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Come viene diagnosticata la demenza?

Per diagnosticare la demenza, i medici valutano prima se una persona ha una condizione curabile sottostante come una funzione tiroidea anormale, idrocefalo a pressione normale o una carenza vitaminica che può essere correlata a difficoltà cognitive. La diagnosi precoce dei sintomi è importante, poiché alcune cause possono essere trattate. In molti casi, il tipo specifico di demenza di una persona potrebbe non essere confermato fino a dopo la morte della persona e lesame del cervello.

Una valutazione medica per la demenza generalmente include:

• Storia medica. Domande tipiche sulla storia medica e familiare di una persona potrebbero includere chiedere se la demenza è presente in famiglia, come e quando sono iniziati i sintomi, cambiamenti nel comportamento e nella personalità e se la persona sta assumendo determinati farmaci che potrebbero causare o peggiorare i sintomi. / li>
• Esame fisico. La misurazione della pressione sanguigna e di altri segni vitali può aiutare i medici a rilevare condizioni che potrebbero causare o manifestarsi con demenza. Alcune condizioni possono essere curabili.
• Test neurologici. Valutazione dellequilibrio, risposta sensoriale , riflessi e altre funzioni cognitive aiutano a identificare le condizioni che possono influenzare la diagnosi o sono curabili con i farmaci.

Quali test vengono utilizzati per diagnosticare la demenza?

Le seguenti procedure possono anche essere usati per diagnosticare la demenza:

• Test cognitivi e neuropsicologici. Questi test sono usati per valutare la memoria, la risoluzione dei problemi, le abilità linguistiche, matematiche e altre abilità legate al funzionamento mentale.
• Test di laboratorio . Testare il sangue e altri fluidi di una persona, nonché controllare i livelli di varie sostanze chimiche, ormoni e vitamine, può aiutare a individuare o escludere le possibili cause dei sintomi.
• Scansioni cerebrali. Questi test possono identificare gli ictus , tumori e altri problemi che possono causare demenza. Le scansioni identificano anche i cambiamenti nella struttura e nella funzione del cervello. Le scansioni più comuni sono:
  • Tomografia computerizzata (TC), che utilizza i raggi X per produrre immagini del cervello e di altri organi
  • Risonanza magnetica (MRI), che utilizza campi magnetici e onde radio per produrre immagini dettagliate delle strutture del corpo, inclusi tessuti, organi, ossa e nervi
  • Tomografia a emissione di positroni (PET), che utilizza le radiazioni per fornire immagini dellattività cerebrale
• Valutazione psichiatrica. Questa valutazione aiuterà a determinare se la depressione o unaltra condizione di salute mentale stia causando o contribuendo ai sintomi di una persona.
• Test genetici. Alcune demenze sono causate da un difetto genetico noto. In questi casi, un test genetico può aiutare le persone a sapere se sono a rischio di demenza. È importante parlare con un consulente genetico prima e dopo il test, insieme ai familiari e al medico.

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