Miguel Hidalgo y Costilla, presten kjent som «faren til meksikansk uavhengighet», ble født 8. mai 1753 ved farens hacienda nær Guanajuato, Mexico. Han ble utdannet i Valladolid (nåværende Morelia), Mexico, og ble ordinert til prest i 1779. Fram til 1809 forfulgte han sine prestefunksjoner og anstrengte seg for å innføre ulike former for industri blant sine sognebarn i Dolores. Etter Napoleons invasjon av Spania i 1808, kolonier, uvillige til å akseptere en fransk hersker, proklamerte høyt Ferdinand VII som konge. Samfunnene de dannet, bekjente lojalitet mot Spania, men myndighetene mistenkte at de var designet for å forberede seg på Mexicos uavhengighet. Hidalgo og flere av vennene hans deltok i forberedelser som myndighetene anså som forræderiske. 1810 tok de fengselet i Dolores. Denne handlingen startet den meksikanske uavhengighetskrigen. Først møtte Hidalgo suksess, men da mange av hans tilhengere forlot, mistet han motet og trakk seg tilbake. Styrkene hans ble avgjort beseiret i Aculo 7. november 1810 og ved broen til Calderón på Río Santiago den 17. januar 1811. Hidalgo ble senere tatt til fange og etter å ha blitt degradert fra prestedømmet, ble han skutt som en opprør 31. juli eller 1. august 1811.