Spørsmål: «Hva er noen bibelske eksempler på drømmetolkning?»
Svar: Før Skriftene var fullstendige, snakket Gud noen ganger til enkeltpersoner gjennom drømmer. Noen, som Jakobs drøm om stigen som nådde opp i himmelen, var mer eller mindre bokstavelige. Andre, som de unge Josefs skiver av hvete, krevde mer tolkning.
Josefs drømmer om myndighet over sin familie (1. Mosebok 37: 5–11)
Josef var sønn av Jakob og Jakobs favorittkone, Rakel. Han var også farens favoritt sønn, og bortskjemt over sine eldre brødre. Joseph hadde to drømmer som tjente til å styrke brødrenes motvilje mot ham. Den første drømmen var at han og brødrene hans bundet korn av hvete i åkeren, men da hans skive stod oppreist, bøyde brødrenes skiver seg ned for den. I en annen drøm bøyde solen, månen og elleve stjerner seg for Josef. Hans brødre og far tolket raskt drømmene slik at de en dag ville være under Josefs myndighet. Brødrene hans ble enda mer misunnelige på ham, men faren, etter å ha irettesatt Joseph først, tenkte stille på muligheten. Flere år senere, etter at Josefs brødre hadde solgt ham til slaver og Josef hadde gått fra slave til fange til faraos nestkommanderende, ble drømmene oppfylt. Josefs brødre og far var virkelig under Josefs myndighet da de kom til ham for å kjøpe korn under en fryktelig hungersnød (1. Mosebok 45).
Drømmen til skålbæreren og bakeren (1. Mosebok 40)
Mellom Josefs drømmer om fremtidig herlighet og forfremmelsen, tilbrakte han litt tid i et egyptisk fengsel sammen med faraos sjefsmat og baker. Skålbæreren drømte at han fant tre lastede grener av en vinranker og presset druene inn i Faraos kopp. Bakeren drømte at han hadde tre kurver på hodet fylt med kaker, men fugler spiste fra den øverste kurven. Josef tolket med rette drømmene slik at de i løpet av tre dager skulle frigjøre skålbæreren og returnere til sin stilling, men bakeren ville bli henrettet.
Faraos drømmer om høytid og hungersnød (1 Mos 41: 1–36)
To år etter at Josef tolket matbiterdrømmen, ble han kalt til å gjøre det samme for Egyptens hersker. Farao hadde drømt om syv stygge, tynne kyr som spiste syv fulle, sunne kyr. Han drømte om syv tynne, ødelagte kornører som sluker syv fulle ører. Josef fortalte Farao at de to drømmene begge formidlet det samme budskapet fra Gud: Egypt ville se syv uvanlig velstående år, etterfulgt av syv år med fryktelig sult. Han sa også at farao skulle lagre alt han kunne i løpet av årene med mye å selge i løpet av hungersnødens år. Farao satte Josef til ansvar for denne planen – som var hvordan Josef ble autoritet over sin far og brødre når de gikk tom for mat.
Midianittens drøm om nederlag (Dommer 7: 13–14)
Gideon kan ha vært den mest motvillige dommeren i hele Israel. Gud ga ham i oppdrag å heve en hær for å beseire midianittene, men Gud kuttet ned styrkene til snaue 300 mann. For å styrke Gideons besluttsomhet sendte Gud ham til utkanten av fiendens leir for å høre to soldater snakke. Man hadde drømt om et brødbygg som rullet inn i leiren og flatet et telt. Den andre tolket, forbausende nok, drømmen slik at den israelittiske Gideon ville beseire midianittene: «Gud har gitt midianittene og hele leiren i hender.» (Dommer 7:14). Gideon tok hjertet, fulgte Guds plan og så fra en bakketopp da midianittiske soldater slaktet hverandre (vers 19–22).
Nebukadnesars drøm om statuen (Daniel 2)
Gud snakket ofte til profeter gjennom drømmer, men kanskje ingen så mye som Daniel (Daniel 1: 17) Da Nebukadnesar krevde at hans vise menn skulle avsløre både hans drøm og betydningen, forpliktet Daniel. Kongens drøm hadde vært om statuen til en mann: et hode av gull, bryst og armer av sølv, kropp og lår av bronse, ben av jern, føtter av jern og leire. En stein som var kuttet uten menneskelige hender, slo deretter føttene til statuen, og statuen smuldret sammen, men steinen ble et mektig fjell. Daniel avslørte at de forskjellige delene av statuen var forskjellige jordiske riker som ville komme til makten og gjøre denne drømmen til en vidtrekkende g profeti. Gullhodet var Babylon, sølvkisten og armene var Medo-Persia, lårene var Hellas og bena Roma. Den nøyaktige identiteten til føttene er ennå ikke avslørt; det ser ut til å være relatert til Romerriket (føttene og bena inneholder begge jern), og de ti tærne ser ut til å svare til de ti hornene som er nevnt i Daniel 7 og Åpenbaringen 13. Vi vet at det endelige verdensomspennende rike vil bli styrt av Antikrist. Steinen i drømmen, den som ødelegger alle rikene og fyller jorden, er Guds rike, etablert da Jesus kommer tilbake for å herske over hele jorden for alltid.
Nebukadnesars drøm om det falt treet (Daniel 4)
På et personlig nivå var Nebukadnesars andre drøm mye mer urovekkende enn den første. Kongen så et tre, hugget ned og fjernet av blader og frukt, etterlatt som bare en stubbe bundet i jern og bronse. Motvillig avslørte Daniel tolkningen av drømmen: dette var en advarsel om at Gud ville slå Nebukadnesar med en slags galskap. I syv år mistet den stolte Nebukadnesar sin fornuft og levde som en okse i marka. Etter hans ydmykelse ble kongen gjenopprettet til sin fornuft og sin stilling i palasset, og han hadde god fornuft til å prise Daniels Gud.
Daniels drøm om de fire dyrene (Daniel 7: 1–8)
Daniel hadde flere drømmer og visjoner om sluttidens hendelser som han ikke kunne forstå. Den ene var av fire store dyr: en løve med ørnenes vinger, en bjørn med tre ribber i tennene, en leopard med fire fuglevinger og fire hoder, og et monster med jerntenner og ti horn. En sendebud fra himmelen tolker drømmen for Daniel: «de fire store dyrene er fire konger som skal reise seg fra jorden.» var Babylon, Lydia og Egypt), leoparden var Hellas (de fire hodene som representerte hvordan det greske imperiet ble revet i fjerdedeler etter Alexander den store død), og det siste var det romerske riket, men med en vri. Selv om utyret var Roma, de ti hornene snakker om fremtidige hendelser. De vil være ti verdensledere som vil gjenopplive det romerske imperiet og frembringe Antikrist, det «lille hornet» i vers 8.
Bibelen nevner andre eksempler på visjoner og drømmer. Selv om Gud avslørte planene sine i drømmer for noen mennesker, ga han også sterke advarsler mot de som feilaktig ville hevde å ha profetiske drømmer. I Moseloven, hvis en profet hevdet å ha et budskap fra Gud gjennom en drøm, men at profetien ikke gikk i oppfyllelse, skulle han drepes (5. Mosebok 13: 1–5). Apostelen Peter, som peker sine lesere på at Skriften er tilstrekkelig, sier at vi har fått «alt vi trenger for et gudfryktig liv» (2. Peter 1: 3). Det skrevne ordet fra Gud, gitt gjennom apostlenes handlefrihet. og profeter, er vår eneste regel for tro og praksis.