Du er kanskje kjent med viktigheten av tallet 40 i Bibelen. Tross alt dukker det opp i Den gode boken 159 ganger, både over det gamle og det nye testamentet. Gud flommet over jorden i 40 dager og netter. Moses faste i 40 dager, og Jesus vandret rundt i ørkenen i 40 dager. Samlet sett er det et tall som er knyttet til testing og vanskeligheter man må tåle for å bli mer åndelig klar.
Her er bare noen få eksempler på hvordan tallet 40 har en fremtredende rolle i Bibelen og hva det kan bety.
1. Moses, Elia og Jesus faste i ørkenen i 40 dager hver
Det er ingen overraskelse at tre av Bibelens viktigste figurer hver utholdt 40 dager uten mat eller vann. Som den siste trostesten, brukte disse bibelske storhetene sine faste for å oppnå spesifikke mål. Moses beviste sin lojalitet mot Gud og mottok de ti bud. Elia fikk instruksjoner om hvordan de skulle lede Israels folk. Og Jesus hindret Satans fristelser. I begge tilfeller besto de testene sine og fikk ny innsikt i Guds ultimate planer.
2. Israelittene vandret i ørkenen i 40 år
Etter å ha blitt frigjort fra Egypt, var ikke Moses og israelittene sikre på hva de skulle gjøre videre. Gud ønsket at de skulle finne det lovede land, men først etter at generasjonen av mennesker som hadde tvilt på at planen hans hadde gått. Så Gud fikk hebreerne til å vandre rundt i ørkenen og leve av manna i 40 år. Først da den siste av forrige generasjon var borte, tillot Gud sitt folk å gå videre, og viste at noen ganger er tålmodighet nødvendig for å fullstendig åpenbare Guds guddommelige vilje.
3. Esekiel la seg på sin høyre side i 40 dager for å «bære misgjerningen» av Judeas synder. Profeten Esekiel fikk beskjed fra Gud om å legge seg på sin venstre side i 390 dager og hans høyre side i 40 dager for å «bære misgjerningene». av henholdsvis Israel og Judea. Dagene tilsvarte antall år hvert rike fornærmet Guds navn gjennom ondskap og opprør. Esekiel led mye for sine forbæreres skyld, men hans innsikt bidro til å forberede israelittene på Jesu komme.
4. Tre konger regjerte i 40 år hver: Saul, David og Salomo. De tre store hebraiske kongene – Saul, David og Salomo – skulle hver ha regert i 40 år. Det er ikke tilfeldig. Førti år regnes som en generasjon i Bibelen (dvs. en ny gruppe israelitter som reiser seg, opprettholder seg selv og deretter dør av). For antikkens tre konger inneholder denne tidsmålingen også en advarsel – 20 år av deres styre var preget av velstand og 20 år av ruin. Det karakteriserer profeten Samuels frykt for å innføre konger i utgangspunktet: til slutt vil de ta mer enn folket fra folket.
5. Goliat hånet Israel i 40 dager før David beseiret ham
Før David og Goliat ble legender, var Goliat bare en massiv filistinsk soldat som gledet seg over å ydmyke israelittene. Filistene og israelittene stod på hver sin side i 40 dager. Hver dag kom en ny hebraisk mester ut for å møte Goliat ansikt til ansikt, bare for å bli ødelagt. Etter 40 dager ble David, en ung hyrde fra Betlehem, sendt av Gud for å beseire filistene og åpnet et nytt kapittel for israelittene – nemlig størkningen av Israels rike.
6. Gud ødela alt levende på jorden ved å oversvømme det i 40 dager
Da han så at menneskets synder hadde blitt for store, påkalte Gud Noah, en troende troende. Han ba ham bygge en ark som kunne inneholde to av alle levende skapninger på jorden, samt Noahs familie. Så flommet Gud sitt land i 40 dager og netter. Når Noah og hans familie fant fjæra igjen, inngikk Gud en pakt om at han aldri ville oversvømme jorden så fullstendig igjen, og dermed gjenopprette et tillitsnivå mellom ham og hans folk som hadde gått tapt siden Adam og Eva.
For mer inspirerende historier, abonner på Mysterious Ways magazine.