Sønnen min er 14 år, og han snakker om å få en sommerjobb. Må han ikke være 16 år før han kan begynne å jobbe lovlig?
Nei Føderal og Texas lov tillater 14- og 15-åringer å være lovlig ansatt. Men i et forsøk på å balansere arbeid med skole og andre tenåringsaktiviteter, er det lovgivninger om barnearbeid som begrenser hvor mange timer de kan jobbe og hva slags jobber de kan ha.
For eksempel ifølge føderal lov, 14- og 15-åringer kan bare være ansatt i tre timer per skoledag og totalt 18 timer per skoleuke. I løpet av skoleperioden kan disse timene bare jobbes utenom skoletiden og mellom 07.00 og 19.00. De kan jobbe opptil åtte timer per dag på skoledager og maksimalt 40 timer per uke når skolen ikke er i økt. Til sammenligning kan tenåringer som er 16 eller 17 år utføre en hvilken som helst farlig jobb i ubegrensede timer.
Både Texas og føderal lov begrenser hvilke typer jobber som 14- og 15-åringer kan ha. Som hovedregel er detaljhandel, matservering, kontor- og kontorarbeid og rengjøringsarbeid tillatt. Alternativt er jobber som involverer produksjon, konstruksjon eller transport generelt forbudt på grunn av den potensielle risikoen de medfører for barns sikkerhet, helse eller velvære.
Det er mange unntak fra reglene ovenfor, som inkluderer alt fra barneaktører og paperboys til barn som jobber i farlige stillinger mens de er under foreldrenes direkte tilsyn. Noen barn kan til og med være i stand til å søke om spesifikke vanskelighetsundtak. For mer detaljert informasjon om lovgivning om barnearbeid, se nettstedet til US Department of Labor (www.youthrules.dol.gov) eller sammendraget av Texas Workforce Commission (Texas Workforce Commission) (www.twc.state.tx.us) .