19. februar 1942 undertegner president Franklin D. Roosevelt Executive Order 9066, og initierer en kontroversiell andre verdenskrigspolitikk med varige konsekvenser for japanske amerikanere. Dokumentet beordret fjerning av bosatte fiendtlige romvesener fra deler av Vesten som vagt ble identifisert som militære områder.
Etter bombingen av japanerne i Pearl Harbor i 1941, kom Roosevelt under økende press av militære og politiske rådgivere til adressere nasjonens frykt for ytterligere japansk angrep eller sabotasje, spesielt på vestkysten, der marinehavner, kommersiell skipsfart og jordbruk var mest sårbare. Inkludert i de utenfor grensene militære områdene det er omtalt i ordren, var dårlig definerte områder rundt vestkysten byer, havner og industri- og landbruksregioner. Mens 9066 også rammet italienske og tyske amerikanere, var det største antallet arresterte langt japanere.
På vestkysten brøt ut en langvarig rasisme mot japanske amerikanere, delvis motivert av misunnelse over deres kommersielle suksess. etter Pearl Harbor i rasende krav om å flytte dem masse til flytteleirer så lenge krigen varte. Japanske innvandrere og deres etterkommere, uavhengig av amerikansk statsborgerskap eller botid, ble systematisk avrundet og plassert i interneringssentre. Evakuerte, som de noen ganger ble kalt, kunne bare ta så mange eiendeler som de kunne bære og ble plassert i grove, trange lokaler. I de vestlige delene huset leirer på avsidesliggende og ufruktbare steder som Manzanar og Tule Lake tusenvis av familier hvis liv ble avbrutt og i noen tilfeller ødelagt av Executive Order 9066. Mange tapte bedrifter, gårder og kjære som et resultat.
LES MER: Disse bildene viser livets harde virkelighet i japansk-amerikanske interneringsleirer fra 2. verdenskrig
Roosevelt delegerte håndhevelse av 9066 til krigsdepartementet og ba krigsminister Henry Stimson være så rimelig som mulig i utførelsen av ordren. Riksadvokat Francis Biddle minnet Roosevelts dystre beslutning om å gjøre hva han trodde var nødvendig for å vinne krigen. Biddle observerte at Roosevelt var mye opptatt av alvoret eller implikasjonene av å utstede en ordre som i hovedsak stred mot loven om rettigheter. I memoarene husket Eleanor Roosevelt at hun var fullstendig gulvet av sin manns handling. En hard forkjemper for sivile rettigheter, Eleanor håpet å endre Roosevelts mening, men da hun tok opp emnet med ham, avbrøt han henne og ba henne om aldri å nevne det igjen.
Under krigen, USAs øverste Domstolen behandlet to saker som utfordret konstitusjonaliteten til bekjentgjørelse 9066, og opprettholdt den begge ganger. Til slutt, den 19. februar 1976, tiår etter krigen, signerte Gerald Ford en ordre som forbød den utøvende makten å gjeninnføre den beryktede og tragiske 2. verdenskrigsordren. I 1988 sendte president Ronald Reagan ut en offentlig unnskyldning på vegne av regjeringen og autoriserte erstatning for tidligere japanske internerte eller deres etterkommere.