De mest anerkjente forskjellene i RA-tilfeller er mellom seropositiv og seronegativ sykdom, ifølge David S. Pisetsky, MD, PhD, professor i medisin og immunologi ved Duke University School of Medicine i Durham, NC
Seropositive betyr at blodprøver viser tilstedeværelsen av antisykliske citrullinerte peptider (anti-CCPs), også kalt antisitrullinerte proteinantistoffer (ACPAer). Anti-CCP er antistoffer produsert mot proteiner i kroppen som gjennomgår en molekylær endring i strukturen kalt citrullinering. De er tilstede hos omtrent 60 til 80 prosent av personer diagnostisert med RA. Studier har funnet at for mange mennesker går antistoffene utviklingen av kliniske symptomer med 5 til 10 år. Hvis du har symptomer som er konsistente med RA og en positiv test for antistoffet, er en RA-diagnose nesten en viss sikkerhet.
Tidligere ble seropositivitet definert i form av et antistoff kalt revmatoid faktor (RF). Revmatoid faktor er et antistoff rettet mot steder på andre antistoffer og kan påvises ved en rekke tester. Mens de fleste pasienter med anti-CCP-antistoffer også er positive for revmatoid faktor, kan RF-antistoffet forekomme hos pasienter med mange andre tilstander, inkludert infeksjon. Anti-CCP er mer spesifikk for RA og blir den foretrukne testen for å gjøre dette skillet.
Seronegative betyr at tester ikke viser tilstedeværelsen av disse antistoffene i blodet ditt. «Du kan ha RA uten å være seropositiv, men det er lettere å oppfylle kriteriene hvis du er positiv,» sier Dr. Pisetsky.
Bortsett fra tilstedeværelse eller mangel på antistoffer, er det noen andre forskjeller hos personer med seropositive. og seronegativ RA. For det første har personer med seropositiv eller anti-CCP-positiv sykdom en vanlig sekvens av aminosyrer kalt delt epitop. Denne delte aminosyresekvensen er kodet i det genetiske stedet for humant leukocyttantigen (HLA), eller locus, som produserer proteiner som styrer immunresponser. Det er ikke kjent hvordan aminosyresekvensen bidrar til RA, men det er blitt foreslått at den fester seg til deler av proteiner som kalles citrullinerte peptider, og bidrar derfor til produksjonen av anti-CCP-antistoffer Interessant er røyking sterkt relatert til utvikling av RA hos pasienter med delt epitop. Forskere mener at røyking forårsaker betennelse i lungen, noe som fører til proteinkitrullinering som igjen induserer. s anti-CCP-antistoffer hos genetisk mottakelige mennesker med delt epitop.
Andre forskjeller har å gjøre med risikofaktorene forbundet med seropositiv og seronegativ sykdom.
Mens man kan forutsi at anti-CCP-negativ RA vil være mildere sykdom, det er ikke alltid tilfelle. Og selv om det er lite sannsynlig at en person med seronegativ RA noen gang vil bli positiv, er det mulig for personer med seronegativ sykdom til slutt å få diagnosen en annen sykdom helt, sier Dr. Pisetsky.
Dr. Pisetsky gir disse eksemplene:
- En person diagnostisert med seronegativ RA kan til slutt utvikle et hudutslett som vil føre til at legen endrer diagnosen til psoriasisartritt.
- Felles væsketester i det som ser ut til å være RA kan føre til en diagnose av kronisk gikt.
- Artrose kan noen ganger forveksles med seronegativ RA.