To hester som snublet mens de filmet racing-sekvenser for den første og syvende episoden av HBO’s Luck ble ansett som ubrukelige og avlivet. Døde og døende hester sies ofte å være «sendt til limfabrikken.» Hvorfor er hester gode for å lage lim?
De har mye kollagen. Kollagen er et viktig protein i bindevev (brusk, sener, leddbånd) så vel som huder og bein. Det er også den viktigste ingrediensen i de fleste dyrelim, da det kan gjøres til en gelatin som er klissete når den er våt, men stivner når den tørker. Ordet kollagen stammer faktisk fra den greske kolla, som betyr og suffikset -gen, som betyr produsent. Som store, muskuløse dyr inneholder hestene mye av denne limprodusenten. Hestelim er vanligvis ikke bedre eller klebrig enn noen annen slags dyrelim – en elefant kan faktisk brukes til å lage jevn mer lim enn en hest – og dyrelim er oftere laget av griser og storfe.
Mennesker har brukt dyr til å lage lim i tusenvis av år. Det eldste limet som ble oppdaget var et kollagenbasert lim som var 8000 år gammel og pleide å holde redskaper sammen. Det tok ikke lang tid før disse dyrelimene ble brukt til å reparere bro ken potter og, i ett tilfelle, lim elfenben øyeepler i statuenes øyehuler. Andre lim ble laget av eggehvite, tresaft, tjære og bivoks, som de gamle romerne brukte til å tette plankingen i skip. I middelalderen samlet den mystiske forfatteren Theophilus instruksjoner for å produsere forskjellige typer lim, inkludert lim laget av skinn og hjortehorn, lim laget av fiskeblærer (nå kalt isinglass) og «limet av ost» (nå kalt kasein) Lim). For fiskelim anbefalte Theophilus blæren i stør, men alternativene inkluderte ålskinn og «bein på hodet til ulvfisken.» Den første kommersielle limfabrikken, startet i Holland tidlig på 1700-tallet, brukte dyrehud. Lim laget av blod, som virket på grunn av blodets koagulasjonsegenskaper, fungerte spesielt godt ved liming av kryssfiner, og ble ofte brukt til dette formålet frem til midten av 1900-tallet.
Dyrelim, populært i tusenvis av år, har falt ut av mote de siste tiårene. I løpet av andre halvdel av 1900-tallet har syntetiske lim blitt mer avanserte, siden de er billige, ensartede i kvalitet og har lengre holdbarhet. Hvite lim til all bruk som Elmer er laget av gummiaktige blandinger som kalles polyvinylacetatemulsjoner, og mens Elmers maskot er en smilende okse, sier selskapet at den ikke bruker noen dyredeler. Noen produsenter distribuerer fortsatt dyrelim. Bokbinder er glad i dem fordi de er sakte å sette, og gir permer mye tid til å fungere. Men disse produsentene representerer bare en liten del av hundrevis av selskaper som utgjør multimilliardindustrien.
I disse dager blir ikke døde og uønskede hester sendt til limfabrikken så ofte de blir sendt over grensen, slaktet, og høstes for sitt verdifulle kjøtt. (USAs mangeårige forbud mot slakting av hester til konsum ble opphevet i løpet av høsten, men praksisen er fortsatt tabu.) * Andre hester blir gjengitt til kjøtt til vinthunder og mat til store katter i dyreparker. Hippofiler kan kremere favoritthester – i noen stater er det ulovlig å begrave dem – mens andre bare tar hesten til den lokale dumpen.
Har du spørsmål om dagens nyheter? Spør forklareren.
Forklarende takk Jerrold Winandy fra University of Minnesota.
Rettelse 15. februar 2012: Denne artikkelen uttalte opprinnelig og feilaktig at slakting av hester til konsum er ulovlig i USA. Forbudet mot å slakte hester for dette formålet ble opphevet i løpet av høsten. (Gå tilbake til den korrigerte setningen.)