Her er et spørsmål … hvor lang tid tar det sollys å nå jorden? Dette høres ut som et merkelig spørsmål, men tenk på det. Sollys beveger seg med lysets hastighet. Fotoner som sendes ut fra solens overflate, må reise over verdensrommet for å nå øynene våre.
Det korte svaret er at det tar sollys i gjennomsnitt 8 minutter og 20 sekunder å reise fra solen til jorden.
Hvis solen plutselig forsvant fra universet (ikke at dette faktisk kunne skje, ikke få panikk), ville det ta litt mer enn 8 minutter før du skjønte at det var på tide å ta på deg en genser.
Her er matematikken. Vi kretser rundt solen på en avstand på rundt 150 millioner km. Lys beveger seg på 300 000 kilometer / sekund. Hvis du deler disse, får du 500 sekunder, eller 8 minutter og 20 sekunder.
Dette er et gjennomsnittstall. Husk at jorden følger en elliptisk bane rundt solen, som strekker seg fra 147 millioner til 152 millioner km. På sitt nærmeste punkt tar sollys bare 490 sekunder å nå jorden. Og så på det fjerneste punktet tar det 507 sekunder for sollys å gjøre reisen.
Men historien om lys blir enda mer interessant når du tenker på reisen lyset trenger å gjøre inne i solen.
Du vet sannsynligvis at fotoner er skapt av fusjonsreaksjoner inne i solens kjerne. De begynner som gammastråling og sendes deretter ut og absorberes utallige ganger i solens strålesone og vandrer rundt i den massive stjernen før de endelig når overflaten.
Det du sannsynligvis ikke vet, er at disse fotonene som slo øynebollene dine, faktisk ble opprettet for titusenvis av år siden, og det tok så lang tid før de ble sendt ut av solen.
Når de rømte fra overflaten, var det bare 8 minutter for disse fotonene å krysse den store avstanden fra solen til jorden
Når du ser utover i verdensrommet, du ser faktisk bakover i tid.
Lyset du ser fra datamaskinen din er nanosekunder gammel. Lyset som reflekteres fra Månens overflate tar bare et sekund å nå Jorden. Solen er mer enn 8 lys minutter unna. Og hvis lyset fra nærmeste stjerne (Alpha Centauri) tar mer enn 4 år å nå oss, ser vi stjernen 4 år tidligere.
Det er galakser millioner av lysår borte, noe som betyr at lyset vi ser forlot stjernenes overflate for millioner av år siden. For eksempel ligger galaksen M109 omtrent 83,5 millioner lysår unna.
Hvis romvesener bodde i disse galaksene og hadde sterk nok teleskoper, ville de se jorden som den sett i fortiden. De kan til og med se dinosaurer gå på overflaten.
Vi har skrevet mange artikler om solen for universet i dag. Her er en artikkel om solens farge, og her er noen interessante fakta om solen.
Hvis du vil ha mer informasjon om solen, kan du sjekke ut NASAs solsystemutforskningsguide om solen, og her er en lenke til SOHO-misjonens hjemmeside, som har de nyeste bildene fra solen.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast all about the Sun. Hør her, Episode 30: The Sun, Spots and All.