Konklusjon
For Diderot er det bare ett stoff, og det er materielt. Her er han løst på linje med Spinoza. Men dette stoffet er i evig strøm (et mer lukretisk element i hans tanke), slik at de individuelle vesenene vi møter bare er midlertidige, provisoriske klynger av molekyler i samspill med hverandre, midt i det som betegner den generelle «omskifteligheten» av kosmos ved hvilken hemener dens forandring). I oppføringen «Immuable» («Immutable») skriver han at «Nature is in a state of perpetual vicissitude. Det følger av den generelle loven om allbodies: enten er de i bevegelse, eller så har de en tendens til å være i bevegelse. » Diderot beskriver også naturen som en kvinne som nyter forkledning (IN, § XII, utvilsomt med henvisning til Heraclitus phusis kruptesthai philei, «Naturelikes å skjule», frag. 208). Dette er også grunnen til at det er nomonsters i noen reell forstand:
Jeg snakker om uhyrlighet i forhold til det de er for øyeblikket, for det er ingen monstre i forhold til hele … Hvis alt er i fluxu, som vi knapt kan tvile på, alle vesener aremonstrous, det vil si mer eller mindre uforenlig med deres tilsvarende rekkefølge. (OH; DPV XXIV: 317, 403)
Saken som vi også som alle andre enheter i universet er sammensatt, er heterogent: forskjellig når det gjelder energi og følsomhet, og i kontinuerlig utvikling i forhold til helheten:
Verden begynner og slutter kontinuerlig; det er i hvert øyeblikk i begynnelsen og slutten; den hadde aldri, og vil aldri ha noen annen. I dette enorme hav av materie ligner ikke ett molekyl et annet, ikke ett molekyl er selvidentisk i et øyeblikk. (RA; DPV XVII: 128)
Det vil si at naturen både er fundamentalt heterogen (atomene som utgjør den naturlige verden, eksisterer i en tilstand av heterogenitet og agitasjon) og aldri helt «spesifikke»:
hver ting er mer eller mindre spesifikk (quelconque), mer eller mindre jord, mer eller mindre vann, mer eller mindre luft, mer eller mindre ild; mer eller mindre tilhører det ene rike eller et annet … derfor er det ingen essens i et bestemt vesen. (RA ; DPV XVII: 138)
Alle vesener
har et uendelig tall av forholdet til hverandre, i henhold til kvalitetene de har til felles, … det er en viss samling kvaliteter som kjennetegner dem og skiller dem ut (BI; DPV III: 183)
I denne stadig skiftende helheten er det foreløpig constr ting og ting som, i likhet med alt annet, er helt materielle, men som kan ha større eller mindre betydning for oss, enten dette er «utbetalt» estetisk, følelsesmessig, etisk-politisk eller til og med intermer av nerveimpulser (og Diderot, mesteparten av tiden, er ikke vant til å skille skarpt mellom disse).
Diderot oppfant en ny form for materialisme, basert på en rekke kilder, inkludert den epikuriske tradisjonen, Hobbes og Locke, Spinoza og Leibniz. Han forvandlet også doktriner, sjangre og fremvoksende intellektuelle konstellasjoner (skepsis, den filosofiske romanen og eklektismen, for å nevne noen tilfeller). Selv om han ikke ønsket å bidra til sjangeren systematisk filosofi, hans bidrag til opplysningstiden (og dens ettertid) og til påfølgende intellektuelle episoder er betydelig, vanskelig å måle, og bør være engasjert i.