga Hitler Goebbels – som grunnla Der Angriff («Angrepet») i 1927 og fungerte som redaktør og senere, fra 1940 til 1945, fungerte som redaktør for Das Reich – det ekstra innlegget som propagandadirektør for NSDAP for hele Tyskland. Goebbels begynte å skape Führer-myten rundt Hitler-personen og å innføre ritualet med festfeiringer og demonstrasjoner som spilte en avgjørelse sive rolle i å konvertere massene til nazisme. I tillegg spredte han propaganda ved å fortsette sin strenge tidsplan for tale.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Etter at nazistene tok makten, tok Goebbels kontroll over det nasjonale propagandamaskineriet. Et nasjonaldepartement for offentlig opplysning og propaganda ble opprettet for ham, og han ble president for det nyopprettede «Kulturkammeret.» I denne egenskapen kontrollerte han, foruten propaganda som sådan, presse, radio, teater, filmer, litteratur, musikk og kunst. I mai 1933 var han medvirkende til å brenne «uTyske» bøker ved operahuset i Berlin. «Tiden med ekstrem jødisk intellektualisme er på slutten,» fortalte Goebbels publikum. En måned tidligere hadde Hitler befalt ham å organisere en boikott av jødiske virksomheter. For å være sikker, Goebbels kontroll over utenlandsk propaganda, presse, teater, og litteratur var begrenset – utøvd bare i bitter jurisdiksjonskamp med andre tjenestemenn – og han viste liten interesse for å regulere musikk og kunst. Han lyktes imidlertid ikke å utvide sin makt til andre områder, for eksempel videregående skoler.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Mange av hans kulturpolitikker var ganske liberale, men han måtte kapitulere for kravene fra nasjonalistiske ekstremister. Selv hans propagandameldinger ble begrenset av ra sentralt som uopphørlig agitasjon bare sløyfer lytterens mottakelige krefter. Når det gjelder Goebbels, hadde effektivitet forrang for dogmatisme, hensiktsmessighet fremfor prinsipper.
Goebbels innflytelse avtok i årene 1937 og 1938. I løpet av denne tiden ble han også involvert i et kjærlighetsforhold med en tsjekkoslovakisk filmstjerne. som nesten fikk ham til å gi opp karrieren og familien. (I 1931 giftet han seg med Magda Ritschel, en kvinne fra den øvre middelklassen som til slutt fødte ham seks barn.) Hans rolle ble lite endret med utbruddet av andre verdenskrig.
Goebbels mestring av propaganda var spesielt tydelig etter Tysklands nederlag i Stalingrad og Afrika. Goebbels forfalsket ikke fakta om den rådende situasjonen. Tvert imot var hovedinnholdet i hans propaganda – som han videreførte personlig og uten pusterom i pressen og over radioen – kontinuerlig å heve håpet av ci å gjøre historiske paralleller og gjøre andre sammenligninger, ved å fremkalle påstått uforanderlige lover i historien, eller til og med, som en siste utvei, ved å referere til noen hemmelige mirakelvåpen. Hans offentlige opptredener, i skarp kontrast til de mange andre fremtredende nazistene som hadde trukket seg tilbake til bunkere og festningsverk, gjorde mye for å forbedre et bilde som til da hadde vært overveldende negativt. Goebbels arbeid var spesielt effektivt for å intensivere hjemmefrontens innsats: han ble hovedpersonen i total krig.Etter flere falske starter førte mordforsøket på Hitler 20. juli 1944 (se July Plot) ham med sikte på målet sitt. 25. august ble han «Reich Plenipotentiary for Total War» – men det var, som han kort klagde, for sent.
Hitler døde av selvmord 30. april 1945, og den dagen ble Goebbels kansler for Reich, i samsvar med instruksjonene i Hitlers testament. Goebbels, den 31. april, var imidlertid den eneste av de opprinnelige nazilederne som ble igjen med Hitler i den beleirede bunkeren i Berlin, og hans kone fikk sine seks barn forgiftet med cyanid, og paret tok da sitt eget liv.