Polygami er et tema i TV-serier. Swingers fengsler vår oppmerksomhet i overskrifter og møteplater. En verden av åpne forhold føles hemmelighetsfull. Men sannheten i saken er at åpne forhold er både fokus for akademisk forskning og ganske vanlig: Ifølge forskning publisert i The Journal of Sex & Sivilterapi, mer enn en av fem mennesker i USA engasjerer seg i en ikke-monogami på ett tidspunkt i livet.
Selvfølgelig er begrepet «åpent forhold» bredt. «Det har egentlig ikke en entydig betydning. Det kan bety mange ting,» sier Nicolle Zapien, PhD, dekan ved School of Professional Psychology and Health ved California Institute of Integral Studies.
Her, mer om hva åpne forhold er, hvordan de fungerer, og hva du bør vurdere hvis du tenker å gå inn i et.
Hva er et åpent forhold?
Et åpent forhold er en holdning som folk tar når de vil utforske intime, erotiske eller seksuelle opplevelser utenfor deres viktigste kobling, sier Zapien. «Det er så mange forskjellige avtaler og konstellasjoner som du kan forestille deg,» legger hun til.
Forhold kan være åpne både når det gjelder kjærlighet og sex, og de kan være langsiktige eller korte. Men generelt sett består et åpent forhold vanligvis av et par som diskuterer en ordning, blir enige om å gjennomgå det og fortsetter å ha samtaler om det, sier Zapien.
«Jeg lar folk generelt fortelle meg hva de mener med åpent forhold, sier Elisabeth Sheff, PhD, en av en håndfull globale akademiske eksperter på polyamori, og erkjenner at den bredere kategorien av et «åpent forhold» er en ikke-monogam forening.
åpne forhold fungerer? Er det regler?
Folk går vanligvis inn i åpne forhold for å få oppfylt flere av deres behov – et forhold kan for eksempel være uoverensstemmende med seksuell lyst, men hvert par er forskjellig. Poly er også en holdning eller, for noen, en orientering, sier Zapien.
Mennesker i polyamorøse forhold søker for eksempel det emosjonelle elementet. «De ser etter kjærlighet og et dypere pågående forhold,» sier Sheff og legger til at polyamorøse par pleier å legge vekt på kommunikasjon og ærlighet.
Swingere er derimot generelt ikke monogame og har ofte regler om å bare tillate sex eller seksuell aktivitet – og ikke tillate følelsesmessig vikling, sier Sheff. Det svingende samfunnet kan også ha mer en flyktig «ikke spør, ikke fortell» mentalitet, bemerker hun.
Men spesifikke regler og parametere varierer alltid. Noen par går bare sammen med andre par, sier Andre ganger kan par være enige om retningslinjer, for eksempel: «ikke ta med noen hjem», «ikke ha samleie, men du kan lure deg rundt,» «ikke bli forelsket,» eller «bare på tirsdag netter, ”bemerker Zapien.
Er åpne forhold sunne?
Det raske og skitne: «Åpent forhold er like sunt som menneskene i dem,» sier Sheff. «Akkurat som monogame forhold, er noen av dem fantastiske, fantastiske, livsbekreftende og virkelig fantastiske. Andre er voldelige, fryktelige og det verste som noen gang har skjedd. Åpne forhold er nøyaktig det samme. ”
Hvor sunt et forhold er, handler vanligvis om hvordan det håndteres – forhåpentligvis med kjærlighet, integritet og vennlighet mot hverandre, sier Sheff.
Når ting feiler på siden av ikke så sunne? «Hvis det er tvang eller hvis en eller flere parter ikke har all informasjonen og derfor ikke samtykker på en informert måte, kan forholdet (e) sies å være usunt,» sier Zapein.
Men ofte, med riktig omsorg og dedikasjon, antyder forskning at åpne forhold har fordelene. En studie i Journal of Social and Personal Relationships fant at swingers rapporterer høyere seksuell tilfredshet enn monogame mennesker, og at de i åpne forhold var like fornøyd med deres forhold som mennesker i monogame forhold.
Hva du bør vurdere før du går inn i et åpent forhold
Tenk først og fremst på hvordan ting kan spille ut i det lange løp. «Don ikke anta bare fordi du vil ha mer sex som polyamory eller et åpent forhold er for deg, ”sier Sheff. «Mange blir begeistret over muligheten for å ha flere partnere, men blir så opprørte når bordene snus og partnerne har andre partnere.»
Du må også vurdere hvordan partneren din kan reagere. «Du kan ikke legge genien tilbake i flasken,» sier Sheff.Og mens du kanskje er åpen for ideen, kan de bli ødelagt av det faktum at du føler slik du gjør. En god terapeut eller sexterapeut kan hjelpe til med forhandlinger og hjelpe dere begge å forutse situasjoner du kanskje ikke har vurdert, sier Zapien.
«Ikke anta bare fordi du vil ha mer sex at polyamory eller et åpent forhold er noe for deg.»
Dessuten må det første forholdet ditt være sunt til å begynne med, sier Sheff. «Ikke-monogami med enighet er som en stresstest eller en jetpack – uansett hvilken retning forholdet er på vei, zoomer det det virkelig i den retningen.»
Hvis du er glad, forelsket og spent på å prøve nye ting, kan det være spennende og morsomt å være åpen. Hvis du er på vei mot et samlivsbrudd? Å åpne forholdet vil sannsynligvis øke prosessen, sier hun. «Å prøve å gå inn i et åpent forhold som en måte å berge et døende forhold på, virker sjelden,» sier hun. «Det er som å få en baby til å redde et ekteskap.»
Tror du kanskje er interessert i en åpent forhold? Se på det større bildet først: Hvis du føler deg ukomfortabel, innser at forholdet ditt ikke er så bra som du trodde det var, eller ikke engang kan mage tanken på partneren din til noen andre, kan et åpent forhold kanskje ikke være riktig for deg , sier Sheff.
Hvordan be om et åpent forhold
Hvis du bestemmer deg for å føre samtalen, ber Sheff ofte folk om å bruke noe i media – en artikkel du leser eller et show du så — som et sprangpunkt. Spør partneren din hva de synes om emnet, eller om de noen gang har hørt om det for å teste vannet, sier hun.
Vær sårbar, klar og seig – og være i stand til å regulere følelsene dine også , hvis du ikke får svaret du forventer eller ønsker, sier Zapien.
Hvis dere begge bestemmer at det er verdt å utforske, må du sjekke inn med deg selv og partnerne dine innimellom for å forsikre deg om at ordningen fremdeles fungerer, sier Zapien, som også anbefaler å øve på sex.
Ofte må par reforhandle om begrep, ettersom ikke-monogami ikke alltid fungerer som du forventer, bemerker Sheff. Tross alt, hva om du ikke har tenkt å bli forelsket, men da gjør du det? Eller hva om du tror du ikke vil være sjalu, og da er du det? «Dette er de uventede problemene som oppstår,» sier Zapien.
Å ha en spillplan – og være i stand til å være fleksibel og åpen om samtaler – hjelper i det lange løp.