Svaret er mer venn enn fiende, spesielt hvis fiskeoljen kommer fra matkilder i stedet for kosttilskudd.
Omega-3 i balanse
Hva er så spesielt med fiskeolje? Den er fylt med omega-3 fettsyrer. Disse må komme fra mat, siden kroppene våre ikke kan lage dem.
Omega-3-fettsyrene med to nøkler er docosahexaensyre (DHA) og eikosapentaensyre (EPA). Fet fisk som laks, makrell og sardiner er rik på disse omega-3-ene. Noen planter er rike på en annen type omega-3 fettsyre, alfa-linolensyre, som kroppen kan omdanne til DHA og EPA. Gode kilder til disse er linfrø, chiafrø, valnøtter, gresskarfrø og rapsolje.
Omega-3 fettsyrer spiller viktige roller i hjernens funksjon, normal vekst og utvikling og betennelse. Mangler har vært knyttet til en rekke helseproblemer, inkludert hjerte- og karsykdommer, noen kreftformer, humørsykdommer, leddgikt og mer. Men det betyr ikke at inntak av høye doser betyr bedre helse og sykdomsforebygging.
Fiskeoljetilskudd har blitt fremmet som en enkel måte å beskytte hjertet på, lette betennelser, forbedre mental helse og forlenge livet. Slike påstander er en grunn til at amerikanere bruker mer enn 1 milliard dollar i året på reseptfri fiskeolje. Og matfirmaer legger det til melk, yoghurt, frokostblandinger, sjokolade, kaker, juice og hundrevis av andre matvarer.
Men bevisene for å forbedre hjertehelsen er blandede. I november 2018 fant en studie rapportert i New England Journal of Medicine at omega-3-fettsyretilskudd ikke gjorde noe for å redusere hjerteinfarkt, hjerneslag eller dødsfall fra hjertesykdom hos menn og kvinner i middelalderen uten noen kjente risikofaktorer for hjerte sykdom. Tidligere forskning rapportert i samme tidsskrift i 2013 rapporterte heller ingen fordeler hos personer med risikofaktorer for hjertesykdom.
Når forskere imidlertid så på undergrupper av mennesker som ikke spiser fisk, antydet resultatene at kan redusere kardiovaskulær risiko ved å ta et fiskeoljetilskudd.
Bevis som knytter fiskeolje og kreft har vært over hele kartet. De fleste undersøkelser, inkludert 2018-studien sitert ovenfor, har ikke vist noen redusert risiko for kreft. Imidlertid antydet noen tidligere undersøkelser kosthold med høyt fettfisk eller fiskeoljetilskudd kan redusere risikoen for visse kreftformer.
Ta med deg melding hjem
Hvordan mat og dets komponentmolekyler påvirker kroppen er stort sett et mysterium. Det gjør bruken av kosttilskudd til alt annet enn å behandle en mangel tvilsom.
Til tross for denne ene studien, bør du likevel vurdere å spise fisk og annen sjømat som en sunn strategi. Hvis vi absolutt, positivt kan si at fordelene med å spise sjømat kommer helt fra omega-3 fett, vil nedtasting av fiskeoljepiller være et alternativ til å spise fisk. Men det er mer enn sannsynlig at du trenger hele orkesteret av fiskefett, vitaminer, mineraler og støttende molekyler, i stedet for de ensomme tonene til EPA og DHA.
Det samme gjelder andre matvarer. Å ta til og med en håndfull kosttilskudd er ingen erstatning for rikdom av næringsstoffer du får av å spise frukt, grønnsaker og fullkorn.
Hva bør du gjøre hvis du for tiden tar fiskeolje? Hvis legen din foreskrev dem – de er en godkjent og effektiv behandling for mennesker med høyt triglyseridnivå i blodet – følg hans eller hennes instruksjoner til du kan snakke om fiskeolje.
Hvis du tar dem på deg eier fordi du tror de er bra for deg, er det på tide å tenke på den strategien. Hvis du ikke spiser fisk eller annen sjømat, kan du dra nytte av et fiskeoljetilskudd. Du kan også få omega-3 fra malt linfrø- eller linfrøolje, chiafrø, valnøtter, rapsolje og soyaolje. En til to porsjoner per dag kan hjelpe deg med å unngå mangel på omega-3.
Å følge matforfatter Michael Pollans enkle råd om valg av diett kan være den beste veien videre: «Spis mat. Ikke for mye. Hovedsakelig planter. ”