Doctor Manhattan er kjent den eneste karakteren i Watchmen med faktiske supermakter, slik at den ærverdige tegneserien kan opprettholde den fan-tildelte etiketten av en «realistisk superhelthistorie.» Hans evner har en dyp effekt på Watchmens alternative historie i USA, og rammer grensene for handlingen.
I episode 8 av HBOs Watchmen kom Doctor Manhattans evner til å bli skarpe. fokus etter at han har blitt avslørt å være Calvin, mannen til hovedpersonen Angela. Men selv det å se på det supermenneskelige navigere tid og rom gjør det ikke lettere å forstå Doctor Manhattan. Hva er hans krefter? Kan han bli drept? Når og hvor er han til enhver tid? Gode spørsmål, og vi har svar.
Doctor Manhattan kan manipulere materie
Det er mange ting som Doctor Manhattan gjør i Watchmen-tegneserien. Han lager glassurverk på Mars, han teleporterer organisk og uorganisk materiale, og han sprenger medlemmer av Viet Cong med lasere fra hendene. Og selv om det kan være annerledes for andre superhelter, alt dette fungerer på samme måte for Doctor Manhattan: Han kan manipulere materie på det subatomære nivået.
Doctor Manhattan fikk sine krefter i en vitenskapelig ulykke på Gila Flats Test Base i Arizona, som studerte materiens «iboende felt» (ikke en virkelig ting, i tilfelle du lurte på).
«Det er som, hva om det er noe felt som holder ting sammen, bortsett fra tyngdekraften?» forklarer Wally Weaver, en assistent ved Gila Flats.
Å være kjent som Doctor Manhattan ble født da Jon Osterman gikk inn i Gila Flats testhvelv for å hente klokken og ble fanget der mens den automatisk utførte en planlagt eksperiment. Testkammeret fjernet det indre feltet hans, demonterte ham på atomnivå. I utveksling ser det ut til å ha gitt ham muligheten til å manipulere det indre feltet av enhver sak med en tanke.
Hans første bruk av denne evnen var å bygge seg en ny kropp, det tok ham tre måneder å manifestere seg midt i Gila Flats ansattes kafeteria. Derfra ble han raskt tauet inn i den amerikanske krigsmaskinen. Den amerikanske propagandamaskinen kalte ham senere «Doctor Manhattan , ”En assosiasjon med den ikke-relaterte kraften til atombomben som var ment å så frykt i hjertene til Amerikas fiender.
Doctor Manhattan kan ta våpen fra hverandre med sitt sinn, produsere litium fra ingenting, og lag dupl iser av seg selv. Men hans andre virkelig der ute evne har å gjøre med hans oppfatning av tid.
Doctor Manhattan opplever ikke tid slik vi kjenner den
Fra øyeblikket av hans ulykke, Jon Osterman sluttet å oppleve tiden som en lineær progresjon. Han opplever sin egen fortid, nåtid og fremtid samtidig. Han beskriver først dette til sin daværende kjæreste, Janey Slater, etter attentatet på president John Kennedy. Mens han gjør det, stirrer han på Dalis «The Persistence of Memory» som er litt på nesen.
Doctor Manhattan kan se ut til andre for å være en person som vet hva som kommer og går blitt sammen med det, og ikke tar noen valg. Men bare fordi han er klar over fremtiden, betyr ikke det at han kan endre den.
«Alt er forhåndsbestemt. Til og med svarene mine, «sier han til Laurie Blake i Watchmen-tegneserien.
» Og du går bare gjennom bevegelsene og handler dem ut? » svarer hun: «Er det det du er? Det mektigste i universet, og du er bare en dukke som følger et skript? ”
» Vi er alle dukker, Laurie, «sier han,» jeg er bare en dukke som kan se strengene. ”
Ser du, han forutsier ikke fremtiden. Han opplever det for øyeblikket. For ham har alle opplevelsene og handlingene i livet hans – til og med hans erkjennelse av fremtidige hendelser overfor seg selv og andre karakterer – allerede skjedd. Og skjer for øyeblikket. For ham er det ingen forskjell mellom fortid, nåtid og fremtid.
Når kreftene hans blir nøytralisert, opplever han imidlertid tiden lineært. Effekten krøller også tilbake gjennom lineær tid, noe som gjør det umulig for ham å «se» tidene da hans krefter er borte til han «kommer» til dem. I den grafiske romanen Watchmen nøytraliserer Ozymandias doktor Manhattans krefter ved å omslutte sin antarktiske retrett i en dusj av tachyoner, og forhindrer Manhattan fra å vite at han en dag vil oppdage Ozymandias plan til han faktisk oppdaget den.
I tegneserie, da Jon innser at noe skjulte hans «visjon» om natten til nov.2. 1985 utbryter han: «Jeg hadde nesten glemt spenningen ved ikke å vite, gledene av usikkerhet …»
Det var første gang han hadde vært uvitende om hva som skulle skje videre på over 25 år. Ja, det er til og med tider når Doctor Manhattan ikke ser på Watchmen.