En av de tidlige scenene i 13 Going on 30 finner den 13 år gamle hovedpersonen Jenna Rink låst inne i et skap av seg selv, bokstavelig talt slo hodet mot veggen og skriker, «Jeg vil vær tretti! Tretti og flørtende og blomstrende! «
Det er ikke tilfeldig hennes antagelse – at det å være tretti er å trives – illustreres av en spredning i Jennas favoritt (fiktive) magasin Poise. Kvinnemedier og popkultur er viktige bidragsytere til den ofte siterte fortellingen som i alderen 30-39 år en kvinnes antatte «prime» – sosialt, profesjonelt, fysisk, seksuelt og følelsesmessig. De resulterende stereotypene er uendelige: Trettiårene er når din sanne vennegruppe endelig krystalliserer. Trettiårene er når timene og den mentale energien du har viet din karriere begynner å lønne seg. Trettiårene er når du lærer å ta vare på (og til og med elske!) Kroppen din. Trettiårene er når du har det beste sexet i livet ditt. Trettiårene er når du finner ut hvem du er. Trettiårene er når alt bare begynner å klikke:
«Å slå 30 var veldig stor for meg,» sa Reese Witherspoon til Glamour. «Jeg føler meg bedre – så mye bedre nå enn jeg noen gang gjorde i 20-årene. Jeg er roligere; Jeg vet hvem jeg er. Og som et resultat føler jeg meg mye mer sexy. Jeg tror ikke jeg skjønte at ingen andre gjør deg hel … Du må ta ansvar for din egen lykke. Det tok meg til jeg var rundt 31 å vite. ”
«Dette er et sentralt øyeblikk i livet mitt!» Beyoncé fortalte Harpers Bazaar året hun fylte 30. «Jeg går over som kvinne, og jeg er endelig i stand til å uttrykke meg som jeg er.»
«Hvis 20-årene pumpet det, så min 30-årene var som utløserknappen, «sa Lizzie Caplan til Elle Canada.» Det var fantastisk. Jeg er 32 nå, og alt de forteller deg er sant: Du slapper bare av; du blir mer deg selv. Det har vært et veldig kjærkomment skifte. ”
» Gjennom hele 20-årene brukte jeg mer tid på å bekymre meg for det jeg ikke hadde enn å tenke på hva jeg hadde, «sa Shakira til Daily Star.» Jeg ønsket Jeg var høyere, hadde lengre ben, slankere hofter, mindre bunn, enda rettere hår … Nå er jeg i 30-årene, jeg er veldig fornøyd med den jeg er. ”
I hvilken grad kvinner , kjent og ellers, feirer åpenbart åpenbaringsklarheten fra trettiårene har sementert den som en god kulturell stereotype, moden for både omfattende generaliseringer og bekreftelsesskjevhet. Når jeg nærmer meg tiåret selv, kan jeg ikke la være å være nysgjerrig på om det faktisk lever opp til sitt rykte eller ikke.
Statistisk sett kan det være noe vitenskap som støtter stereotypen (eller i det minste illusjonen av det). En nylig Payscale-analyse indikerte at gjennomsnittlig kvinnelønning toppet i en alder av 39 år. En studie utført av Alfred Kinsey i 1940- og 50-årene bestemte at kvinner i 30-årene hadde flere orgasmer enn kvinner i tenårene. En studie av over 2000 mennesker i 2014 fant at 31 er alderen da kvinner følte seg mest komfortable med kroppene og seksualiteten. En studie fra Friends Reunited fra 2012 fant at 33 var den alderen hvor mennesker av alle kjønn følte seg lykkeligst takket være oppfyllelse fra sitt profesjonelle liv og deres nettverk av familie og venner.
Leandra, en nylig utgitt 30-årig -gamle, fortalte meg at hun var «tydelig spent» på å forlate tjueårene. «Det virker for tidlig å kommentere dette med noen reell erfaring gitt at jeg bare er to måneder inne,» sa hun, «men jeg kan se hvor og hvorfor den stereotypen kommer fra gitt hvordan jeg har følt meg så langt. Hvis 20-årene er en utforskningsfase, så ser 30-årene ut til å være landingsfasen. ”
Crystal, 37 år gammel, erkjente en bemerkelsesverdig uptick i selvtillit og hensikt etter å ha fylt 30 år: «Jeg hadde ikke noen enorm oppvåkning som på en eller annen måte gjorde meg til en skikkelig voksen, men jeg føler meg mye mer sikker og besluttsom om de tingene jeg ønsker og trenger uten arbeid, vennskap og liv generelt. Jeg føler meg fortsatt ung, men jeg har sluppet forventningene rundt hvor jeg burde være, og fokuserer bare på hvor jeg er. «
Gina, 35 år, liker å være i trettiårene på grunn av autoritet det er gitt henne på jobben: «Å være tjueto er vanskelig, for selv om du ikke er noe barn lenger, er du fortsatt den yngste personen på kontoret ditt. Nå som jeg er i trettiårene, har jeg lyst til Jeg har virkelig fortjent respekt fra mine likemenn. Det er ikke å si at jeg vet hva jeg gjør hele tiden og aldri gjør feil, men jeg er definitivt mer forankret i alle avgjørelsene mine. ”
Trettiårene som et gyldent tiår høres nydelig ut i teorien, men dens bredere implikasjoner er komplekse: at som kvinne, alt før trettiårene er en kritisk oppvarming, og alt etter er en tilbakegang – eller verre, en usynlig avgrunn.