I romtrilleren» Gravity «blir publikum vitne til det skremmende utsiktene til en astronaut som driver i rommet. Filmen, som satte en rekordåpningsrekord i oktober med 55,6 millioner dollar i løpet av helgen spiller Sandra Bullock og George Clooney stjernene som astronauter kutter løs etter at satellittrester ødelegger romfergen.
Den gripende skildringen av en romkatastrofe i «Gravity» kan være fiktiv , men potensialet for død og ødeleggelse har lenge hjemsøkt den siste grensen, sa Allan J. McDonald, en NASA-ingeniør som skrev «Truth, Lies and O-Rings» (University Press of Florida, 2009) om Challenger-katastrofen.
«Det var alltid ekstremt risikofylt,» sa McDonald.
Her er de største virkelige katastrofene i romfartshistorien, i tillegg til noen få savner:
Soyuz 1 dommer kosmonaut: Den første dødsulykken i et romoppdrag rammet sovjetisk kosmonaut Vladimir Komarov, hvis problemplagede Soyuz 1-kapsel krasjet på russisk jord i 1967. «Starman» (Walker & Co., 2011), hevder en KGB-kilde at Komarov og andre visste at kapselen ville mislykkes, men at sovjetisk ledelse ignorerte deres advarsler.
Ulike kontoer er enige om at fallskjermfeil forårsaket krasj. Audiotapes registrerte kosmonautens siste kommunikasjon med bakkekontroll, der «Starman» hevder at kosmonauten «gråt av raseri» over ingeniørene han beskyldte for det defekte romfartøyet.
Dødsfall i verdensrommet: Det sovjetiske romprogrammet led også de første og hittil eneste dødsfallene i verdensrommet i 1971, da kosmonautene Georgi Dobrovolski, Viktor Patsayev, Vladislav Volkov døde da han kom tilbake til jorden fra Salyut 1. Romfartøyet deres Soyuz 11 utførte en perfekt landbok i læreboka i 1971. Så gjenopprettingsteamene var forferdet over å finne tremannskapet sittende død i sofaene sine, med mørkeblå flekker ansikter og blod drypper fra ørene og nesen.
En undersøkelse viste at en pusteventilasjonsventil hadde sprengte og kvalt kosmonautene. Den resulterende trykkfallet utsatte også mannskapet for verdensrommet – de eneste menneskene som noensinne har opplevd en slik skjebne. De døde i løpet av sekunder etter bruddet, som skjedde 168 kilometer (104 miles), noe som gjorde dem til de eneste menneskene som døde i verdensrommet. Siden kapslen kjørte et automatisk gjeninnføringsprogram, kunne fartøyet lande uten levende piloter.
Challenger-romfergen-katastrofen: NASA gikk ut av Apollo-tiden uten å registrere en dødsulykke under et romfartoppdrag. Denne suksessrekorden endret seg dramatisk 28. januar 1986, da romfergen Challenger eksploderte på direktesendt TV, kort tid etter avskjed. Lanseringen hadde vakt mer oppmerksomhet enn vanlig fordi en lærer for første gang var på vei i bane. Christa McAuliffe var satt til å undervise i verdensrommet, og hadde også tiltrukket seg et publikum på millioner av skolebarn.
Katastrofen traumatiserte nasjonen, sa James Hansen, en romhistoriker ved Auburn University som var medforfatter av «Truth, Løgner og O-ringer. » «Det er det som gjør Challenger unik,» sa han. «Vi så det skje. Vi så det skje om og om igjen. «
En høyprofil undersøkelse oppdaget at» O-ring «-tetninger mislyktes på grunn av de kalde temperaturene på lanseringsdagen, en risiko NASA hadde kjent om. Ulykken førte til teknisk og kulturelle endringer i byrået, og forankret skyttelprogrammet til 1988.
Columbia space shuttle ramp: Seventeen years after the Challenger tragedy, the shuttle programmet led et nytt tap da romfergen Columbia brøt fra hverandre ved re-entry den 1. februar 2003 på slutten av STS-107-oppdraget.
Undersøkelser spores katastrofen til skade fra skumrester skyssen hadde Syv medlemmers mannskap kan ha overlevd den opprinnelige bruddet, men mistet raskt bevisstheten og døde da skytten fortsatte å bryte opp rundt dem, fant undersøkelser. Columbia-skyttelampen, dessverre, gjentok noen av feilene fra Challenger-tiden Sa McDonald, med advarsler om rusk som stort sett ikke ble fulgt. Det neste året, Presiden t George W. Bush kunngjorde pensjonering av shuttle-programmet.
Apollo «s 1 fire: Selv om Apollo-oppdragene aldri mistet en astronaut under romfart, det skjedde to dødsulykker under relaterte aktiviteter. Apollo 1-astronautene Gus Grissom, Edward White II og Roger Chaffee omkom under en antatt «ikke-farlig» jordet test av kommandomodulen 27. januar 1967. En brann slukte cockpiten og kvalt alle de tre astronautene før de brente kroppene.
Undersøkelser la skylden på flere feil, inkludert bruk av rent oksygen i kabinen, brennbare borrelåsstrimler og en luke som åpner seg innover fanget mannskapet. Før testen hadde de tre astronautene delt bekymringer om cockpiten, og poserte for et bilde som ba foran en modell av kjøretøyet.
Ulykken resulterte i kongressundersøkelser som kunne ha avlyst. Apollo, men til slutt førte til design- og prosedyreendringer som forbedret fremtidige oppdrag, Hansen s bistand. «Hvis brannen ikke hadde skjedd, sier mange mennesker at vi ikke ville ha nådd månen,» sa Hansen.
X-15 rakettflyulykke: I et annet Apollo-relatert oppdrag, astronaut. – på trening Michael Adams styrtet ned et rakettdrevet fly X-15 i 1967. Adams hadde passert 80,5 km i høyden, så noen anser dette som en dødsfall i romfart.
Apollo 13 – «Houston, vi har et problem»: Apollo-programmet skylder sin suksessrekord, delvis, til rask -tenkende handlinger som forhindret andre katastrofer. I 1966 forankret byrået vellykket Gemini 8 med et målkjøretøy, men Gemini-fartøyet gikk inn i en ukontrollert rull. Med en revolusjon i sekundet kunne spinnet fått astronautene Neil Armstrong og David Scott til å svarte ut. Imidlertid korrigerte Armstrong rullen ved å stenge de feilfunksjonelle hovedpropellene og ta kontrollen ved å bruke gjenopptakspropellere.
Apollo 13, som ble kjent i 1995-filmen med samme navn, kunne ha forlatt astronautene sine strandet i rommet . En oksygentank eksploderte og skadet servicemodulen og kastet den planlagte månelandingen. For å komme hjem måtte astronautene kaste fartøyet tilbake til jorden ved å bruke månens tyngdekraft. Etter eksplosjonen sendte astronaut Jack Swigert radiooppdragskontroll for å si: «Houston, vi har hatt et problem.» Filmen gir den berømte linjen i stedet til Jim Lovell, spilt av stjernen Tom Hanks, og endrer uttrykket til det mer umiddelbare, «Houston, vi har et problem.»
Lyn og ulv: Både NASA og sovjet / Russiske romprogrammer har møtt noen interessante, men ikke katastrofale, trusler. I 1969 slo lyn det samme romfartøyet to ganger, da bolter skjøt gjennom Apollo 12-fartøyet 36 og 52 sekunder etter løfting. Oppdraget gikk imidlertid greit.
På grunn av en 46 sekunders forsinkelse forårsaket av en trangt hytte, savnet kosmonautene Alexey Leonov og Pavel Belyayevs Voskhod 2-fartøy fra 1965 sitt opprinnelige re-entry-sted. skipet krasjet inn i den dypt skogkledde Upper Kama Upland-regionen, der ulv og bjørn fulgte villmarken. Leonov og Belyayev tilbrakte natten sammen i kulden og grep en pistol i tilfelle angrep (ingen kom).
Hva om? Nixons Apollo 11-tale: Kanskje den mest fascinerende romkatastrofen skjedde aldri – unntatt i beredskapsplanleggernes sinn. Historien registrerer den potensielle katastrofen i en tale skrevet for president Richard Nixon under Apollo 11 i tilfelle astronautene Buzz Aldrin og Neil Armstrong ble igjen strandet på månen under den første bemannede månelandingen.
Teksten kunngjør at, » Skjebnen har ordinert at mennene som dro til månen for å utforske i fred, vil forbli på månen for å hvile i fred. «
Hvis det hadde skjedd, vil romfartens fremtid og publikums oppfatning av det kan ha vært mye annerledes, sa Hansen. «Hvis vi på jorden måtte forestille oss døde kropper på månens overflate … ville spøkelset ha hjemsøkt oss. Hvem vet, det kunne ha stengt programmet. «
Følg Michael Dhar @michaeldharor epicdarwin.com. Følg oss @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Opprinnelig publisert på SPACE.com.