Mer enn 30 år senere, «Bad Boys», som ble utgitt på nytt i 1993 for å utnytte showets suksess, katapulterte veteranreggaegruppen til global berømmelse, med flere generasjoner som fremdeles var i stand til å refleksivt synge «Bad boys, bad boys» / Whatcha gonna do / Whatcha gonna do when they come for you? ”
Tidligere denne uken, i løpet av landsomfattende protester mot politiets brutalitet, avlyste Paramount Network det langvarige showet etter 32 sesonger. Hvis Inan Circles Ian Lewis, låtskriver og bassist bak «Bad Boys», hadde sin måte, ville kanselleringen bringe en fornyet analyse av sangen forbi det allestedsnærværende refrenget.
«Tretti år. Hvor mange grupper i verden kan si at de har en sang som verden kjenner, men det som ikke forstås er essensen av sangen, ”forteller Lewis til Rolling Stone fra Miami. «Det ble brukt i politiets sammenheng, men hvis de lytter til sangen, kjenner alle bare kroken. De hører ikke på ordene i sangen der det snakkes om en person som kom til kriminalitet og motstander mot deres foreldre. Sangen handler om å vokse opp som ønsker å være mann, men som ikke forstår at det er familien du skal springbrett fra. Jeg tror det var litt misforstått, men over hele verden fikk vi aldri en negativ konnotasjon. ”
Da Lewis først så showet i 1989, trodde han at det ville være «et dokudrama; noe som skulle komme på en gang og som ville være slutten på det. ” Sporet ville til slutt toppet seg på Number Eight på Billboard 200, lydsporet Will Smith og Martin Lawrences populære filmfranchise med samme navn, tjene som eksempelfôr for Diddy, og bli gruppens signaturlåt.
«Jeg håper folk tar seg et øyeblikk til å forstå at sangen handler om tenåringsliv og blir semi-aggressiv når du begynner å vokse opp, «sier Lewis.» Vi har spilt på steder der alle synger sangen fordi musikk er healeren. Hvis du er svart; hvis du er hvit. Hvis kulturen ikke beskytter barn, får du problemer. Det har vært forsømmelsen av visse lag i det amerikanske samfunnet som har tvunget barna til å ta ting i egne hender; men hvis du gir dem dyktighet, holdning og kunnskap, vil de gå til gode steder. ”
Men ettersom politiets praksis har blitt undersøkt større, har noen stilt spørsmålstegn ved bruken av en reggaesang på et show som forherliger yrket først og fremst på bekostning av minoriteter. Lewis slet med dette da showet ble sendt første gang, og sa til Billboard i 1994: «Noen av de svarte fansene våre har kommet til oss og fortalt oss at politiet er et negativt show. Vi har hørt at noen svarte radiostasjoner ikke spilte sangen pga. assosiasjonen med politiet. Sangen handler ikke om å be politiet om å låse folk eller slå dem, det handler om urolige barn som har problemer hjemme. ”
» En sang trenger ikke å bære et stigma; hør på ordene: ‘Født av en mor med kjærligheten til en far,’ ”sier Lewis i dag. «Hvis folk tror vi er ansvarlige for å gjøre showet populært, var det bare å lage en sang som vi tror er en refleksjon av ungdommen. … Resten av versene har aldri blitt spilt på TV.»
I lys av den nåværende bølgen av protester, virker kløften mellom sangens opprinnelige hensikt og bruken på politiet enda bredere. Selv om selve showet kan fremheve splittelse, maktmisbruk og potensielt dødelig polititaktikk – et lignende show, Live PD, ble delvis avlyst fordi produksjonsbesetningen spilte inn Javier Amblers død mens de var i politiets varetekt, og deretter ødela filmen – «Bad Boys» har blitt en forenende styrke på gruppens show over hele verden. «Alle synger med overalt hvor vi spiller,» sier Lewis.
«Jeg vet ikke hva som ble bedt om TV-folket, men jeg vet på gatene, ingen favoriserer urettferdighet. Jeg vil gjerne se en velsmakende plattform der folk kan snakke med hverandre og ha en eller annen form for kommunikasjon og et av de største verktøyene for det er musikk, sier Lewis. «Du må se på sangen i seg selv. Hva sier sangen? Hvordan blir det misforstått? Protestene utvikler seg til hva det er på grunn av urettferdighet. … Jeg kan ikke støtte urettferdighet fordi mitt moralske mantra er å tro på sannhet og riktig. Det er folkets kraft. «
Så ville Lewis la en fremtidig produsent som ønsket å gjenopplive showet bruke» Bad Boys «som tema?
» Helt ærlig, dette Rundt om ville jeg spørre dem: «Hvor skal du gå med det? Hvordan skal dette showet bli avbildet?», sier han. «Den originale teksten jeg hadde var:» Hva kommer til å gjøre når livet kommer for deg? Jeg kunne bytte krok til Hva kommer til å gjøre når kjærlighet kommer for deg? «