Robert Kraft har vært Patriots-fan siden de spilte i American Football League. Han har vært sesongkortinnehaver siden 1971. Han kjøpte New England Patriots i 1994, og reddet teamet fra å flytte til St. Louis (og tok utilsiktet det eneste gjenværende NFL-laget i Los Angeles bort). Men hvordan fikk Robert Kraft, som nå har en nettoverdi på 6 milliarder dollar og er den åttende rikeste eieren i NFL, til det punktet hvor han hadde pengene og hvorvidt å kjøpe favorittlaget sitt?
Robert Kraft – Billionaire Patriots Owner / Kevin C. Cox / Getty Images
Robert Kraft ble født i 1941 i Brookline, Massachusetts, i en jødisk familie i arbeiderklassen. Han gikk på Brookline High School og deltok på Columbia University på stipend, der han var medlem av Zeta Beta Tau-broderskap. Han ble uteksaminert fra Columbia i 1960, og fortsatte med å få sin MBA fra Harvard Business School i 1965. Kraft giftet seg med Myra Hiatt i 1963, et helt år før hun ble uteksaminert fra Brandeis University.
Til slutt gikk Kraft på jobb for Rand-Whitney Gro opp, Worcester-baserte emballasjebedrift til sin svigerfar, Jacob Hiatt, hvor han fortsatt fungerer i dag som selskapets styreleder. Flere år etter det, i 1972, grunnla Kraft International Forest Products, et selskap som handler fysiske papirvarer, en aktivitet nært knyttet til sin svigerfars virksomhet. Kombinert utgjør Rand-Whitney Group og International Forest Group opp det største privateide papir- og emballasjefirmaet i USA.
I 1985 kjøpte Robert Kraft jordstykket rett ved Patriots «Stadium. Dette var det første i en serie trinn som nå ser ut til å ha vært Krafts hovedplan for å eie New England Patriots. Trinn 2 kom i 1988, da Kraft overbudt en rekke konkurrenter for å kjøpe stadion, som den gang var i konkurskurs for $ 25 millioner. Som en betingelse for kjøpet kjøpte Kraft også stadionens leiekontrakt til patriotene. Dette poenget er nøkkelen, ettersom det er en integrert del av Krafts hovedplan for til slutt å kjøpe teamet.
Har Robert Kraft noen forbindelse til Kraft Foods?
Det er en populær misforståelse om at Robert Kraft fortjente sin formue fra dagligvareproduksjonskonglomeratet Kraft Foods. Dette stemmer slett ikke. Robert Kraft har absolutt ingen tilknytning til Kraft Foods, som er kjent for produkter som Gray Poupon, A1, Gevalia, Planters, Jell-O , Kraft Singles, Velveeta, Kool-Aid, Cadburys, Oscar Mayer og Maxwell House. Kraft Foods ble startet i Canada i 1874, av en gründer ved navn James L. Kraft, som på ingen måte er i slekt med Robert, ikke engang fjernt. flyttet sin virksomhet til Chicago i 1903, hvor han solgte ost fra dør til dør. Kraft Cheese Company ble notert på Chicago Stock Exchange i 1924. Det ble notert på NYSE i 1926. I dag handler selskapet, som handler under tickeren. symbol KRFT, har en markedsverdi på $ 40 milliarder dollar. Men igjen, dette selskapet har ingenting å gjøre wi denne Robert Kraft.