Hver mandag viser denne kolonnen en side i historien for å utforske funn, hendelser og mennesker som fortsetter å påvirke historien som blir gjort i dag.
Lenge før Internett gjorde viral markedsføring til en cinch, en langnese liten karakter ved navn Kilroy, kom seg rundt på den gammeldags måten og ble en legende blant de millioner av militære menn og kvinner som tjente under andre verdenskrig.
Den rudimentære doodle , som inneholdt et skallet hode som kikket over en vegg sammen med merkelappen «Kilroy Was Here», dukket opp på uventede steder over alle krigsteatrene som amerikanske tropper besøkte.
Mens konkurranser om å skrive graffiti på obskure steder holdt de kamptrette soldatene opptatt og utseendet holdt dem inspirert, den mystiske Kilroy-karakteren hadde japanske etterretningsoffiserer og til og med Hitl selv bekymret over den tilsynelatende allestedsnærværende fyren.
Angivelig ansporet av en amerikansk havnearbeider, var «Kilroy Was Here» -moden en ikonisk del av andre verdenskrig og 1940-tallet.
Niten som lanserte tusen skip
Opprinnelsen til «Kilroy Was Here» forblir mørk og overskyet av urbane legender, men den mest troverdige kilden til ordtaket kommer fra et verft i Quincy , Massachusetts, de fleste historikere er enige.
På toppen av deres militære bidrag i utlandet under andre verdenskrig var USA sterkt involvert i krigsinnsatsen og produserte skip, stridsvogner, fly og våpen til de allierte styrkene på fabrikker over hele landet.
På et av landets mest produktive verft i Quincy jobbet James J. Kilroy – en nagelinspektør som, som alle i sin handel ble betalt av antall nagler han sjekket og registrerte sitt dags arbeid på selve maskinen med et krittmerke. For å unngå at merkene hans ble slettet og flyttet av skruppelløse arbeidere som fortsatte sin nittelinje, begynte Kilroy å skrive «Kilroy Was Here» på maskineriet, sier historikere.
Det store behovet for skip i utlandet betydde at de fleste ble sjøsatt. til handling før arbeidernes «merker, inkludert Kilroy», ble malt over eller tildekket.
Amerikanske geografiske geografier begynte å legge merke til den forundrende uttrykket som ble skrapet på utgående skip nesten umiddelbart, ofte gjemt i vanskelig tilgjengelige steder. . Først behandlet sjømenn et utseende av «Kilroy Was Here» som en slags talisman, og bekreftet at skipet deres hadde blitt riktig kontrollert og ville bli beskyttet mot fienden. GI-er vedtok senere Kilroys standard og begynte å merke stedene de besøkte over hele Europa, Asia og Afrika.
Kilroy-karakteren – bare øyne og fingre som var synlige bak en mur eller et gjerde – var festet til si en gang tidlig i krigen.
Kilroy on the Moon?
Ved slutten av andre verdenskrig, «Kilroy Was Here «hadde oppnådd kultlignende status, og vokste fram på de mest uslike steder – sannsynligvis som et resultat av en vennlig konkurranse blant GI, mener historikere – inkludert noen topphemmelige militære installasjoner. Latrines i Frankrike, strender i Stillehavet og murer i Tyskland ble dekket med merkelappen, og etter hvert som krigen utviklet seg, ble det et samlingsrop av de voksende allierte suksessene.
Mens amerikanerne delte noen få godhjertede ler over den mystiske Kilroy, som på en eller annen måte klarte å ankomme alle destinasjoner først, slagordet var en mer alvorlig sak for opposisjonen.
Japanske tropper ble så mystifiserte av en «Kilroy Was Here» malt på en bombet ut tanken på Stillehavsøya Guadalcanal at de rapporterte funnet til sine senior etterretningsoffiserer, ifølge en US Marine intervjuet av andre verdenskrigs forfatter Timothy Benford.
Hitler antok at Kilroy var en slags «Super-GI» eller spion, har andre ubekreftede rapporter uttalt, og beordret en kontingent menn til å spore den luskede amerikaneren. Han ville aldri bli funnet.
Identiteten til den virkelige Kilroy ble ikke avslørt før 1946, da en nasjonal radiokonkurranse som søkte etter den opprinnelige «artisten» avdekket og autentiserte historien om James Kilroy i Quincy, som feirer fremdeles kjendisen hjemby med Pin-the-Nose-on-Kilroy-konkurranser.
Legenden fortsetter …
Til tross for noen få unike opptredener som nylig ble rapportert i Irak og Afghanistan, var Kilroy-stilen falmet i stor grad fra minnet etter en liten gjenoppblomstring i popularitet under Koreakrigen på 1950-tallet.
Eller gjorde det?
Litt personlig bemerkning – bestefaren min, en britisk veteran fra andre verdenskrig med initialer som WW, signerte ofte kortene og bokstavene med den samme lille pæreformede karakteren som kikket over en vegg, fingrene krøllet i form av to Ws. Hvem vet hvor ellers Kilroy holder seg i live og har det bra ?!
Dette er noen få andre steder hvor «Kilroy» ryktes å ha dukket opp gjennom årene:
- Triumfbuen i Paris
- Mount Everest
- Frihetsgudinnen
- Månens overflate
- Den kinesiske mur
Sjekk gjerne ut dem selv!