Ved foten av Sangre De Cristo-fjellene i Colorado, kan et lite skritt inn i Great Sand Dunes National Park and Preserve inspirere til minne om et gigantisk sprang for menneskeheten. Parken og bevarets geografi utenfor denne verden inneholder 149,137 dekar med tundra, skog, våtmarker og skyhøye sanddyner i et spektakulært utvalg av landets mest unike geografiske formasjoner.
Parken ble opprinnelig etablert som Great Sand Dunes National Monument 17. mars 1932 av president Herbert Hoover. autoriserte en grenseendring og redesigning som nasjonalpark i 2004. I dag kan besøkende surfe på et hav av sandbakker, observere glødet fra planeter og høre sand synge. Dykk ned i noen fakta om Great Sand Dunes National Park and Preserve for å inspirere din neste seilas.
Sanddynene er e ut av denne verdenen
De berømte sanddynene ligner et fremmed landskap så mye at NASA bruker de geologiske forholdene til å teste rovere. De to vikingskipene som først landet på Mars, beviste sin astronomiske styrke i det ekstreme miljøet av sanddyner i nasjonalparken. Du kan se roboter navigere hver april på den årlige Colorado Space Grant Robotics Challenge.
Utforsk de høyeste sanddynene på kontinentet
Fotturer i sanddynene er en av de mest populære parkaktivitetene. Great Sand Dunes beskytter de høyeste sanddynene i Nord-Amerika, med den legendariske Star Dune ruvende på 755 fot. Besøkende kan klatre og utforske hvilken som helst del av det 30 kvadratkilometer store feltet, men om sommeren anbefales det å gjøre det tidlig på morgenen eller kvelden for å unngå høye overflatetemperaturer.
Sand som beveger seg
Ved Great Sand Dunes kan du være vitne til at geologien blir levende. Sand er sovende, men vind- og vannkreftene som beveger seg geologiske strukturer er veldig aktive. Det tradisjonelle Ute-ordet for de store sanddynene er Saa waap maa nache, «sand som beveger seg.» Selv om plasseringene til de større sanddynene har holdt seg ganske konstante i århundrer, kan noen mindre sanddyner vokse og vandrer over gressletter. Hvordan vokser sanddynene? Hver dag eroderer sand fra omkringliggende fjell og bæres av vind og vann til sanddynene. Etter tusenvis av år t disse små fragmentene av stein begynner å legge seg sammen og danner gradvis de største sanddynene i Nord-Amerika.
Halvparten av moroa er etter mørkhet
Noen gang lurt på hvordan en ørken er etter mørkets frembrudd? Opplev et aktivt natteliv i Great Sand Dunes når solen går ned. I 2019 ble Great Sand Dunes en sertifisert International Dark Sky Park av International Dark Sky Association. Dette betyr at parkens sjeldne kombinasjon av tørr luft, lite lysforurensning og høy høyde gjør den perfekt for visning av galakser. Melkeveien er mest synlig over månefri netter fra midten av sommeren til de tidlige høstkvelder. Besøkende vandrer også sanddynene om natten, når temperaturene har avkjølt seg fra den varme sommerdagen. Great Sand Dunes tilbyr sommernattprogrammer for eventyrere i alle aldre, sørg for å sjekke programplanen i sommermånedene.
Du kan finne fossiler
Forhistoriske skatter er funnet i parken. Den colombiske mammuten, enda større enn den velkjente fetteren den ullmammut, hadde tenner på størrelse med et menneskehode og en gang streifet rundt i San Luis Valley. For tusenvis av år siden var ørkendalen dekket av store innsjøer og rikt planteliv – utmerket habitat for en mammut som trengte å spise mer enn 317 kg vegetasjon hver dag. Da klimaet naturlig endret seg, ble det enorme innsjøsystemet redusert til de små våtmarkene som er tilstede i dag. Mammutter forsvant og menneskene som jaktet på dem flyttet til våtere regioner.
11 000 års leting
Mennesker har bodd i San Luis Valley og Great Sand Dunes-området i 11 000 år, så tidlig som steinalderen. De første menneskene som kom inn i området var nomadiske jegere og samlere hvis forbindelse til området sentrert rundt flokkene av mammutter og forhistorisk bison som beitet i nærheten.
I det rike tapetet fra urfolks historie har nitten indianerstammer opprettholdt aktiv kulturell tilhørighet til parken og de omkringliggende landene. Dette er spesielt til tross for stammenes fjerning av den amerikanske regjeringen på slutten av 1800-tallet. I dag er stammer som Jicarilla A pache har et varig forhold til Great Sand Dunes National Park og National Park Service, og holder regelmessig kulturelle og seremonielle arrangementer i sitt tradisjonelle hjemland.
Forankret i indianernes historie
Over 200 av parkens ponderosa-furuer er den eneste trelunden på National Register of Historic Places, kalt Indian Grove. Trærne ble historisk skrelt tidlig på 1800-tallet for mat og medisin av indianerstammer. Len deg inn for å snuse av disse majestetiske furuene, og du kan lukte den fristende duften av vanilje.
Ekstreme temperaturer
Sørg for å bruke solkrem og beskyttende klær året rundt. Sandoverflatetemperaturene når en topp på 65 ° C på en solfylt sommer ettermiddag og faller til -20 ° F (-29 ° C) om vinteren. Det anbefales å ha solide og lukkede fottøy året rundt for å beskytte deg mot elementene. I januar faller det snø på sanddynene omtrent en gang i uken. I løpet av denne stille sesongen blir elg og pronghorn ofte sett tidlig på morgenen.
Singing Sand
Noen gang hørt d jorden synger? Kom og hør på et kor av sand ved Great Sand Dunes. Dette naturlige fenomenet høres ut som summende og skjer når luft presses gjennom millioner av tumlende sandkorn under et skred. Snøskred forekommer naturlig under stormer, men besøkende kan høre et fragment av lyden ved å skyve sand nedover et sanddyneansikt. Bing Crosby ble til og med inspirert av de kroende sanddynene. Hans hit «The Singing Sands of Alamosa» fra 1940 er en kjærlighetssang basert på parkens lyder.
Surfing i ørkenen
På Great Sand Dunes kan du henge ti og surfe i havet med sandbakker. Besøkende kan sandbrette og sandslede med riktig utstyr og forhold. Sandbrett og sandsleder, tilgjengelig for utleie eller kjøp hos forhandlere i San Luis Valley spesielt laget for tørr sand. Det er best å vandre opp på sandkassene og skyve ned på et brett tidlig morgen eller kveld om sommeren for å unngå ekstrem varme.
Raft Riding
Beat t han varmer opp og flyter nedover Great Sand Dunes ’Medano Creek under topp avrenning. Medano Creek er en populær sesongstrøm, noe som betyr at bekken har en dynamisk flyt som er perfekt for rafting sent på våren og forsommeren, og tørker opp i de tørre vintrene. Vann som mater bekken, begynner som snøfelt høyt i Sangre de Cristo-fjellene, smelter inn i Medano-sjøen og kaskader gjennom enger og skog for å bli med i bekken. Besøkende liker å surfe, skimboarding, rafting og bygge sandslott i Colorados Natural Beach.
Ett økosystem, mange forskjellige naturlige trekk
Great Sand Dunes National Park and Preserve er vert for mange forskjellige typer terreng innenfor parameteren. Alpintundra er den høyeste funksjonen i Great Sand Dunes-systemet. Her er forholdene for tøffe for at trær skal overleve, men vakre villblomster og høysau er til stede. Et annet nivå i økosystemet er gressletter og buskmarker. Disse store gressstrekningene og villblomstene omgir dunfeltet på tre sider. Våtmarker, som den som er vist på bildet, er et dynamisk hjem for mange skapninger, inkludert ferskvanns reker.
Great Sand Dunes National Park and Preserve forblir aldri den samme, og gir en tydelig unik opplevelse for hver besøkende. De massive sanddynene har bygget og drevet i evigheter, og for alltid forandret formen. Medano Creek ankommer med høysesong og legger seg i støv om vinteren. Mammutene som en gang streifet rundt i terrenget for tusenvis av år siden, blir nå erstattet av mange elgflokker. Når du bestemmer deg for å oppleve denne parken, vet du at den alltid inviterer deg tilbake med nye underverk i butikken. Planlegg turen din i dag.