Hvalhval og kalv i Arktis (havpattedyrstillatelse 782-1719). Innfeltstegningen viser en 1884 illustrasjon av et buehode.
Hvaler er de største dyrene på jorden og lever lenger enn alle andre pattedyr i moderne dyrerike.
Mens mange havelskere lett kan identifisere den ikoniske spermhvalen, den karismatiske pukkelryggen og den tøffe orkaen, er ikke alle kjent med buehodet. Ifølge forskere kan denne kolossale arktiske beboeren leve 200 år pluss. Buhodets levetid kan være den nest lengste av alle dyr, bare toppet av 500-årsperioden for en nordatlantisk musling kalt ocean quahog.
Hvalhvalens første påstand om (vitenskapelig) berømmelse var dens humongous head, som huser den største munningen av et hvilket som helst dyr – den høyt buede formen gir arten navnet – og kan omfatte nesten 25 fot av en moden mannens 65 fot lengde. Den totale lengden på buehodet er lang nok til å strekke seg over en firefelts motorvei med god plass på hver side.
Enhver bio av buehodet ville ikke være komplett uten å nevne vekten, som varierer fra 75-100 tonn, og dens 1,6 fot brede lag med isolerende spiser, noe som gjør det veldig «godt egnet» til det isete miljøet.
Buehodet har også, med en lengde på opptil 13 fot, det lengste baleinen (filtermatende organ) av sine dusin balehval «fettere.» Bowheads har også to blåsehull, som alle balehvaler.
NOAAs National Marine Fisheries Service har føderalt ansvar for å beskytte havpattedyr og truet og truet marint liv. Med en estimert befolkning på omtrent 10 000, er bahvalen oppført som truet i henhold til loven om truede arter og utarmet under lov om beskyttelse av havpattedyr.