Jernmangel er verdens vanligste ernæringsmessige mangel og er assosiert med utviklingsforsinkelse, nedsatt oppførsel, redusert intellektuell ytelse og redusert motstand mot infeksjon. Hos kvinner før menopausen er de vanligste årsakene til jernmangelanemi menstruelt blodtap og graviditet. Hos menn og postmenopausale kvinner er de vanligste årsakene av jernmangelanemi er gastrointestinalt blodtap og malabsorpsjon. Hemoglobinkonsentrasjon kan brukes til å undersøke for jernmangel, mens serumferritinkonsentrasjon kan brukes til å bekrefte jernmangel. Serumferritinkonsentrasjonen kan imidlertid være forhøyet hos pasienter med smittsom, inflammatorisk, og neoplastiske forhold. Andre tester kan være nødvendig, slik som erytrocytsinkprotoporfyrin ntrasjon, transferrin konsentrasjon, serum jern konsentrasjon og transferrin metning. Årsaken til jernmangel må identifiseres. Hvis pasienten er mann, postmenopausal kvinne eller har risikofaktorer for blodtap, bør pasienten vurderes for kilder til blodtap, spesielt gastrointestinale (f.eks. Tykktarmskreft). Flere studier har undersøkt forholdet mellom jernmangel og hårtap. Nesten alle har adressert kvinner utelukkende og har fokusert på ikke-hjernetap. Noen antyder at jernmangel kan være relatert til alopecia areata, androgenetic alopecia, telogen effluvium og diffust hårtap, mens andre ikke gjør det. For tiden er det ikke tilstrekkelig bevis for å anbefale universell screening for jernmangel hos pasienter med hårtap. I tillegg er det ikke tilstrekkelig bevis for å anbefale å gi jerntilskuddsterapi til pasienter med hårtap og jernmangel i fravær av jernmangelanemi. Beslutningen om å gjøre det ene eller det andre skal være basert på klinisk skjønn. Det er vår praksis ved Cleveland Clinic Foundation å undersøke mannlige og kvinnelige pasienter med både cikatricial og noncicatricial hårtap for jernmangel. Selv om denne fremgangsmåten ikke er evidensbasert i seg selv, tror vi at behandlingen for hårtap forbedres når jernmangel, med eller uten anemi, behandles. Jernmangelanemi bør behandles. Behandling av jernmangel uten anemi er kontroversiell. Behandling av ernæringsmessig jernmangelanemi inkluderer tilstrekkelig diettinntak og oral jerntilskudd. Overdreven jerntilskudd kan forårsake overbelastning av jern og bør unngås, spesielt hos høyrisikopasienter som de med arvelig hemokromatose. Pasienter som ikke reagerer på jernerstatningsterapi, bør gjennomgå ytterligere testing for å identifisere andre underliggende årsaker til jernmangelanemi.