Først og fremst er en hoppende bønne virkelig et frø. Det er fra en type busk som kan bli festet til steinete, tørre bakker i de meksikanske delstatene Sonora og Chihuahua.

En liten mølllarve inni gjør et hoppende bønnehopp. Om våren, når busken blomstrer, legger møll eggene på buskens hengende frøplanter. Når eggene klekkes, bærer små larver seg i de umodne grønne belgene og begynner å sluke frøene.

Belgene modnes, faller til bakken og skilles i tre mindre segmenter, og disse segmentene er det vi kaller meksikansk hoppebønner. Mens de små larvene inni krøller seg opp og krøller seg, treffer de kapselveggen med hodet – og bønnen hopper.

Ingen vet med sikkerhet hvorfor larvene krøller seg og krøller seg, men det er blitt observert at de beveger seg mer når temperaturen stiger. Det kan være at larvene prøver å komme seg til et kjøligere sted på den varme bakken der de trygt kan dukke seg opp mot møll.

Det er forresten ikke en god avtale for foreldrebusk til «hoppingen» frø fra bønner. Bare belter uten hoppende larver utvikler et frø og senere en plante.
Vår takk til:

Dr. Tom Van Devender
Seniorforsker
Arizona-Sonora Desert Museum
Tuscon, AZ

Steve Prchal, direktør
Sonoran Arthropod Studies Institute i Tucson, AZ

Dr. Daniel Rubinoff
Divisjon for insektbiologi
University of California – Berkeley

EarthSky-teamet har en eksplosjon som gir deg daglige oppdateringer om ditt kosmos og din verden. Vi elsker bildene dine og ønsker nyhetene dine velkommen tips. Jord, rom, menneskelig verden, i kveld.