Chang og Eng Bunker var de originale siamesiske tvillingene som ønsket å leve vanlige liv etter å ha turnert som freak-show attraksjoner i årevis. Men med tanke på at de var koblet til leveren, kunne dette aldri virkelig være.
Wellcome CollectionDe originale siamesiske tvillingene, Chang og Eng Bunker i 1860.
De opprinnelige siamesiske tvillingene var virkelig fra Siam. Da Chang og Eng Bunker ble født i 1811 i en liten by i nærheten av Bangkok, var de medisinske underverk. Tvillingene hadde fullformede, helt separate kropper, bare forbundet med en liten, fire-tommers bro av kjøtt som løp mellom magen.
De var ikke det første registrerte tilfellet av sammenhengende tvillinger som satte seg opp for utstilling, den æren så langt noen kan fortelle, går til Mary og Eliza Chuklhurst som bodde i det 12. århundre England. Men Bunker-brødrene var så populære at de mønstret og gjorde berømmelsen uttrykket «siamesiske tvillinger.»
De var verdensberømte, gawked som «freaks», men alt de noensinne virkelig ønsket var å leve stille , normale liv. Faktisk, i dette, lyktes de nesten.
The Double Boys: Chang And Eng Bunker
H. Berthoud / Wikimedia CommonsChang og Eng, illustrert da de var 18 år gamle.
I Siam var Chang og Eng Bunker kjent som «Chinese Twins.» De bodde i fiskerlandsbyen til et kinesisk samfunn i Siam, nå kjent som Thailand, født av foreldre av kinesisk avstamning. For sine naboer ble de ikke ansett som virkelig siamesere. Men til Robert Hunter, den skotske forretningsmannen som fikk øye på dem under en tur av Siam var det ikke så stor forskjell. Da han så de to brødrene svømme i elven, trodde han først at han så en mytologisk skapning i kjøttet.
Da han innså at de var menneskelige gutter, trodde Hunter at de var billetten til en formue. Han hadde små problemer med å overbevise moren som nettopp hadde mistet mannen sin til å selge sønnene til ham for $ 500. Etter en lang kampanje med bestikkelser og smiger til kongen av Siam. , vant han retten til å ta den 17 år gamle Chang og Eng med på en verdensturné.
Wellcome CollectionEn plakat som annonserer Chang og Eng Bunkers show, opprettet av HS Miller.
Bunker-brødrene var ikke bare freak-show attraksjoner presset til t han side av et overfylt karneval. De var et soloshow bestående av en hel to manns handling.
Guttene var koblet sammen gjennom en så tynn tråd at de kunne gjøre nesten hva som helst normale menn kunne gjøre – og ganske mange ikke kunne. De ville utføre backflips og salto sammen, vise frem et repertoar av vidd, eller bare stå på skjermen og svare på spørsmål publikum hadde.
Hunter hadde kjøpt dem 30 måneder, og de første 30 månedene fikk de knapt en dime. De ble behandlet som eiendom, utnyttet for Hunters egen vinning. Så snart Bunker-brødrene ble 21 år, slo de til på egenhånd og kjørte et eget show i ytterligere syv eller åtte år.
Wellcome CollectionChange og Eng Bunker. Circa 1811-1818.
Bunker-brødrene tjente en liten formue på turné, men etter år med å bli kikket på bestemte de seg for at de ville leve et normalt liv.
I 1839 kjøpte Chang og Eng Bunker en 110 hektar stor gård i Traphill, North Carolina og bosatte seg der fast bestemt på å være så ordinær som mulig. Dette var imidlertid North Carolina, og borgerkrigen var fortsatt tiår unna. Et «normalt liv» der Changs levde betydde å kjøre en plantasje av slaver. Bunker-brødrene eide 18 slaver, hvorav de fleste ble kjøpt mens de fremdeles var barn for å hindre dem i å prøve å løpe bort. >
Sexlivet til siamesiske tvillinger
Wikimedia CommonsChang og Eng Bunker fotografert med konene, Adelaide og Sarah, og to av deres sønner, Patrick og Henry. 1865.
Chang ble forelsket. Han og broren hans hadde blitt venn med to lokale jenter, søstre som het Adelaide og Sarah Yates, og Chang falt på hode for den vakre unge Adelaide.
Eng følte på sin side lite eller ingenting for søsteren Sarah, men da broren hans erklærte at han ønsket å foreslå, gikk Eng med på å følge etter bare for å gjøre ting lettere. søstrene og red gjennom byen og feiret deres kjærlighet for alle å se i en åpen vogn.
«Helvete brøt løs,» rapporterte en avis. «Noen få menn knuste gjennom noen vinduer på våningshuset,» mens andre «truet med å brenne avlingene hans hvis han ikke kontrollerte døtrene sine.»
Bunker-brødrene og søstrene Yates var allikevel gift. De to parene delte en enkel, forsterket seng, en som det ser ut til å ble brukt i stor grad.Til sammen hadde Bunker-brødrene og deres koner 21 barn.
Det var store skandaler i avisene om ekteskapet deres. En kvinne beskyldte spontanabortet for den «beste» tanken på at Bunker-brødrene forplantet seg. Men Chang og Eng Bunker lot ikke det komme til dem. Alt de ønsket var å bo sammen og ha ellers normale liv, uansett hva det tok .
Det måtte inngås kompromisser. Med tiden ble søstrene lei av å dele en seng og krevde å bo i separate hjem. Guttene, på sin side, innkvarterte dem. Enten ville de følge broren sin til konas hjem og bodde hos henne i tre dager. Da tiden hans var ute, reiste de sammen til den andre søsters hjem de neste tre dagene.
Chang of Death and Eng Bunker
Wellcome CollectionChang og Eng Bunker i 1860.
Ting ble dystre for Bunkers under borgerkrigen De investerte en formue i Konføderasjonen, som var et veddemål som ikke lønte seg. Da krigen endte var bunkerne nesten helt konkurs. De hadde lite annet valg enn å gå tilbake på vei.
Men nå i 50-årene var denne andre turen ikke helt den samme suksessen som den første. Chang falt i en dyp og forferdelig depresjon. Han begynte å drikke tungt og kroppen begynte å forverres raskt, mens Eng som ikke ville berøre en dråpe brennevin, forble sunn og sterk.
Etter et hjerneslag i 1870 ble Chang litt mer enn dødvekt hengende. av kroppen til Eng. Eng ble tvunget til å sette opp et system med stropper og krykker slik at han kunne dra broren sin rundt som en marionett.
For første gang i livet snakket Eng om å bli separert kirurgisk fra sin bror, som Chang var nå på en selvdestruktiv spiral som bare kunne ende i hans død.
Denne døden kom i 1874. Chang, etter å ha insistert på å ri i en åpen vogn i det iskalde vinterværet, fikk bronkitt. Han led ubehandlet, til 17. januar 1874 da Eng våknet for å finne sin bror død.
En av sønnene til Eng styrtet inn, skremt av farens rop, og prøvde å hjelpe ham med å vekke Chang. Men ingenting ville fungere.
«Onkel Chang er død,» erklærte gutten til slutt.
«Så skal jeg,» sa Eng til sønnen.
Innen tre timer var Eng virkelig død. I de siste øyeblikkene ba han sønnen sin om å hjelpe ham med å trekke broren til kroppen så nær ham som mulig. De siamesiske tvillingene var 63.
En evighet i gips
Reisekanal / YouTubeChang og Eng Bunkers dødsroll, evig knytte dem sammen på Mütter-museet.
Likene og Chang Bunkers kropper ble dissekert, studert og fotografert nesten så snart de døde. De ble kjørt avgårde til College of Physicians of Philadelphia hvor kroppene deres ble trukket fra hverandre og studert som vitenskapelige uregelmessigheter.
Chang, konkluderte de med, hadde dødd av en hjerneblodpropp, men ingen kunne si med sikkerhet hvorfor Eng hadde dødd. På den tiden ble det imidlertid sagt at han hadde dødd av sjokk og et knust hjerte. I følge moderne medisin kunne ikke brødrene ha blitt separert som barn, siden de var koblet til leveren.
Guttene etterlot seg en utrolig arv. De inspirerte en historie av Mark Twain, en roman av Darin Strauss, et skuespill av Philip Gotanda, den ferske Hollywood-filmen The Greatest Showman med Hugh Jackman, og en hel rekke andre monumenter. I tillegg ble de for alltid udødeliggjort i setningen som kom til å definere tilstanden deres: «Siamese tvillinger.»
I dag har de mer enn 1500 etterkommere, hvorav mange fortsatt møtes på familiesammenkomster. Noen har gått videre for å oppnå utrolige ting – som deres Pulitzer-prisvinnende oldebarn Caroline Shaw.
Og brødrene selv er fremdeles sammen, evig knyttet til et gipsdødsstøp som vises på Mütter Museum.
Sammen var den eneste måten de noen gang kunne være i sin tid. Faktisk kunne Chang og Eng Bunker bokstavelig talt ikke leve fra hverandre. PT Barnums mest berømte underligheter og hører de tragiske historiene til utøverne bak disse tidlige «Freak Shows».