Hvordan skrive en artistuttalelse

Første ting først: Hva er en artistuttalelse?

Av hensyn til klarhet, la oss definere «artist statement», siden jeg allerede unødvendig har komplisert ting ved å introdusere en bryllupsmetafor i blandingen.

En artist statement er en ikke altfor lang serie setninger som beskriver hva du lager og hvorfor du gjør det. Det er en stand-in for deg, kunstneren, å snakke med noen om arbeidet ditt på en måte som legger til deres opplevelse av å se det arbeidet.

Her er noen ting en kunstneruttalelse er ikke: et manifest, en kunsthistorisk forelesning, en historie om å oppdage kunst, kort fiksjon, selvpsykoanalyse, en rekke adjektiver, en stor teori om alt du noensinne har laget, eller en liste over dine karriereoppnåelser.

Du blir bedt om å sende inn kunstneruttalelser når du søker om boliger, tilskudd og noen ganger utstillingsmuligheter. Jeg skrev min første su stor en da jeg søkte på MFA-programmer. Og her er hemmeligheten: selv om de kan være vanskelige å skrive, er de utrolig nyttige. Det hjelper meg virkelig å forstå min egen praksis å sette meg ned noen få måneder og oversette denne ikke-verbale ensomheten jeg bruker utallige timer på til ord for et bestemt publikum.

Hvis du leser denne guiden, og det ikke er natten før en viktig applikasjon er forfallet, er du allerede i god form. Uttalelser fra kunstnere tar tid, men de trenger ikke være tortur. Hvis du kan bli vant til å trekke deg tilbake, evaluere arbeidet ditt og skrive noen setninger om det, trenger du ikke starte fra bunnen av når du er nede i ledningen.

Brainstorming-fasen

Alt som er sagt, å sette seg ned og skrive klare, konsise og overbevisende setninger om kunsten din er skremmende. Så ikke begynn med setninger. Lett deg inn i det med en skriveøvelse som føles spennende, generativ eller naturlig for deg. Noen forslag:

Samle kunsten din i et digitalt eller fysisk rom og se virkelig på det. Det er mulig du har jobbet på et slikt mikronivå at du ikke har tatt makrovisningen på en stund. Hvilke fellestrekk og forskjeller ser du? Tenk helhetlig om en bestemt kropp.

Skriv ut en liste over adjektiver som beskriver arbeidet ditt. Bruk både visuelle og tonale beskrivelser. Vær spesifikk og unngå kunstsjargong. Hvis kunsten din følger i minimalismens fotspor, kan du beskrive den som stille? Eller rytmisk? Er arbeidet ditt morsomt, raunchy, rotete?

Ta opp deg selv og beskriv kunsten din til en venn, et familiemedlem eller en kunstner. Sjansen er at du kommer med uttalelser om arbeidet ditt hele tiden. Har du et studiobesøk? Ta opp samtalen (med den andres tillatelse), transkriber lyden, og lag den for relevante detaljer.

Tenk på følelsene og reaksjonene du vil at publikum skal komme bort med. En kunstners intensjon kan ha liten betydning for publikums tolkning, men en kunstneruttalelse er et av de få stedene du får til å kaste publikum mot ønsket resultat. Lærer de noe av kunsten din eller lager nye sammenhenger mellom ulike fag? Prøver du å få folk til å føle seg urolige, glade, opprørt?

Skriv et uformelt brev til din beste venn om hva du har holdt på med i studioet. «Kjære Laurie, i dag brukte jeg fem timer på papirmaché på en pappversjon av et hamsterleketøy. Det så ut som en første klassers håndverksprosjekt, men det var det jeg gikk etter. Jeg tror det får deg til å le . ”

Fare praksis. Hva er spørsmålene du håper å svare på i arbeidet ditt?

Grunnleggende om kunstneruttalelser

Plutselig har du en rekke ord beskriver kunsten din. Nå får du velge de beste for å oppfylle de helt grunnleggende elementene i en kunstneruttalelse: hva, hvorfor og (muligens) hvordan.

Hva. Sørg for å oppgi hvilket medium du jobber i (malerier, skulpturer, installasjon, ikke-fortellende video, varighet, etc.). Det er utrolig hvor mange uttalelser ikke inkluderer det grunnleggende faktum.

Hvorfor. Prøv å ikke tenke over dette. tilbake til brainstormene dine og dine uformelle samtaler. Du får dette til å fungere fordi du er spent på det. Hva, akkurat, er du spent på? Vær trygg: Kunsten din burde ikke «håpe» eller «prøve» å gjøre noe motseer, det skal bare gjøre det. Her er hvor du også kan ta opp, uten å gå for langt inn i det kunsthistoriske ugresset, dine påvirkninger og inspirasjoner.

Hvordan. Hvis du har en virkelig unik prosess som er viktig å forstå – eller en som bilder ikke kan formidle nøyaktig – kan du kort beskrive hvordan du lager arbeidet ditt. (Merk: Collage er ikke en unik prosess, og det er ingen oppfinnsom måte å beskrive den som sådan, selv om du bruker ordet «juxtapose».”)

Utover å oppfylle disse grunnleggende» hva, hvorfor og hvordan «-kravene, kan en kunstneruttalelse videreformidles i hvilken tone og setningsstruktur som helst som føles best for deg. (Jeg oppfordrer til bruk av full setninger, som fragmenter høres flyktige ut.)

Det er det! Virkelig!

Røde flagg, dårlig praksis og andre feller å unngå

I mine mange år med å lese kunstneruttalelser (og pressemeldinger fra galleriet) har jeg utviklet en stadig voksende liste over forbudte ord og uttrykk. Selv om disse måtene å skrive kan høres fancy ut, de er faktisk tomme. Og ved å bruke dem får et skriv til å se lat og uspesifikt ut. Artistuttalelser er spesielt utsatt for disse feller fordi vi skriver det vi tror folk vil høre i stedet for det som faktisk stemmer med vårt arbeid.

Kunstneruttalelsen din skal føles som den er skrevet av deg, kunstneren – ikke av en kritisk teoretiker eller en kunsthistorisk professor eller en forhandler eller en kurator. De som leser den ser for en beriket opplevelse av arbeidet ditt og bevis på at du har tenkt litt over hva du lager. De vil høre stemmen din – ikke den til en formel kunstsjargongrobot.

Så, noen ting å unngå:

Ekstreme binærfiler. Er ditt arbeid virkelig å «undersøke det fremmede i både innvendige og utvendige rom?» Er det «både uformelt og formelt?» «Lys og mørk?» (På samme måte kan du spørre deg selv: Er arbeidet ditt virkelig «uskarpt grensene mellom tekst og undertekst?»)

Late klisjéer. Bare du lager kunstverket ditt – så burde ikke ordene du bruker for å beskrive det være unike og spesifikke også? Hvis du finner at du bruker bestemte ord som krykker, eller som høyfalutin-stand-ins for vanskelig å artikulere ideer, anbefaler jeg på det sterkeste å lage din egen «utestengte ord» -liste og holde den et sted praktisk. Gå deretter tilbake til din idédugnad og plukk ut ord eller uttrykk som føles kortfattede, friske og virkelig relatert til arbeidet ditt.

«International Art English.» Sjansen er stor for at du har sett den, lest den og følt deg urolig av den i pressemeldinger, veggetiketter og andre menneskers kunstneruttalelser. Dette forvirrede og upresise språket søker å heve det det beskriver gjennom uspesifikke ordvalg, oppfunnet «rom» (det virkelige rom, dialektisk rom) og kompliserte grammatiske strukturer. For en grundig analyse av dette fenomenet, forplantet mest intenst av e-flux, kunngjøring av e-posttjenesten, vennligst se denne fantastiske artikkelen i Triple Canopy.

Falsk rekkevidde. Er din praksis «fra tegning til skulptur til video til kunstnerbøker» eller gjør du bare lage «tegninger, skulpturer, videoer og kunstnerbøker?» Falsk rekkevidde er en voldsom og fullstendig akseptert form for skriving i disse dager, men den kresne leseren vil legge merke til det og dømme deg for det. Et falsk område skaper et kontinuum mellom en ting og en annen når det ikke er noe faktisk kontinuum. Ja, paletten din kan «spenner fra blå til rød» (farge er et spektrum). Men din innflytelse kan ikke inkludere «alt fra Wanda Sykes stand-up til Tamagotchi-kjæledyr til tinsel» (det er ikke noe midtpunkt mellom Tamagotchi og tinsel).

Teori. Min ekstremt kloke venn og kollega Bean Gilsdorf, mangeårig kunstverden rådgiver, sier dette best: «Kunstteori har bare en plass i en kunstneruttalelse hvis den har direkte betydning for din daglige studiopraksis. Ellers, hopp over det. ”

Du har et utkast, hva nå?

Du har brainstormet, du har svart på hva og hvorfor. Du har unngått alt det ovennevnte. Men sjansen er stor for at du fremdeles har mye ekstra bagasje i den uttalelsen, eller at den ikke slår helt riktig tone, eller at du føler at det kan være morsommere å lese. Nå får du redigere, revidere, tilpasse, trimme og piske utsagnet i form.

Les uttalelsen høyt. Stol på meg, dette fungerer. Når du leser, spør deg selv: Er det nøyaktig? Er det beskrivende? Er det overbevisende? Er det meg? Kan denne påstanden like gjerne brukes på andres arbeid? Sørg for at den er spesifikk for hva du lager – og gir en følelse av hvem du er for leseren.

Se på kunsten din mens du leser om. Husk at artistuttalelsen din skal være aktuell. Du trenger ikke å oppsummere en omfattende praksis fra begynnelsen av babyens kunstner dager til nåværende øyeblikk. Den skal gjenspeile alle bildene du gir ved siden av. Sagt på en annen måte: Artistuttalelsen din bør ikke være så ambisiøs at du snakker om å lage installasjoner i romstørrelse mens bildene dine er noen små akvareller i liten skala.

Arbeid det til innsending. Les høyt, rediger. Les høyt, rediger. Ta en pause (en dag, en uke), kom tilbake til den, les den høyt og still spørsmålene ovenfor igjen. Husk at dette ikke trenger å representere arbeidet ditt for alltid og alltid. I likhet med den amerikanske grunnloven er en kunstnererklæring et levende dokument. Du kan oppdatere den så ofte du vil.

Kortere er bedre.Å være økonomisk med ord viser at du vet hva du gjør, at du er trygg på arbeidet ditt, og at du ikke trenger å legge det på forseggjort språk for å legitimere det. Uttalelsen din skal ligge mellom 100 og 300 ord. (Dette er et eksempel på virkelig rekkevidde.)

Tenk på publikummet ditt

Tonen du streik i en artisterklæring for et lokalt gruppeshow burde sannsynligvis være forskjellig fra en artisterklæring du skriver for en $ 100.000 stipendmulighet. Hver gang du begynner å omarbeide utsagnet ditt, husk å spørre deg selv hvem eller hva denne spesielle teksten er beregnet på. Skriv en grunnleggende uttalelse som kan tjene som grunnlag for alle fremtidige kunstneruttalelser, men sørg for at du besøker og revurderer for hver søknad, utstilling og forespørsel.

For å virkelig vite hvordan artistuttalelsen din vil være mottatt, og hvis det gjør det arbeidet du vil at det skal gjøre, må du få andre til å lese det. Jeg anbefaler å finne et mangfoldig publikum av kunstvenner og ikke-kunst venner, familie og mentorer. Denne uttalelsen skal være så leselig som mulig. Be dem om å være brutalt ærlige mot deg og lytte til hva de sier.

Be en forfattervenn lese uttalelsen din for skrivefeil. La noen andre lese den for skrivefeil. Trippel-sjekk for skrivefeil!

Og viktigst av alt, gi menneskene du ber om tilbakemelding nok tid til å lese uttalelsen din og svare deg. Ikke gjør dette: «Heiiiii, dette skyldes om en time, kan du se det over for meg, pls thx farvel!»

Oppsummert…

Som de som trener sier: nei smerte, ingen gevinst. Uttalelser er vanskelig å skrive, men de er bra for deg. De kan hjelpe noen å få en dypere forståelse av kunsten din, føle seg mer knyttet til den kunsten og til slutt verdsette den. De kan lage eller bryte en applikasjonen. Og de kan hjelpe deg med å sette ord på øvelsen din, og gi deg språket til å forstå akkurat hva du gjør og hvorfor det er utrolig.