Hengende hager i Babylon

Hengende hager i Babylon, eldgamle hager som betraktes som et av verdens sju underverk og antas å ha ligget i nærheten av det kongelige slottet i Babylon. Ved begynnelsen av det 21. århundre var stedet for de hengende hagene ennå ikke bestemt. Likevel vedvarte mange teorier om strukturen og plasseringen av hagene. Noen forskere foreslo at dette var hager på taket. En annen teori, populært av skrifter fra den britiske arkeologen Sir Leonard Woolley, foreslo at hagene ble bygget innenfor murene til det kongelige palasset i Babylon, hovedstaden i Babylonia (nå i det sørlige Irak), og faktisk ikke «hang» men var i stedet «opp i luften»; det vil si at de var takhager anlagt på en serie ziggurat-terrasser som ble vannet av pumper fra Eufrat-elven. Tradisjonelt ble de antatt å være verket enten av den semilegendære dronningen Sammu-ramat (gresk Semiramis, mor til den assyriske kongen Adad-nirari III, som regjerte fra 810 til 783 f.Kr.) eller av kong Nebukadrezzar II (regjerte ca. 605– c. 561 fvt), som bygde dem for å trøste sin median-kone, Amytis, fordi hun savnet fjellene og grøntområdene i hjemlandet.

The Hanging Gardens ble beskrevet i detalj av en rekke klassiske forfattere. Selv om noen kilder var uenige om hvem som bygde dem, var det en rekke beskrivelser som stemte overens med at hagene lå i nærheten av det kongelige palasset og var plassert på hvelvede terrasser. De ble også beskrevet som vannet av et eksepsjonelt vanningsanlegg og dekket med steinbalkonger som var lagd i forskjellige materialer, for eksempel siv, bitumen og bly, slik at vanningsvannet ikke skulle sive gjennom terrassene. Selv om det ikke er funnet noen spor etter de hengende hagene, avdekket en tysk arkeolog, Robert Koldewey, en uvanlig serie med grunnkamre og hvelv i det nordøstlige hjørnet av palasset i Babylon. En brønn i en av hvelvene kan ha blitt brukt i forbindelse med en kjedepumpe og ble antatt å være en del av underkonstruksjonen til den en gang så ruvende hengende hagen.

Forskning på slutten av det 20. og begynnelsen av det 21. århundre antydet at populære teorier som hevder at de hengende hagene en gang hadde blomstret i Babylon på et tak eller terrassert sikgat, kanskje var misforståelser. I stedet postulerte en senere teori at på grunn av forvirring blant klassiske kilder, kunne de hengende hagene godt ha vært de som ble bygget av Sanherib (705 / 704–681 fvt) i Nineveh. Denne undersøkelsen antydet at hagene ble anlagt på en skrånende konstruksjon designet for å imitere et naturlig fjellandskap og ble vannet av et nytt vanningsanlegg, kanskje ved å bruke tidlig det som til slutt ville bli kjent som Archimedes-skruen.