John Peter Zenger, (født 1697, Tyskland — død 28. juli 1746, New York City), New York-skriver og journalist, hvis berømte frifinnelse i et saksøksmål (1735 ) etablerte den første viktige seieren for pressefrihet i de engelske koloniene i Nord-Amerika.
Zenger ble emigrerte til New York City klokka 13 i 8 år som lærling til William Bradford, pionerskriveren av de midterste koloniene, og etablerte sin egen trykkerivirksomhet i 1726.
5. november 1733 publiserte Zenger sitt første nummer av New York Weekly Journal – det politiske organet til en gruppe innbyggere som var imot politikken til den koloniale guvernøren William Cosby. Selv om mange av artiklene ble bidratt av hans mer lærte kolleger, var Zenger fortsatt juridisk ansvarlig for innholdet deres som utgiver. I et år fortsatte avisen sine strenge angrep på Cosby til 17. november 1734 ble Zenger arrestert for injurier. Han ble sittende i fengsel i nesten 10 måneder og ble til slutt ført for retten i august året etter. Bortsett fra dommerens formaning hevdet hans strålende advokat i Philadelphia, Andrew Hamilton, at juryen selv var kompetent til å avgjøre sannheten i Zengers trykte uttalelser. Til anerkjennelse av allmennheten og tilskuerne frikjent kolonialjuryen Zenger med den begrunnelsen at hans anklager var basert på fakta – et sentralt hensyn i injurieringssaker siden den tiden.
Library of Congress, Washington, DC
Zenger fungerte senere som offentlig trykker i både New York og New Jersey. Hans konto av rettssaken ble publisert i 1736 i Journal og ble bredt spredt i både USA og England.