Fra å lære annerledes til å vise unik atferd i sosiale omgivelser, det er mange forskjellige tegn barnet ditt kan ha autisme. Omfatter et bredt, mangfoldig spekter av atferd og evner, påvirker autisme anslagsvis 1 av 54 barn i USA i dag, ifølge Centers for Disease Control & Prevention (CDC). Å forstå hvordan sykdommen identifiseres i dag er et viktig første skritt for enhver foreldre. Mens leverandører og barneleger tidligere har sett på fem typer autisme for en diagnose, støtter eksperter nå en annen tilnærming: en diagnose kjent som autismespektrumforstyrrelse (ASD).
Megan Hufton, en madison, Wisconsin-basert mor til 8- og 10-år gamle gutter, ble kjent med denne tilnærmingen da sønnene hennes fikk diagnosen ASD.
«Da min eldre sønn ble diagnostisert i 2014, var jeg veldig frustrert over det brede merket,» sier hun. Men da den yngste sønnen hennes ble diagnostisert i 2016, sier Hufton at hennes tilnærming hadde utviklet seg. med å fokusere på en etikett, hadde hun lært å stille seg inn i sønnens kamper, utfordringer, styrker og læringsteknikker. «Jeg visste at han var ikke-verbal, jeg visste at han slet med angst og jeg visste at han trengte 1-1 støtte til enhver tid, » hun sier.
Med veiledning fra medisinske fagpersoner tenker foreldre til barn med ASD, som Hufton, nå på barnets styrker og utfordringer i et nytt, nyansert lys.
Her er hva foreldre trenger å vite om hvordan leger for tiden diagnostiserer autisme, nivåene av ASD og mer.
Hvorfor typene autisme flyttet til en diagnose
Den nåværende diagnosen – autism spectrum disorder (ASD) – debuterte i den siste utgaven av DSM (DSM-5), publisert i 2013. Før det ble de kategorisert som fem forskjellige typer autisme: autistisk lidelse, gjennomgripende utviklingsforstyrrelse- ikke annet spesifisert (PDD-NOS), Asperger syndrom, Disintegrative Disorder hos barn og Rett Syndrome (en sjelden genetisk lidelse).
Men forskning fant at disse kategoriene ikke ble diagnostisert pålitelig, ifølge Thomas W. Frazier, en lege i klinisk psykologi og Autism Speaks vitenskapssjef. «Diagnosen ville skifte over tid og var delvis avhengig av leverandøren som stilte diagnosen,» sier han.
Eksperter havnet derfor på en enkelt diagnose, som gir en mer nyansert forståelse av lidelsen. «Mens mennesker på autismespekteret deler felles kjennetegn knyttet til sosial kommunikasjon, repeterende, begrenset oppførsel, sensoriske problemer osv., Er det stort mangfold innenfor autismespekteret,» sier Stephen Shore, utdannelseslege og klinisk assistent ved Adelphi Universitys College of Education and Health Sciences i New York. «Når du har møtt en person på autismespekteret, har du møtt en person på autismespekteret.»
Og akkurat som typene autisme ble utdaterte, så ble også kvalifiserende spillere som «alvorlig», «mild», «lavt fungerende» eller «høyt fungerende.» Årsaken: Disse begrepene har en tendens til å overgeneralisere en persons situasjon, forklarer Shore. Autism Speaks anbefaler å bruke begrepene «mindre påvirket / påvirket» eller «mer vesentlig påvirket / påvirket.»
«I tillegg må utøvere spesifisere om noen med ASD har tilhørende intellektuell svekkelse, språkhemming, noen kjent medisinsk eller genetisk tilstand eller hvilken som helst annen nevroutviklings-, mental- eller atferdsforstyrrelse, ”forklarer Elizabeth Carino, en styre-sertifisert atferdsanalytiker, en lisensiert atferdsanalytiker og direktør for atferdssupporter for Greystone Programs, Inc., en statsbasert ideell organisasjon i New York som tilbyr tjenester for barn, voksne og familier med autisme og andre utviklingshemming.
Hva er nivåene av autisme?
Sammen med å diagnostisere et barn med autismespektrumforstyrrelse (ASD), tildeler leger nå et «funksjonsnivå» – 1, 2 eller 3 – som korrelerer med en bestemt type og mengde støtte.
«Denne måten å kategorisere på unngår å plassere folk i ordspråklige bokser til fordel for å beskrive typen og mengden avstøtte nødvendig på tvers av de to viktigste karakteristiske områdene: sosial kommunikasjon og begrenset, repeterende atferd, forklarer Shore.
Her er hva hvert nivå betyr, ifølge DSM-5:
Nivå 1 : Krever støtte
Personer i denne kategorien krever støtte for sosial kommunikasjon, ettersom de kan ha problemer med å starte interaksjoner eller svare på sosiale overtures. De kan utvise redusert interesse for sosial interaksjon, fleksibilitet i atferd, vanskeligheter med å bytte mellom aktiviteter eller organisasjonsproblemer og planlegging som hemmer uavhengighet.
Nivå 2: Krever betydelig støtte
Personer som får denne diagnosen, har problemer med verbal og ikke-verbal sosial kommunikasjon og kan slite selv med støtte på plass. Deres initiering av sosiale interaksjoner er begrenset, og de har redusert eller unormal respons på sosiale overtures fra andre. De kan ha nød og / eller problemer med å endre fokus eller handling.
Nivå 3: Krever veldig betydelig støtte
Personer som er diagnostisert som nivå 3 har alvorlige underskudd i verbale og ikke-verbale sosiale kommunikasjonsevner forårsaker alvorlige funksjonshemninger, veldig begrenset initiering av sosiale interaksjoner og minimal respons på sosiale overtures fra andre. De har stor nød / vanskeligheter med å endre fokus eller handling.
Hva foreldre bør vite om en ASD-diagnose
Mens leger generelt nå vil diagnostisere noen med ASD og et nivå, kan legene fremdeles henvise tilbake til diagnoser før 2013 på en uformell måte, spesielt hvis de prøver å hjelpe en familie bedre å forstå hva slags støtte barnet deres trenger, ifølge Frazier.
For eksempel, da Huftons eldre sønn ble diagnostisert, fortalte barnets psykolog henne at han ble ansett som lite fungerende fordi han trengte så mye hjelp for å klare det gjennom dagen. Men da hennes yngre sønn ble diagnostisert to år senere, hadde hun begynt å fokusere mindre på etiketter og mer på sønnenes unike egenskaper.
Gitt sin erfaring oppfordrer Hufton foreldre til å betrakte barnet sitt som et individ. «Barns fremtid er ikke basert på hvor de faller på spekteret,» sier hun. «Barns fremtid er basert på det vi hjelper dem å oppnå. Hva deres interesser er og hva deres styrker er. Ekstraetikettene har ingenting å gjøre med det. Som foreldre anbefaler jeg at de får innkvartering og tjenester som vil hjelpe dem ut fra det jeg ser om dem individuelt. »
Når det gjelder fiksering på en bestemt etikett, kunne Shore ikke være mer enig. «Det er opp til lærere, terapeuter, foreldre og andre i allierte felt å unngå å tenke på autisme som en serie av underskudd, lidelser og funksjonshemninger,» sier Shore. «Potensialet til mennesker på autismespekteret er det samme som alle andre: ubegrenset.»