Illinois Edderkopper
Carolyn Nixon
Mer enn 500 arter av edderkopper lever i Illinois. Mens alle edderkopper har gift, er de fleste edderkopper ufarlige for mennesker fordi deres huggtenner er for små til å punktere huden. De fleste påståtte tilfeller av edderkoppbitt er sannsynlig insektbitt eller andre små skader som har blitt smittet av bakterier. Edderkopper er generelt ikke aggressive mot mennesker og er faktisk gunstige rovdyr. De er fascinerende skapninger å observere, spesielt når du lærer å gjenkjenne de forskjellige typene. Lær å gjenkjenne de to farlige typene, og nyt deretter resten.
Her er noen av de vanligste gruppene med edderkopper. Når du finner en edderkopp, kan du prøve å bestemme hvilken gruppe den tilhører.
Nettbyggings edderkopper (edderkoppnett er ofte enklest å se tidlig på morgenen når de er dekket av dugg).
• Orb-vevere – disse edderkoppene spinner veldig intrikat utformede baner festet til planter og strukturer. Webene er vanligvis vertikale, med silketråder som stråler ut fra midten og klissete tverrstrenger sirkler rundt midten.
• Arkvev – disse edderkoppene spinner små, arklignende plattformnett i planter, som gress og grener av trær og busker. De blir ofte ubemerket til de er dekket av dugg.
• Traktnett – disse edderkoppene spinner arklignende nett med en traktlignende tunnel i den ene enden.
• Spindelvev edderkopp – disse edderkoppene snurrer et løst virvar av silke, ofte mest synlige i strukturer som hus.
Edderkopper uten nett
• Ulvspindel (venstre) – disse ofte store, noe hårete edderkopper streifer rundt bakken og lavt løvverk mens de jakter på byttedyr. Noen arter er ganske store. De kan lett sees om natten med hodelykt. (Se «The Naturalists Apprentice, Shining for Spiders», INHS Reports, Autumn, 2007)
• Crab edderkopp (til høyre) – disse krabbeformede edderkoppene sitter og venter på å angripe byttedyr. De kamufleres ofte og samsvarer med fargen på en blomst eller et blad. De blir ofte bare lagt merke til når observatøren ser byttedyrene dingle fra fangene.
• 
Jumping edderkopp (til venstre) – disse tette, korte ben, raskt bevegelige, hårete edderkoppene er gjenkjennelige ved sine rykkete bevegelser. De jakter på byttet sitt og hopper på det. De har ofte interessante markeringer og har store, fremoverlettende øyne.
• Fiske edderkopp (til høyre) – disse edderkoppene ligner ulvene edderkopper, men finnes nær og ofte på vannflater. De kan dykke under vann der de fanger liten fisk eller tadpoles.
Giftige edderkopper
• Brown recluses — Loxosceles reclusa (venstre) gjør løse, rotete nett , men blir ofte sett vekk fra nettet. Dette er brune edderkopper med lange, tynne ben. Det er ingen flekker eller striper på underlivet eller bena. Bena har ingen pigger og er aldri mørkebrune. De har en lys cefalothorax (hodeområdet) med en tydelig, mørkebrun fiolinformet markering. De er verken hårete eller blanke.
• Svart enke (til høyre) – er en orbvever som er blank sort med en rød, timeglassformet markering på undersiden av magen. Mange edderkopper som ligner like, har røde markeringer på toppen av underlivet. Dette er IKKE svarte enker. To arter av svart enke forekommer i Illinois (Latrodectus mactans – sørlige enke, og L. forskjellige – nordlige enker). Den svarte enken i nord finnes sjelden rundt menneskelig bebyggelse, men den sørlige svarte enken var en gang vanlig i uthus, hvor folk ofte ble bitt.