Kollektivisering i Ukraina gikk ikke veldig bra. Høsten 1932 – rundt den tiden da Stalins kone, Nadezhda Sergeevna Alliluyeva, som angivelig motsatte seg hans kollektiviseringspolitikk, begikk selvmord – ble det tydelig at Ukrainas kornhøst kom til å gå glipp av sovjetiske planleggers mål med 60 prosent. Det kan fortsatt ha vært nok mat for ukrainske bønder til å klare seg, men som Applebaum skriver, beordret Stalin så lite de hadde blitt konfiskert som straff for ikke å oppfylle kvoter.
«Hungersnøden 1932-33 stammer fra senere beslutninger tatt av den stalinistiske regjeringen, etter at det ble klart at 1929-planen ikke hadde gått så bra som håpet på, og forårsaket matkrise og sult, ”forklarer Stephen Norris, professor i russisk historie ved Miami University i Ohio. Norris sier et dokument fra desember 1932, kalt «Om anskaffelse av korn i Ukraina, Nord-Kaukasus og Vest-Oblast», ledet partikadre til å hente ut mer korn fra regioner som ikke hadde oppfylt sine kvoter. Det krevde videre arrestasjon av kollektive gårdhøvdinger som motsto og partimedlemmer som ikke oppfylte de nye kvotene.
En væpnet mann vokter nødforsyningskorn under den ukrainske hungersnøden tidlig på 1930-tallet.
Sovfoto / UIG / Getty Images
Dekret målrettede ukrainske «sabotører»
I mellomtiden , Stalin, ifølge Applebaum, hadde allerede arrestert titusenvis av ukrainske lærere og intellektuelle og fjernet ukrainsk-språklige bøker fra skoler og biblioteker. Hun skriver at den sovjetiske lederen brukte kornmangel som en unnskyldning for enda mer intens anti-ukrainsk undertrykkelse. Som Norris bemerker, beordret dekretet fra 1932 «rettet mot ukrainske» sabotører «lokale tjenestemenn å slutte å bruke det ukrainske språket i sin korrespondanse, og slo ned på ukrainsk kulturpolitikk som var utviklet på 1920-tallet.»
Da Stalins avlingesamlere gikk ut på landsbygda, ifølge en rapport fra den amerikanske kongreskommisjonen fra 1988, brukte de lange trestolper med metallspisser til å stikke smussgulvene til bøndenes hjem og undersøke bakken rundt dem, i tilfelle de hadde begravet butikker korn for å unngå oppdagelse. Bønder som ble anklaget for å være matoppsamlere, ble vanligvis sendt i fengsel, men noen ganger ventet ikke samlerne å straffe. To gutter som ble tatt for å gjemme fisk og frosker de for eksempel hadde tatt, ble tatt til landsbyens sovjett, der de ble slått, og deretter dratt inn i et felt med hendene bundet og munnen og nesen kneblet, hvor de fikk igjen å kveles.
Da hungersnøden forverret seg, prøvde mange å flykte inn søk etter steder med mer mat. Noen døde ved veikanten, mens andre ble hindret av det hemmelige politiet og regimets system med interne pass. Ifølge ukrainske bønder brukte desperate metoder for å holde seg i live, ifølge Kongresjonskommisjonens rapport. De drepte og spiste kjæledyr og konsumerte blomster, blader, trebark og røtter. En kvinne som fant noen tørkede bønner var så sulten at hun spiste dem på stedet uten å lage dem, og angivelig døde da de utvidet seg i magen.
«Politikken vedtatt av Stalin og hans varamedlemmer som svar på hungersnøden etter at den hadde begynt å gripe tak i det ukrainske landskapet, utgjør det viktigste beviset på at hungersnøden var forsettlig, «sier Erlacher.» Lokale borgere og tjenestemenn ba om lettelse fra staten. Bølger av flyktninger flyktet fra landsbyene på jakt etter mat i byene og utenfor grensene til den ukrainske sovjetrepublikken. ” Regimets svar, sier han, var å iverksette tiltak som forverret situasjonen deres.
Sommeren 1933 hadde noen av kollektive gårder bare en tredjedel av husstandene sine igjen, og fengsler og arbeidsleirer var fastkjørt. til kapasitet. Med nesten ingen igjen for å høste avlinger, bosatte Stalins regime russiske bønder fra andre deler av Sovjetunionen i Ukraina for å takle mangel på arbeidskraft. Stilt overfor utsiktene til en enda større matkatastrofe, begynte Stalins regime høsten 1933 å lette på samlingene.
En rekke vogner med brød konfiskert fra bønder, ca 1932.
Sovfoto / UIG / Getty Images
Den russiske regjeringen benekter hungersnød var » Folkemord «
Den russiske regjeringen som erstattet Sovjetunionen har erkjent at hungersnød fant sted i Ukraina, men benektet at det var folkemord. Folkemord er definert i artikkel 2 i FNs konvensjon om forebygging og straff av folkemord (1948) som «noen av følgende handlinger begått med den hensikt å ødelegge, helt eller delvis, en nasjonal, etnisk, rasemessig eller religiøs gruppe.”I april 2008 vedtok Russlands parlamentets underhus en resolusjon om at” Det er ikke noe historisk bevis på at hungersnøden var organisert etter etniske linjer. ” Ikke desto mindre har minst 16 land anerkjent Holodomor, og sist bekreftet det amerikanske senatet i en resolusjon fra 2018 funnene fra 1988-kommisjonen om at Stalin hadde begått folkemord.
Til slutt, selv om Stalins politikk resulterte i millioner av dødsfall klarte det ikke å knuse ukrainske ambisjoner om autonomi, og i det lange løp kan de faktisk ha slått tilbake. «Hungersnød oppnår ofte et sosioøkonomisk eller militært formål, for eksempel å overføre landbesittelse eller rydde et befolkningsområde, siden de fleste flykter i stedet for å dø,» sier hungerhistoriker de Waal. «Men politisk og ideologisk er det oftere kontraproduktivt for dets gjerningsmenn. Som i tilfelle Ukraina genererte det så mye hat og harme at det styrket ukrainsk nasjonalisme. ”
Etter hvert, da Sovjetunionen kollapset i 1991, ble Ukraina endelig en uavhengig nasjon – og Holodomor er fortsatt en smertefull. del av ukrainernes felles identitet.