Nord
De to artene er nært beslektede, sier bjørnbiologer
Hilary Bird – CBC News
Skrevet: 26. mai 2016
Etter det som så ut til å være en annen grizzly-polar hybridbjørn ble drept i Nunavut i forrige uke, fortsetter forskere debatten om hva dette betyr for fremtiden for isbjørner i en tid med klimaendringer.
- Grolar eller pizzly? Eksperter sier at sjeldne grizzly-isbjørn hybridskudd i Nunavut
Polar og grizzly bears har parret seg over det sirkumpolare Arktis i tusenvis av år, sier University of Alberta bear biolog Andrew Derocher.
«Dette er to arter som er veldig nært beslektede,» sier han.
ANNONSE
«Isbjørner utviklet seg fra en forfedre av en gråbjørn Vi visste lenge fra eksperimenter gjort i dyreparker i Europa og i Russland at isbjørner og grizzlybjørner kunne hybridisere i fangenskap, men det var ikke før 2006 at vi fant den første i naturen i NWT «
Nylige forekomst av gråbjørn eller pizzabjørn har vært resultatet av en mannlig grizzly som parrer seg med en kvinnelig isbjørn. Mannlige grizzlies kan reise lange avstander på jakt etter en kompis mens kvinnelige grizzlybjørner har en tendens til å holde seg lenger sør.
Derocher sier at den største trusselen mot isbjørnpopulasjonen er klimaendringer og tilbakevendende havis. Men han sier at hybridbjørnene også kan ha innvirkning hvis isbjørnpopulasjonen synker.
«På et tidspunkt kan det tenkes at den genetiske informasjonen i begge artene bare vil sluke det som er igjen av isbjørner hvis de blir så uvanlige over tid, «sier han.
» Men det er vanskelig å si og å forutsi at langt inn i fremtiden er en utfordring, og det kommer virkelig an på hva vi gjør med global oppvarming som helhet. «
Tilstrømning av hybrider usannsynlig
Dave Garshelis, forsker ved Minnesota Department of Natural Resources, er enig i at det er mange trusler mot isbjørnpopulasjoner, men han sier at han ikke tror at hybridbjørner vil overvinne renrasede isbjørner.
ANNONSE
«Det har vært hybrider gjennom vår evolusjonære historie, og likevel «har egentlig aldri tatt av,» sier han.
«For at det skal kunne skje, må hybriddyret være mer tilpasset miljøet enn den renrasede isbjørnen eller renraset grizzlybjørn, noe som er veldig lite sannsynlig. «
Garshelis sier at isbjørner har tilpasset seg for å overleve og jakte på is og i arktiske farvann, og grizzly bears har tilpasset seg å leve på land. Han sier at en hybridbjørn med trekk fra hver art mest sannsynlig ikke ville ha de rette egenskapene til å leve hovedsakelig på havis eller hovedsakelig på land.
«Hvis hybrid som vi ser nå var veldig tilpasset denne typen av miljø ville vi ha sett det tidligere. Det har vært oppvarmingsperioder tidligere, men hybrider har ikke tatt over, «sier Garshelis.
» Det virker usannsynlig for meg at vi skal å ha denne gigantiske tilstrømningen av hybrider. «
Men Derocher og Garshelis er begge enige om at når klimaendringene fortsetter, vil flere av dem dukke opp.