Variabler av interesse i et eksperiment (de som måles eller observeres) kalles respons- eller avhengige variabler. Andre variabler i eksperimentet som påvirker responsen og kan settes eller måles av eksperimentet kalles prediktor, forklarende eller uavhengige variabler.
Det kan for eksempel være lurt å bestemme anbefalt steketid for en kakeoppskrift eller gi stellinstruksjoner for en ny hybridplante.
| Emne | Mulige prediktorvariabler | Mulige responsvariabler |
|---|---|---|
| Kakeoppskrift | Steketid, ovnstemperatur | Fuktighet i kaken, tykkelse på kaken |
| Plantevekst | Lysmengde, jordens pH, vanningsfrekvens | Bladens størrelse , høyden på anlegget |
En kontinuerlig prediktorvariabel kalles noen ganger en kovariat og en kategorisk prediktorvariabel kalles noen ganger en faktor. I kakeeksperimentet kunne et kovariat ha forskjellige ovntemperaturer og en faktor kunne være forskjellige ovner.
Vanligvis lager du et diagram av prediktorvariabler på x-aksen og responsvariabler på y-aksen.