Jasper Cropsey var blant andre generasjon kunstnere fra Hudson River School. Hans høst på Hudson, 1860, viser sin preferanse for landskapsmalerier med fargerikt løvverk.
Hvis du har et maleri på veggen til hjemmet ditt i dag, kan det være på grunn av innflytelsen fra en gruppe malere. kjent som Hudson River-kunstnerne. Selv om de ikke var så individuelt berømte som mange andre amerikanske malere fra 1800-tallet, hadde de som en gruppe et viktig bidrag å gi. Før 1800-tallet var de fleste kunstnere bare vellykkede hvis de kunne tiltrekke seg oppmerksomheten til en velstående familie som hadde råd til å få portretter malt. Kunstnere som ikke var engasjert i å male lignelser, kunne få i oppdrag å gjenskape berømte historiske scener for å henge i hjemmene til de rike. Men med oppfinnelsen av daguerreotypien, en forløper for fotografiet, absorberte den mye av etterspørselen etter portrettmaleri. En ny amerikansk skole for landskapsmaleri var i ferd med å dukke opp sammen med en ny form for offentlig underholdning – kunstmuseet . Middelklassefolk var i ferd med å bli begeistret for kunst.
Kunstnerne til Hudson River School ble påvirket mindre av europeiske kunstnere enn av amerikanske kunstnere og forfattere. Asher Durands Kindred Spirits (1849) viser Thomas Cole og William Cullen Bryant, en tidens dikter, som diskuterer naturens skjønnhet.
Før 1830 var det ikke noe som heter et kunstmuseum åpent for t han offentlige. Kunstnere begynte å skape arbeid til glede for middelklassen. Snart ble det like vanlig å se et maleri over peisen til et hjem som å finne en bibel på kjøkkenbordet. I 1839 ble American Art Union opprettet for å samle inn penger til kunstnerlønn. Først betalte 814 medlemmer $ 5 stykket for å bli med i unionen, et tiår senere var det 19 000 medlemmer og $ 40 000 i utbetalinger til kunstnere på ett år. En av disse kunstnerne var landskapsmaleren, Thomas Cole.
Cole hadde ingen formell opplæring som kunstner. Han kunne ikke tegne en likhet, eller noen reell figur for den saks skyld. Men han forstod noe hans jevnaldrende ikke gjorde. Mens kunstnere hadde malt amerikanere i over et århundre, hadde ingen malt Amerika før – fjellene , bekker, utsikter, daler, den ubegrensede grensen. Så naturen ble gjenstand for lerretet hans mens USAs nasjonale myte og nye identitet utviklet seg. Cole ble den åndelige faren til villmarkslandskapsartistene. Hans tidlige undersåtter var Hudson River Valley og Catskill-fjellene, fulle av vakker natur, fossefall og uklarheter.
Thomas Coles arbeider, som The Subsiding of the Waters of the Deluge (1829), inspirerte samtiden samt fremtidige amerikanske kunstnere.
Dermed var en dristig stil av «innfødte» Amerikansk kunst skapt. Andre landskapsmalere som Asher Brown Durand og Fitzhugh Lane, og panoramabilder Frederick Edwin Church og Albert Bierstadt satte på lerret ikke bare områdene rundt øvre New York State, men også mangfoldet av skjønnhet som finnes i det fjerne vesten, Sierra Mountains, Rockies, Latin-Amerika og Mexico. De prøvde å uttrykke en kjærlighet til naturen og en følelse for menneskets plass i den. Samtidig ble kulturen provinsen for alle mennesker, ikke bare en velstående elite. Når utlendinger så forbløffet på, forlot Hudson River-kunstnerne europeisk smak og begynte å male den magiske skjønnheten og den fantastiske kraften i naturen i Amerika med ekstraordinær suksess.