Mens mange besøkende til Sin City kanskje aldri forlater byens underholdningssoner, blir ordet ute blant eventyrere at det er utrolige muligheter for fotturer i nærheten av Las Vegas. Byen ligger i sentrum av Mojave-ørkenen, som kan være mer kjent enn du tror. Death Valley og Joshua Tree National Parks er to av de mer berømte utendørs destinasjonene du finner i Mojave. Mens begge disse parkene krever en kjøretur på 2-3 timer, er det mange overraskende vakre, interessante og varierte ørkenvandringsstier å utforske mye nærmere Las Vegas. Alternativene dine spenner fra skyggefulle kløfter og sandstein til fossefall og ruvende furuskogte topper. Planlegg turen nøye slik at du ikke går glipp av de beste stedene å vandre i nærheten av Vegas.
Red Rock Canyon National Conservation Area
En kort 30 minutters kjøretur vest for Las Vegas-stripen finner du de slående røde og hvite sandsteinsklippene som utgjør Red Rock Canyon National Conservation Area. Bevaringsområdet består av Red Rock Canyon og det omkringliggende området, som strekker seg over et mangfoldig landskap som når så høyt som 8,154 fot i høyden på toppen av La Madre Mountain. På grunn av dette brede høydespekteret finner du mange muligheter for turstier som viser forskjellige elementer i landskapet. Stopp ved Red Rock Canyon besøkssenter for å plukke opp et løypekart og lære om hvordan du identifiserer dyreliv som truet ørkenskilpadde, storhornssau og ville burroer, og dra deretter ut for å utforske området. Populære enkle turstier inkluderer Moenkopi Loop – et flott utstillingsvindu for ørkenflora og eldgamle fossiler, og Petroglyph Wall som minner turgåere om at dette landet var bebodd lenge før de sterke lysene i Las Vegas slo på. For noe mer anstrengende, oppdag den skyggefulle oasen til Ice Box Canyon eller lær om de geologiske prosessene som dannet denne regionen mens du går på Keystone Thrust Trail. Red Rock NCA krever et daglig gebyr på $ 15 for å komme inn i parken. De godtar passet America the Beautiful.
- Les mer om Red Rock Canyon National Conservation Area
Valley of Fire State Park
Fortjener en hel dag med leting, Valley of Fire State Park er en av de få gjenværende uoppdagede perlene i det amerikanske sørvest. Parken tilbyr dusinvis av turstier gjennom sin labyrint av brennende røde steiner, inkludert høydepunkter som slottskløfter og Fire Wave. Når du kjører nordover fra Las Vegas langs I-15, sprer Mojave-ørkenen seg rundt deg, brune steinete topper som punkterer kantene på vidstrakten. Kontrasten er sterk når du går inn i Valley of Fire til et virvar av nærliggende kløfter med turstier som svinger seg gjennom den røde sandsteinen. Sørg for å stoppe og vandre rundt Atlatl Rock, hvor du kan stoppe og lure på det enorme panelet med helleristninger høyt over dalbunnen. De fleste besøkende til Valley of Fire tar seg tid til å vandre Fire Wave Trail og utforske slottskløften på White Domes Loop, men har utsikt over naturskjønne steder som oasen langs Charlies Spring Trail. Valley of Fire State Park tar et daglig gebyr på $ 10 for å komme inn i parken.
- Les om Valley of Fire State Park
Slot Canyons Near Las Vegas
Selv om «slot canyons» kanskje ikke er ett spesifikt sted, er det nok muligheter for å vandre gjennom slot canyons i nærheten av Las Vegas at de fortjener å bli nevnt her. Slot canyons er dype og smale canyons som vanligvis dannes i sedimentær sandstein Berømte slottskløfter inkluderer Zion Narrows og Antelope Canyon. Utover slottskløften på Valley of Fires White Domes-sti som er nevnt ovenfor, er det to eller tre lett tilgjengelige og imponerende slottskløfter innen en kort kjøretur fra Las Vegas-stripen. Owl Canyon er en biflod til Lake Mead bare en kort kjøretur øst for Henderson. Fotturen begynner ved en sti med utsikt over innsjøen og fører deg opp i kløften mens veggene stiger kraftig rundt deg. White Owl Canyon er hjemmet til mange låveugler som hekker i kløftets porøse sandsteinsvegger. Turen til Arizona Hot S prings er et annet flott alternativ for turgåere som ønsker å utforske en slottskløft med en avslappende belønning på slutten. Denne turen begynner på Arizona-siden av Colorado River like utenfor Hoover Dam og ender ved et naturlig varmt basseng. Både White Owl Canyon og Arizona Hot Springs-turer ligger innenfor Lake Mead National Recreation Area, som koster $ 25 per inngangsavgift, eller de godtar America the Beautiful-passet.
- Les mer om Lake Mead National Recreation Area
Mount Charleston Fotturer
Bare en times kjøretur fra hjertet av varme, tørre og travle Las Vegas finner du de kule furuskogte bakkene på 11.900 fot høye Mount Charleston i Spring Mountains.Landsbyen Mount Charleston, Nevada ligger på 7.500 fot i høyde og er vanligvis 20 grader Fahrenheit kjøligere enn Las Vegas. Det er over 60 miles med vedlikeholdte turstier på fjellet som snor seg gjennom skyggefulle kløfter og oppe på toppene, noen som fører til kilder og fosser. Mary Jane Falls-stien er en godbit tidlig på våren når snøsmelting på vinteren får fossen til å hovne opp. Prøv å få øye på de vridne og knudrede børstetrærene mens du vandrer langs. Denne tresorten er blant de lengst levede livsformene på jorden, noen av dem har vært kjent for å leve til nesten 5000 år gamle.
- Les mer om Mount Charleston