Innføring i sosiologi

Hva du lærer å gjøre: definere den sosiologiske fantasien og bruke den i en rekke sammenhenger

Figur 1. Sosiologisk fantasi lager sammenhengen mellom personlige utfordringer og større sosiale spørsmål. Oppta Wall Street-demonstranter så på vanskeligheter med å finne jobber som knyttet til det større amerikanske sosiale problemet med økende økonomisk ulikhet. (Foto med tillatelse fra David Shankbone / Wikimedia Commons)

Den sosiologiske fantasien tillater oss å forstå sammenhengen mellom historie og biografi. Denne delen vil introdusere deg for C. Wright Mills og hans begrep om den sosiologiske fantasien. Lesingene og videoene vil også gi oss en rekke eksempler for hvordan vi kan utforske hvordan den sosiologiske fantasien kan hjelpe oss med å forstå ting som fedme eller de økende kostnadene ved lærebøker på college.

Figur 2. Den sosiologiske fantasien gjør at du kan se på livet ditt og dine egne personlige problemer og relatere dem til andre mennesker, historie eller samfunnsstrukturer.

Mange tror at de forstår verden og hendelsene som skjer i den, selv om de ikke har engasjert seg i et systematisk forsøk på å forstå den sosiale verden, slik sosiologer gjør. I denne delen lærer du å tenke som en sosiolog.

Den sosiologiske fantasien, et konsept etablert av C. Wright Mills (1916-1962) gir et rammeverk for å forstå vår sosiale verden som langt overgår alle sunn fornuft kan vi komme fra våre begrensede sosiale opplevelser. Mills var en moderne sosiolog som brakte enorm innsikt i hverdagslivet til samfunnets medlemmer. Mills uttalte: «Verken livet til et individ eller historien til et samfunn kan forstås uten å forstå begge deler.» Den sosiologiske fantasien lager sammenhengen mellom personlige utfordringer og større sosiale problemer. Mills identifiserte «problemer» (personlige utfordringer) og » problemer «(større sosiale utfordringer), også kjent som henholdsvis biografi og historie. Mills sosiologiske fantasi tillater individer å se forholdet mellom hendelser i deres personlige liv (biografi), og hendelser i deres samfunn (historie). Med andre ord gir denne tankegangen muligheten for enkeltpersoner å realisere forholdet mellom deres personlige opplevelser og det større samfunnet de lever sine liv i.

Personlige problemer er private problemer som oppleves innenfor individets karakter og omfanget av deres umiddelbare forhold til andre. Mills identifiserte at vi fungerer i våre personlige liv som skuespillere og skuespillerinner som tar valg om våre venner, familie, grupper, arbeid, skole og andre spørsmål som er under vår kontroll. Vi har en viss innflytelse på utfallet av saker innenfor dette personlige nivået. En høyskolestudent som fester 4 netter av 7, som sjelden går på timen, og som aldri gjør leksene sine, har en personlig problemer som forstyrrer hans sjanse for å lykkes på college. Men når 50% av alle studenter i USA aldri uteksamineres, merker vi det som et større sosialt spørsmål.

Større sosiale eller offentlige problemer er de som ligger utenfor ens personlige kontroll og omfanget av ens indre liv. Disse gjelder bredere spørsmål om organisering og prosess, som er forankret i samfunnet snarere enn hos individet. Landsdekkende kommer studentene på college som førsteårsstudenter som ofte er dårlig forberedt på å forstå strengheten i college-livet. De har ikke ofte blitt utfordret nok på videregående til å gjøre de nødvendige tilpasningene som kreves for å lykkes på college. På landsbasis surfer de gjennomsnittlige tenåringstekstmeldingene på nettet, spiller videospill, ser på TV, tilbringer timer hver dag med venner og jobber i det minste på deltid. Hvor og når ville han eller hun få erfaring med å fokusere på høyskolestudier og den strenge selvdisiplinen som kreves for å gå over til college?

Den virkelige kraften til den sosiologiske fantasien finnes i hvordan vi lærer å skille mellom personlige og sosiale nivåer i våre egne liv. Dette inkluderer økonomiske utfordringer. For eksempel kjøper ikke mange studenter obligatoriske lærebøker for høyskoleklasser ved både 2-årige høyskoler og 4-årige høyskoler og universiteter. Mange studenter har rett og slett ikke penger til å kjøpe lærebøker, og selv om dette kan virke som et «valg», er noen av de relaterte sosiale spørsmålene økende undervisningsrater, redusert økonomisk støtte, økende levekostnader og synkende lønn.Open Educational Resource (OER) -bevegelsen har søkt å løse disse personlige problemene som et offentlig spørsmål ved å inngå samarbeid med institusjonelle konsortier og oppmuntre store by- og statlige institusjoner til å vedta OER-materiale. En student som ikke kjøper den tildelte læreboken, kan se på dette som et privat problem, men denne studenten er en del av et økende antall studenter som blir tvunget til å ta økonomiske beslutninger basert på strukturelle forhold.

Et flertall av personlige problemer oppleves ikke som utelukkende personlige problemer, men påvirkes og påvirkes av sosiale normer, vaner og forventninger. Tenk på spørsmål som hjemløshet, kriminalitet, skilsmisse og tilgang til helsetjenester. Er alt dette forårsaket av personlige valg, eller av samfunnsproblemer? Ved å bruke den sosiologiske fantasien kan vi se på disse problemene som sammenkoblede personlige og offentlige bekymringer.

For eksempel kan hjemløshet få skylden på individene som bor på gata. Kanskje deres personlige valg påvirket deres posisjon; noen vil si at de er late, umotiverte eller uutdannede. Denne tilnærmingen med å skylde offeret redegjør ikke for de samfunnsmessige faktorene som også fører til hjemløshet – hvilke typer sosiale hindringer og sosiale svikt kan presse noen mot hjemløshet? Dårlige skoler, høy arbeidsledighet, høye boligkostnader og lite familiestøtte er alle sosiale spørsmål som kan bidra til hjemløshet. C. Wright Mills, som oppsto begrepet sosiologisk fantasi, forklarte det slik: «selve mulighetenes struktur har kollapset. Både den riktige uttalelsen om problemet og rekke mulige løsninger krever at vi vurderer de økonomiske og politiske institusjonene av samfunnet, og ikke bare den personlige situasjonen og karakteren til en spredning av individer. ”