Fordeling og mengde av jordens vann
Havvann og vann fanget i porene i sedimenter utgjør det meste av dagens hydrosfære . Den totale vannmassen i havene tilsvarer omtrent 50 prosent av massen av sedimentære bergarter som nå eksisterer og omtrent 5 prosent av massen av jordskorpen som helhet. Dypt og grunt grunnvann utgjør en liten prosentandel av det totale vannet som er låst i porene i sedimentære bergarter – i størrelsesorden 3 til 15 prosent. Mengden vann i atmosfæren til enhver tid er triviell, tilsvarende omtrent 13 000 kubikk km flytende vann, eller omtrent 0,001 prosent av totalen på jordens overflate. Dette vannet spiller imidlertid en viktig rolle i vannsyklusen.
For tiden låser is litt mer enn 2 prosent av jordens vann og kan ha utgjort så mye som 3 prosent eller mer i løpet av høyden på breene i Pleistocene-epoken (for 2,6 millioner til 11 700 år siden). Selv om vannlagring i elver, innsjøer og atmosfæren er liten, er hastigheten på vannsirkulasjonen gjennom regn-elv-hav-atmosfære-systemet relativt rask. Mengden vann som slippes ut hvert år i havene fra landet er omtrent lik den totale vannmassen som til enhver tid er lagret i elver og innsjøer.
Jordfuktighet utgjør bare 0,005 prosent av vannet ved jordens flate. Det er imidlertid denne lille mengden vann som har den mest direkte innflytelsen på fordampning fra jord. Biosfæren, selv om den hovedsakelig er H2O i sammensetning, inneholder svært lite av det totale vannet på den terrestriske overflaten, bare ca. 0,00004 prosent, men biosfæren spiller en viktig rolle i transporten av vanndamp tilbake til atmosfæren ved transpirasjonsprosessen. / p>
Som det vil sees i neste avsnitt, er jordens vann ikke rent H2O, men inneholder oppløste og partikkelformige materialer. Dermed er vannmassene ved jordoverflaten store beholdere for uorganiske og organiske stoffer, og vannbevegelse spiller en dominerende rolle i transporten av disse stoffene rundt planets overflate.