Spørsmål: «Hvordan døde apostelen Paulus?»
Svar: Bibelen sier ikke hvordan apostelen Paulus døde. Når han skriver i 2. Timoteus 4: 6–8, ser det ut til at Paulus forventer at han snart skal være død: «For jeg blir allerede utøst som et drikkeoffer, og tiden for min avgang er kommet. Jeg har kjempet for den gode kampen, jeg har ferdig med løpet, har jeg bevart troen. Fra nå av er det lagt opp for meg rettferdighetens krone som Herren, den rettferdige dommeren, vil tildele meg den dagen, og ikke bare til meg, men også til alle som har elsket hans opptreden. ”
Andre Timoteus ble skrevet under Paulus andre romerske fengsel i 64-67 e.Kr. Det er noen få forskjellige kristne tradisjoner med hensyn til hvordan Paulus døde, men den mest aksepterte kommer fra skrifter av Eusebius, en tidlig kirkehistoriker. Eusebius hevdet at Paulus ble halshugget etter ordre fra den romerske keiseren Nero eller en av hans underordnede. Paulus martyrium skjedde kort tid etter at mye av Roma brant i ild. —En hendelse som Nero skyldte på de kristne.
Det er mulig at apostelen Peter ble martyrdøpt omtrent samtidig, i denne perioden med tidlig forfølgelse av kristne. Tradisjonen er at Peter ble korsfestet opp ned og at Paulus ble halshugget på grunn av det faktum at Paulus var en romersk statsborger (Apg 22:28), og at romerske borgere normalt var fritatt for korsfestelse.
Nøyaktigheten av denne tradisjonen er umulig å måle. Igjen registrerer ikke Bibelen hvordan Paulus døde, så det er ingen måte å være sikker på omstendighetene til hans død. Men fra alle indikasjoner døde han for sin tro. Vi vet at han var klar til å dø for Kristus (Apg 21:13), og Jesus hadde spådd at Paulus ville lide mye for Kristi navn (Apg 9:16). Basert på hva Apostlenes gjerninger registrerer om Paulus liv, kan vi anta at han døde med å forkynne Kristi evangelium og tilbrakte sitt siste åndedrag som et vitnesbyrd om sannheten som frigjør menn (Joh 8:32).