Det er et nytt, estimert totalt antall arter på jorden – den mest presise beregningen som noensinne er tilbudt – med 6,5 millioner arter funnet på land og 2,2 millioner (omtrent 25 prosent av totalen) som bor i havdypet.
Kunngjort i dag av Census of Marine Life-forskere, er figuren basert på en innovativ, validert analytisk teknikk som dramatisk reduserer rekkevidden av tidligere estimater. Inntil nå ble antallet arter på jorden sagt å falle et sted mellom 3 millioner og 100 millioner.
Videre sier studien, publisert av PLoS Biology, svimlende 86% av alle arter på land og 91 % av havene har ennå ikke blitt oppdaget, beskrevet og katalogisert.
Sier hovedforfatter Camilo Mora fra University of Hawaii og Dalhousie University i Halifax, Canada: «Spørsmålet om hvor mange arter som finnes, har fascinerte forskere i århundrer, og svaret, kombinert med forskning av andre om artsutbredelse og overflod, er spesielt viktig nå fordi en rekke menneskelige aktiviteter og påvirkninger akselererer utryddelsesgraden. Mange arter kan forsvinne før vi til og med vet om deres eksistens, om deres unike nisje og funksjon i økosystemer, og om deres potensielle bidrag til forbedret menneskelig velvære. «
» Dette arbeidet utleder det mest grunnleggende antallet som trengs for å beskrive vår levende biosfære, «sier medforfatter Boris Worm fra Dalhousie University.» Hvis vi ikke visste – selv i størrelsesorden (1 million? 10 millioner? 100 millioner?) – antall mennesker i en nasjon, hvordan ville vi planlegge for fremtiden? «
» Det er det samme med biologisk mangfold. Menneskeheten har forpliktet seg til å redde arter fra utryddelse, men til nå har vi ikke hatt noen reell ide om til og med hvor mange det er. «
Dr. Worm bemerker at den nylig oppdaterte rødlisten utstedt av International Union for the Conservation of Nature vurderte 59 508 arter, hvorav 19 625 er klassifisert som truet. Dette betyr IUCNs rødliste, den mest sofistikerte pågående studie av sitt slag, overvåker mindre enn 1% av verdensarter.
Forskningen er publisert sammen med en kommentar av Lord Robert May fra Oxford, tidligere president for Storbritannias Royal Society, som roser forskerne «» fantasifull ny tilnærming. «
» Det er et bemerkelsesverdig bevis på menneskehetens narsissisme at vi vet at antall bøker i US Library of Congress den 1. februar 2011 var 22,194,656, men kan ikke fortelle deg – – til innenfor en størrelsesorden – hvor mange forskjellige arter av planter og dyr vi deler vår verden med, «skriver Lord May.
«(Vi erkjenner i økende grad at slik kunnskap er viktig for full forståelse av de økologiske og evolusjonære prosessene som skapte, og som sliter med å opprettholde de forskjellige biologiske rikdommene vi er arvinger til. Slik biologisk mangfold er mye mer enn skjønnhet og undring, men viktig. Det underbygger også økosystemtjenester som – selv om de ikke regnes med i konvensjonelt BNP – menneskeheten er avhengig av. «
Trekk konklusjoner fra 253 år med taksonomi siden Linné
Svensk forsker Carl Linné opprettet. og ble utgitt i 1758, ble systemet fortsatt brukt til å formelt navngi og beskrive arter. I de 253 årene siden har omtrent 1,25 millioner arter – omtrent 1 million på land og 250 000 i havene – blitt beskrevet og inngått i sentrale databaser (omtrent 700 000) flere antas å være beskrevet, men har ennå ikke nådd de sentrale databasene).
Til nå har beste tilnærming av jordens totale arter var basert på utdannede gjetninger og meninger fra eksperter, som forskjellig festet figuren i et område fra 3 til 100 millioner – veldig forskjellige tall som ble spurt fordi det ikke er noen måte å validere dem.
Drs. Mora og Worm, sammen med Dalhousie-kollegaene Derek P. Tittensor, Sina Adl og Alastair G.B. Simpson, raffinert den estimerte arten totalt til 8,7 millioner ved å identifisere numeriske mønstre i det taksonomiske klassifiseringssystemet (som grupperer livsformer i et pyramidelignende hierarki, rangert oppover fra art til slekt, familie, orden, klasse, fylum, rike og domene
Ved å analysere den taksonomiske grupperingen av de 1,2 millioner artene i dag i katalogen over liv og verdensregisteret over marine arter, oppdaget forskerne pålitelige numeriske sammenhenger mellom de mer komplette høyere taksonomiske nivåene og artsnivået.
Sier Dr. Adl: «Vi oppdaget at vi ved å bruke tall fra de høyere taksonomiske gruppene kan forutsi antall arter. Tilnærmingen forutsa nøyaktig antall arter i flere velstuderte grupper som pattedyr , fisk og fugler, som gir tillit til metoden. «
Når den ble brukt på alle de fem kjente eukaryote * livene på jorden, forutslo tilnærmingen:
- ~ 7.77 millioner dyrearter (hvorav 953.434 er beskrevet og katalogisert)
- ~ 298.000 arter av planter (hvorav 215.644 er beskrevet og katalogisert)
- ~ 611.000 sopparter ( former, sopp) (hvorav 43.271 er beskrevet og katalogisert)
- ~ 36.400 arter av protozoer (encellede organismer med dyrelignende oppførsel, f.eks. bevegelse, hvorav 8 118 er beskrevet og katalogisert)
- ~ 27.500 arter av chromista (inkludert f.eks. brunalger, kiselalger, vannformer, hvorav 13.033 er beskrevet og katalogisert)
Totalt: 8,74 millioner eukaryote arter på jorden.
(* Merknader: Organismer i eukaryotedomenet har celler som inneholder komplekse strukturer innesluttet i membraner. Studien så bare på livsformer gitt eller potensielt gitt statusen til «art» av forskere. Ikke inkludert: visse mikroorganismer og virus «typer», for eksempel, som kan være svært mange.)
Innen 8,74 millioner t otal er anslagsvis 2,2 millioner (pluss eller minus 180 000) marine arter av alle slag, hvorav rundt 250 000 (11%) er beskrevet og katalogisert. Da den formelt ble avsluttet i oktober 2010, tilbød Census of Marine Life et konservativt estimat på mer enn 1 million arter i havene. sett før, «sier australske Ian Poiner, leder for Census» Scientific Steering Committee. «I løpet av den 10-årige folketellingen hadde hundrevis av marine oppdagere den unike menneskelige opplevelsen og privilegiet å møte og navngi dyr som er nye for vitenskapen. Vi kan helt klart glede oss over Discovery Age i mange år fremover. «
» Den enorme innsatsen for å legge inn alle kjente arter i taksonomiske databaser som Catalog of Life og World Register of Marine Species gjør vår analyse mulig. , «sier medforfatter Derek Tittensor, som også samarbeider med Microsoft Research og FNs miljøprogram» World Conservation Monitoring Center. «Når disse databasene vokser og forbedres, kan metoden vår forbedres og oppdateres for å gi et enda mer presist estimat.»
«Vi har bare begynt å avdekke det enorme mangfoldet av liv rundt oss,» sier co- forfatter Alastair Simpson. «De rikeste miljøene for leting etter nye arter antas å være korallrev, havbunnslam og fuktig tropisk jord. Men mindre livsformer er ikke kjent noe sted. Noen ukjente arter lever i våre egne bakgårder – bokstavelig talt.»
«I påvente av oppdagelsen vår er en halv million sopp og muggsopp, hvis slektninger ga menneskeheten brød og ost,» sier Jesse Ausubel, visepresident for Alfred P. Sloan Foundation og medstifter av Census of Marine Life. «For artsfunn kan det 21. århundre være et sopphund!»
Mr. Ausubel bemerker gåten om hvorfor det eksisterer så mye mangfold, og sier at svaret kan ligge i forestillingene om at naturen fyller hver nisje, og at sjeldne arter er klare til å ha nytte av endrede betingelser.
I sin analyse, Lord May sier at de praktiske fordelene med taksonomisk oppdagelse er mange, og siterer utviklingen på 1970-tallet av en ny risstamme basert på et kryss mellom konvensjonelle arter og en oppdaget i naturen. Resultatet: 30% mer kornutbytte, etterfulgt av forsøk siden den gang på å beskytte alle ville varianter av ris, «noe som åpenbart bare kan gjøres hvis vi har passende taksonomisk kunnskap.»
«Gitt de truende problemene av å mate en stadig voksende verdensbefolkning, er de potensielle fordelene ved å øke slik leting klare. «
Basert på nåværende kostnader og krav, antyder studien at det å beskrive alle gjenværende arter ved bruk av tradisjonelle tilnærminger kan kreve opptil 1200 års arbeid av mer enn 300.000 taksonomer til en omtrentlig kostnad på 364 milliarder dollar. Heldigvis reduserer nye teknikker som DNA-strekkoding radikalt kostnadene og tiden som er involvert i identifikasjon av nye arter. inventar av jordens arter fortjener høy vitenskapelig og samfunnsmessig prioritet. Fornyet interesse for videre leting og taksonomi kan tillate oss å svare fullt ut på dette mest grunnleggende spørsmålet: Hva bor på jorden? «