Det var da bare et spørsmål om at jeg kom over faktum at han ønsket å gjøre det så snart etter de to siste albumene, og det var et spørsmål om at jeg satte på en annen hatt, selv om jeg likte ideen. Jeg liker ideen om å komme på det fra en annen vinkel. Vi er ikke den typen gutter som skal løse verdens problemer og skrive om fracking og bedriftens grådighet. Jeg har ikke spesielt problemer med Starbucks, så vi overlater det til andre mennesker. Ingen navn nevnt.
Populært på Rolling Stone
Fortell meg hvordan du startet.
Når jeg fikk ideen om det, var det ganske enkelt . Jeg visste at det i utgangspunktet skulle være en høy, frekk pop-plate. Jeg vil ikke si at det ikke ble lagt ned en enorm mengde tanker i sangene, men jeg skjønte absolutt at vi ønsket å blåse skjørt opp. Vi ønsket å skrive sanger som var veldig krokdrevne. Som jeg tror jeg skrev i rutelinjene, har jeg å gjøre med en fyr som har flere kroker enn en takleboks.
Kombinasjonen av vi to på dette forskjellige nivået var et morsomt eventyr som vi egentlig ikke har undersøkt siden den høylytte, friske pop-rocken vi holdt på med på midten av 1970-tallet. Jeg tror det er en naturlig kurve for oss å komme tilbake til. Vi har besøkt våre tidlige røtter med det siste albumet, og jeg synes det var naturlig å gå tilbake til poppierlyden fra vårt arbeid på midten av 1970-tallet.
Synes du det er vanskeligere å skrive glade sanger?
Å ja, absolutt. Jeg lener meg alltid mot den mørkere siden. Jeg tror enhver låtskriver, og mine samtidige sannsynligvis vil være enig med meg, synes det er mye mer interessant å undersøke den sømeste siden av ting, livets underliv, hjertesorg. Hjertesorg blir lettere utvunnet enn den lykkelige siden av romantikk.
Når det er sagt, prøver du å finne tegninger. Du finner mennesker du respekterer som har en slags tilbakeslag som driver energien. Du ser på folk som Tom Petty og katalogen hans. Jeg sier ikke at alle sangene hans er av positiv karakter, men de har et positivt spor. Jeg lette etter en lyd som definitivt var vestkysten. En av de mulige ideene vi hadde var at vestkysten, Jim McGuinn, Rickenbacker, ringende, gledelig lyd. Som du sikkert kan fortelle fra albumet, er det ingen steder å se. Men det var noe som ga oss en ide om hvor vi skulle begynne.
For meg handler det om titler. Jeg elsker å komme med titler, og jeg jobber rundt disse titlene eller første linjene, for hvis du har en tittel, kan du virkelig bygge et sterkt refreng bak. Og sangtitlene som jeg kom på på dette skrikte veldig etter store kroker, og jeg tror det er hva dette albumet er. Det er et album med store kroker. Når jeg har knekt egget og fått ballen til å rulle, kom det ganske enkelt.
Hvordan jobber du? Du setter av tid hver dag til å skrive og skrive, eller bare gjøre det når du føler deg inspirert?
Nei. Husk at det meste av livet mitt er maling. Jeg maler 24/7. Mennesker i kunstverdenen sier konstant til meg: «Hva liker du å gjøre mest: male eller skrive?» Og det er virkelig et kritisk poeng fordi vi har en rekord kanskje hvert tredje eller fjerde år, og det tar et par måneder. Jeg har sannsynligvis satt av en måned eller to hvis jeg har tidens luksus. Hvis du tenker på det, Jeg skriver bare sanger to måneder av hvert tredje år. Når jeg først får grønt lys og jeg vet at det er en plate i vente, går jeg ganske mye inn hver dag og jobber i fire-fem timer om dagen.
Skriver du langtid eller med datamaskin?
Det er nesten som et sirkulært bevegelse. Jeg skriver på gitar fordi det gir meg en rytmisk sans. Det har ingenting å gjøre med hvordan det til slutt blir med Elton, men jeg bruker gitar. Jeg spiller akkorder og synger bare slags linjer for meg selv, slik at jeg føler når han leser dem, kan han lese dem i en rytmisk tråkkfrekvens. Så det jeg skal gjøre er å ha en pute og en penn og en datamaskin, og jeg vil bare synge for meg selv på gitaren. Jeg kommer opp med noe, skriv det på lang sikt og etter at jeg har skrevet kanskje et vers eller noe, jeg legger det på tekstbehandleren fordi jeg vil sørge for at jeg kan huske det, fordi jeg skraper på en pute. Så det går virkelig fra gitar til puten til datamaskinen og tilbake til gitaren igjen. Igjen, en sirkulær bevegelse.
Sender du dem til Elton i biter eller går du en etter en?
Tidligere har jeg fakset ting til ham, men nå er han blitt dratt sparker og skriker inn i det 20. århundre. Han har faktisk en iPad og en datamaskin. Enten det, eller så har jeg møtt ham et sted, og vi går gjennom dem sammen, det er det vi til slutt gjør. Jeg vil ikke at du skal tro det er en kald forbindelse. Vi kommer sammen og diskuterer ting.
Men jeg vil sende dem en e-post og la ham innta dem en stund, så kommer vi sammen, og jeg vil si, «Vel for meg, da jeg skrev dette, hadde det en slags Byrds -y feel, «eller jeg vil gi ham en slags ide. For det meste avviser han bare dem helt og går som han vil gå med dem, men i det minste ga jeg det et skudd.
Går du inn i studioet for å se opptaksprosessen?
Å, ja, jeg er der ganske mye 24/7. Jeg mener, jeg kommer inn og ut fordi jeg egentlig ikke er en studiorotte Jeg liker ikke steder som ikke har vinduer og du ikke kan se utenfor. Jeg begynner å føle meg litt innsnevret. Og jobben min er gjort på det punktet, men jeg tror at Elton liker det der. Han liker min tilstedeværelse, selv om jeg ikke er sikker på hvorfor. Men ja, jeg vinker med flagget.
Det må være gledelig å se tekstene dine komme til liv.
Å, ja, det er noe som aldri blir gammelt, tro meg. Jeg får fremdeles et spark ut av det, det samme får han et spark ut av se inn en ny gruppe tekster, så vi er begge som barn i julen.
Jeg vet at «Ill Got Two Wings» handler om pastor Utah Smith,. Hva trakk deg mot den figuren?
Jeg har denne forferdelige tendensen i arbeidet mitt til å gjenopplive de forsømte. Det er flott ammunisjon for sanger. Jeg mener, en Louisiana gitar-spiller evangelist som bærer et par vinger? Hva er det ikke å elske med det?
Er det noe slags tema i albumet?
Nei, ingen som helst. Det er bare en samling sterke, hook-y pop-sanger. Hvis det har et tema, er det bare en med positiv energi.
Når du skriver en sang, prøver du noen gang å ta en titt på hvordan Elton har det for øyeblikket? Han har slike unge barn nå, og det gjør ham åpenbart veldig glad.
Vel, jeg tror vi har et speilbilde på det fordi vi begge har små barn. Mine er litt eldre enn hans, men det er interessant. Det binder oss sammen fordi vi er så radikalt forskjellige karakterer, men den ene tingen som binder oss sammen er barna. Vi kan begge forstå farene, fallgruvene og gleden ved å oppdra barna. Han har to gutter, og jeg har to jenter som er syv og 10. Men du henter så mye energi fra dem, og jeg trakk fra det i et par sanger. De handler om følelsen du får av å oppdra barn og de tingene du vil innpode i dem.
Er «Et godt hjerte» en av disse?
Ja, definitivt. Jeg kan ikke engang husk den andre.
Jeg tror problemet som så mange veteranartister står overfor er at de alltid konkurrerer med sin egen fortid.
Å, du trenger ikke å fortelle meg det!
Jeg er sikker. Jeg mener når folk hører en sang som «Tiny Dancer» blir de ført tilbake til den gang de først hørte den . Men når de hører en ny sang, har de rett og slett ikke den følelsesmessige forbindelsen og stiller dem ofte bare.
Det er en veldig, veldig, veldig klar analyse av den. Jeg er helt enig. Ja, det er en nostalgi om arbeidet vårt som til tider kan være veldig svekkende. Avhengig av humøret ditt, kan du støte på noen som vil være oppslukende om ditt eldre arbeid og ikke engang nevne det nye arbeidet ditt. Du føler deg bare som … vel, ikke så som å ta dem rundt halsen. Du vil ganske enkelt si, «Vel, OK, men hva med den siste plata vi laget?» Og de vil gå, «Å, vel, jeg visste ikke engang at du hadde en.»
Det kan være ekstremt frustrerende. Men det er det vi må leve med. Saken er at du kan være Billy Joel og bare gi opp å lage poster. Men tingen er at hvis du virkelig har stasjonen og lidenskapen for musikk og skriving, kommer du til å gjøre det enten det selger eller ikke, fordi det er der inni deg. Hvis du ikke får det ut, kommer du til å eksplodere.
Elton og jeg er utrolig kreative mennesker, og hvis folk liker det vi gjør, er det bare prikken over i-en, men vi kommer fortsatt til å legge den ut der. Jeg vet ikke hvor mye lenger tid vi skal gjøre det, men vi likter det utrolig mye. Og å slå av og si: «Vel, det er det. Jeg kommer ikke til å skrive lenger.» Jeg er ikke sikker på at det er en sunn måte å se på det.
De fleste partnerskap innen alle slags kreative felt brytes vanligvis sammen på et tidspunkt. Harrelser kryper opp og folk begynner å hate hverandre. Hvordan har dere unngått det?
Vel, det er et enkelt svar. Faktum er at dere må se hverandre for at det skal skje. Vi lever så separate liv. Vi er to separate mennesker. Jeg tror hadde vi vært den samme typen personligheter og vært i nærheten av hverandre de siste årene, tror jeg det sannsynligvis ville ha vært en mer kriminell ting mellom oss to.
Vi snakker mye på telefonen, men ikke veldig mye, og det handler vanligvis om platesamling. Elton har nylig investert i vinyl på nytt fordi han solgte samlingen sin for mange år siden. Nå prøver han å gjenvinne alt. har disse lange diskusjonene om det. Han vil ringe meg og si, «Har du fortsatt det første Tiny Tim-albumet?» Jeg går, «Ja, jeg har begge to.”Han går,“ Du tuller! Virkelig? ” Det er fordi jeg aldri ble kvitt vinylen min, så jeg har sannsynligvis 15 000 album, og de er alle i upåklagelig tilstand. Jeg er ganske stolt av det fordi alt jeg spiller nå er vinyl.
Jeg er alltid overrasket når han snakker om lidenskapen for ny musikk. De fleste artister jeg snakker med i hans alder har ikke kjøpt en ny plate på flere tiår.
Vel, ja. Det er en stor forskjell for meg. Han har sin finger på pulsen av alt der ute. Jeg mener, la oss si det slik: Jeg så bare på papiret før jeg ringte deg. Jeg leste om CMA-ene og deres Årets underholdning er … Luke Bryan?
Ja.
Nå har jeg aldri hørt om ham. Det er der jeg er. Jeg mener, Elton er bare utrolig. Jeg lytter fortsatt til Louis Armstrong …
Og han lytter til Kanye West.
Ja, ja. Jeg mener selvfølgelig jeg vet hvem Kanye West er. Har jeg noen gang hørt en av sangene hans? Jeg tror ikke det. Jeg mener, jeg antar at jeg kunne ha og ikke visste om det.
Er det ikke sprøtt å tenke at du ble slått sammen med en tilfeldig musiker for 48 år siden av en plateutøvende, og at den enkelt begivenheten forandret livet ditt begge på så dype måter?
Jeg er ikke en nostalgisk person av naturen. Jeg lever veldig mye i nå. Når det er sagt, en gang i blant treffer det deg i hodet. Du tenker, «Vel, det var definitivt kismet at jeg gjorde dette, og han gjorde det, og vi møttes i midten.» Jeg er evig takknemlig for det, men jeg dveler ikke ved det. Hvis ting er ment å være, skjer de. Min personlige følelse av det er at hvis noe er ment å skje, er det av Guds nåde og jeg er kommer ikke til å krangle med det.
Han trenger ofte sikkerhet når han går ut i offentligheten. Jeg tar det slik at du liker din relativt anonymitet.
Å, absolutt! Det er en av de tingene jeg er mest takknemlig for. Jeg mener tidlig på 1970-tallet ville jeg bli anerkjent fordi bildet mitt var veldig bra på albumet. Navnet mitt blir fortsatt anerkjent. Jeg går steder og gi et kredittkort eller gi navnet mitt på flyplassen, og noen vil kjenne igjen navnet og suset begynner.
Men jeg kunne ikke leve livet hans. Jeg vil helst bore meg selv i hodet med en spiker pistol enn å gjøre det han gjør. Og det er det som holder ham ung. Det er det som holder ham i gang. Jeg er sikker på at han til tider blir veldig sliten. Det må kjøre ham ned, men han spiller ikke for å tjene til livets opphold. Han spiller fordi han elsker å gjøre det . Han elsker å være foran den mengden. Jo mer de gir ham, jo mer gir han tilbake. Det er stoffet han bruker akkurat nå.
Det er bare så mye å reise …
Åh, jeg kan ikke forestille meg. Jeg kan bare ikke forestille meg det. Jeg tenker på bandet. De er på tur hele året utenom to måneder når de tar av på høsten, og vi snakker om over hele kloden. Han flyr privat, men selv det tar det ut av deg. Men jeg kan ikke forestille meg hva det gjør med bandet som flyr med vanlige flyselskaper. Jeg kan ikke engang forestille meg pakking! Hvordan balanserer du alt det?
Til slutt, ser du at dere fortsatt gjør dette om ti år og til og med videre?
Jeg kan ikke se hvorfor ikke. Jeg mener, så lenge han vil lage poster, vil jeg gjerne gjøre det. Hva slags poster de vil være, aner jeg ikke. Enten det vil være noen å lytte til, eller de fleste av våre fans har gått bort … Nei, nei. Så lenge de ikke går bort, vil vi ikke gå bort. De vil holde fast på lang sikt hos oss. Men ja, jeg er her. Jeg føler meg bra. Jeg har ingen klager. Jeg lager bare i studioet mitt, og når han ringer, vil jeg være der, villig og i stand.