BACKGROUND DI AIM
ATTIVISMO A MIRA PRECOCE
AIM E MASCOTTE ATLETICHE
AMPLIARE LA MISSIONE OBIETTIVO
BIBLIOGRAFIA
LAmerican Indian Movement (AIM) è unorganizzazione di attivisti dedita alla protezione dei diritti delle popolazioni indigene in tutto il mondo. I fondatori di AIM e la continua leadership sono stati gli indiani dAmerica, tuttavia, e il suo programma e le proteste si sono concentrati principalmente su questioni di interesse per i nativi nordamericani. AIM è stata fondata a Minneapolis, Minnesota, nel 1968 come organizzazione per i diritti umani indiana che controllava il trattamento dei nativi nelle città americane da parte delle forze dellordine. I capitoli AIM si stabilirono rapidamente in diverse città degli Stati Uniti, tra cui Cleveland, Denver e Milwaukee, e ladesione iniziale di AIM proveniva dai ranghi della popolazione indiana urbana. I primi leader, e forse i più noti, di AIM includevano Clyde e Vernon Bellecourt, Dennis Banks e Russell Means.
BACKGROUND DI AIM
I movimenti di resistenza degli indiani dAmerica sono esistiti nel corso della storia degli Stati Uniti, sebbene Le prime azioni collettive indiane erano spesso definite ufficialmente dal governo degli Stati Uniti come “guerre”, e quindi le forze armate statunitensi rispondevano. Durante il diciannovesimo secolo ci furono numerosi movimenti di “rivitalizzazione” dei nativi americani, come la Ghost Dance in Occidente e il risveglio del Lago Bello tra gli Irochesi a est. Tali movimenti avevano unimportante dimensione spirituale e sottolineavano leliminazione dellinfluenza europea e il ritorno delle tradizioni e delle comunità native. Nel ventesimo secolo, sono emerse organizzazioni per i diritti degli indiani dAmerica per rappresentare gli interessi indiani a livello locale e nazionale; questi includevano la Society of American Indians (1911), la Indian Defense League of America (1926), il National Congress of American Indians (1944), il National Indian Youth Council (1961) e Women of All Red Nations (1974). Gli anni 60 hanno inaugurato unera di attivismo di protesta indiano, a partire da una serie di “fish-in” che protestavano contro le restrizioni legali dei tradizionali diritti di pesca tribale nel Pacifico nord-occidentale e loccupazione di diciannove mesi dellisola di Alcatraz nella baia di San Francisco da parte di “Indians of All Tribes ”per protestare contro le condizioni di vita e le violazioni dei diritti degli indiani urbani. Sebbene lAIM non abbia organizzato le attività di pesca o loccupazione di Alcatraz, il focus intertribale e pubblicizzato a livello nazionale sui diritti dei nativi di entrambe le proteste è servito da modello per gran parte dellattivismo dellAIM, e molti di coloro che erano stati coinvolti nelle proteste degli anni 60 sono stati associati allAIM in anni 70.
AIM è emerso non solo da una ricca storia di attivismo di protesta degli indiani dAmerica. Lorganizzazione si è formata durante un periodo della storia degli Stati Uniti segnato dal movimento afroamericano per i diritti civili e dallattivismo contro la guerra del Vietnam. Sebbene ci fossero pochi legami formali tra lAIM e le organizzazioni per i diritti civili, lorgoglio etnico, le lamentele razziali e le richieste politiche dei leader e degli attivisti per i diritti civili risuonavano con le insoddisfazioni, i bisogni e il risentimento di molti indiani urbani e delle riserve. LAIM ha unito i diritti civili e le strategie di protesta contro la guerra – come marce, manifestazioni, occupazioni e sit-in – con obiettivi simbolici indiani e repertori di resistenza, come la “cattura” del Mayflower II il giorno del Ringraziamento nel 1970, una breve occupazione di Mount Rushmore nel 1971, la “camminata più lunga” da San Francisco a Washington, DC, nel 1978 e laccampamento a Camp Yellow Thunder nelle Black Hills del South Dakota negli anni 80. La seguente descrizione di una protesta del 1976 contro una commemorazione della battaglia di Little Bighorn illustra la ricca e conflittuale drammaturgia associata a gran parte dellattivismo AIM:
Oggi su una collina battuta dal vento ricoperta di erba di bufalo, trifoglio giallo e salvia, nel Montana sud-orientale dove George Armstrong Custer fece la sua ultima resistenza, circa 150 indiani di varie tribù hanno ballato gioiosamente intorno al monumento ai morti del Settimo Cavalleria. Nel frattempo, a una cerimonia ufficiale del National Parks Service, a circa 100 metri di distanza, suonava una banda dellesercito. … Proprio mentre la cerimonia era iniziata, una carovana di Sioux, Cheyenne e altri indiani guidati da Russell Means, il leader del Movimento degli Indiani dAmerica, si è avvicinata alla piattaforma al suono di un tamburo. (Lichtenstein 1976)
PRIMO ATTIVISMO AIM
Il “Trail of Broken Treaties” è stato il primo evento di protesta nazionale dellAIM degli anni 70, e levento è stato cruciale per pubblicizzare il ruolo centrale dellAIM nellorganizzazione dellattivismo degli indiani dAmerica, nellaumentare la consapevolezza dei diritti degli indiani nelle comunità indiane sia urbane che di riserva, e reclutare nuovi membri a sostegno dellorganizzazione e delle sue azioni. Il “Sentiero” ha avuto luogo nel 1972 come una carovana che attraversava il paese, iniziata in California e finita a Washington, DC, culminata con unoccupazione di una settimana del Bureau of Indian Affairs.Mentre gli attivisti dellAIM viaggiavano attraverso il paese, si sono fermati nelle riserve lungo la strada, dove molti giovani delle riserve si sono uniti alla carovana. Mary Crow Dog descrive la risposta dei giovani nella riserva di Rosebud Sioux nel Sud Dakota quando AIM è passata attraverso:
Il movimento indiano americano ha colpito la nostra riserva come un tornado, come un vento nuovo che soffia dal nulla, un tamburo da lontano diventa sempre più forte. Era quasi come la febbre della danza fantasma che aveva colpito le tribù nel 1890.… Potevo sentire questa cosa nuova, quasi sentirla, annusarla, toccarla. Lincontro con lAIM per la prima volta ha sciolto dentro di me una specie di terremoto. (Crow Dog ed Erdoes 1990, p. 73-74)
Lazione di protesta più nota e controversa di AIM iniziò nel febbraio 1973 a Wounded Knee, South Dakota, una piccola città nella riserva di Pine Ridge. Il conflitto è iniziato come una disputa allinterno della tribù Oglala Lakota (Sioux) di Pine Ridge sul controverso presidente della tribù, Richard Wilson. Wilson era visto come un fantoccio corrotto del Bureau of Indian Affairs (BIA) degli Stati Uniti da alcuni segmenti della tribù, compresi quelli associati allAIM. Uno sforzo per mettere sotto accusa Wilson portò a una divisione della tribù in campi avversari, che alla fine si armarono ed entrarono in un assedio di settantuno giorni di sostenitori dellAIM circondati che coinvolse la polizia tribale; residenti su prenotazione; funzionari delle forze dellordine federali; il BIA; cittadini locali; personaggi dellintrattenimento di rilievo a livello nazionale; organizzazioni filantropiche, religiose e legali nazionali; e i media nazionali. Quando lassedio terminò il 9 maggio 1973, due indiani erano morti e un numero imprecisato di feriti da entrambe le parti, comprese le vittime tra le forze del governo federale. Dick Wilson è rimasto in carica, anche se è stato sfidato alle elezioni successive. Molti membri dellAIM hanno trascorso gli anni successivi in contenzioso, in esilio e in prigione, e diversi conflitti armati si sono verificati sulla scia dellassedio a seguito dei programmi di controspionaggio del governo degli Stati Uniti e di vigorose azioni penali che hanno preso di mira i membri dellAIM. Il più noto di questi casi è quello
di Leonard Peltier, che nel 2007 rimane in prigione per una condanna per omicidio nella riserva di Pine Ridge nel 1975.
Meno noto è la morte nel 1976 nella riserva di Pine Ridge di Anna Mae Aquash, una donna nativa coinvolta con lAIM. La controversia sulla sua morte era incentrata sul fatto che fosse morta per esposizione, come era stato originariamente riferito, o fosse stata uccisa, e sul fatto che la sua sparatoria fosse politicamente motivata ed eseguita da membri dellAIM o da agenti statunitensi. Il caso Aquash illustra i problemi affrontati dalle donne indiane associate allAIM, che (come molte organizzazioni politiche e di protesta native e non) era gestita principalmente da uomini, con donne spesso relegate a ruoli di servizio e supporto. Nonostante i limiti affrontati dalle donne in AIM, molte donne native americane della generazione dellattivismo AIM sono salite a posizioni di rilievo nel governo tribale e come leader di organizzazioni per i diritti dei nativi, tra cui Winona LaDuke, direttrice del programma dellHonor the Earth Fund; Gail Small, il regista di Native Action di Northern Cheyenne; e LaDonna Harris, fondatrice e presidente di Americans for Indian Opportunity. Alcune di queste leader donne native riconoscono limportanza dellattivismo indiano nel dare forma alle loro vite. Wilma Mankiller, ex capo principale della nazione Cherokee, descrive limpatto personale delloccupazione di Alcatraz come un risveglio che alla fine ha cambiato il corso della sua vita:
Non avevo mai sentito nessuno dire al mondo che avevamo bisogno di qualcuno che prestasse attenzione ai nostri diritti dei trattati, che la nostra gente aveva rinunciato a un intero continente e molte vite, in cambio di servizi di base come lassistenza sanitaria e listruzione, ma nessuno stava onorando questi accordi. Per la prima volta, le persone dicevano cose che sentivo ma non sapevo come articolare. È stato molto liberatorio. (Johnson 1996, p. 128)
MIRA E MASCOTTE ATLETICHE
Luso di mascotte indiane da parte di squadre di atletica, scuole e le università sono state un problema per gli attivisti dellAIM sin dai primi giorni dellorganizzazione, quando Russell Means ha citato in giudizio il franchise sportivo dei Cleveland Indians per luso di “Chief Wahoo”, la sua mascotte caricaturale dei cartoni animati dei nativi americani. buon successo soprattutto nelle scuole e nei campus universitari, ma le mascotte indiane rimangono un problema di protesta in corso. Negli anni 90, ad esempio, Charlene Teters, una studentessa laureata di Spokane allUniversità dellIllinois, ha lanciato una campagna per smascherare ed eliminare ” che combatte contro la “mascotte” di Illini, “Chief Illiniwek”. I suoi sforzi sono documentati in un film pluripremiato, In Whose Honor.Nonostante i suoi sforzi e quelli di altre donne e uomini indiani, opporsi alluso di mascotte sportive rimane una lotta continua per AIM: il capo Illiniwek continua a ballare ai giochi dellUniversità dellIllinois e il capo Wahoo continua a sorridere ai fan dei Cleveland Indians. Nel 2005 la National College Athletic Association ha informato la Florida State University (FSU) che non avrebbe potuto competere nei campionati nazionali se avesse continuato a usare i “Seminoles” come nome della squadra e “Chief Osceola” come mascotte. Alla squadra è stata concessa una deroga e permesso di continuare luso sia del nome indiano che della mascotte, tuttavia, dopo che Max Osceola, membro del Consiglio Tribale della tribù Seminole della Florida, ha testimoniato che era un “onore” essere associato con FSU. La Seminole Nation of Oklahoma, tuttavia, dissentì e continuò a opporsi alluso del suo nome e della mascotte indiana. Questo disaccordo tra le nazioni native e tra una particolare tribù e lAIM riflette sia la diversità nel paese indiano che le tensioni in corso tra AIM e alcune comunità tribali emerse durante e dopo loccupazione di Wounded Knee.
AMPLIAMENTO DELLA MISSIONE AIM
Nei quasi quarantanni dalla sua fondazione, lobiettivo principale di AIM è stato quello degli indiani dAmerica diritti negli Stati Uniti. Dagli anni 70, tuttavia, la leadership dellAIM ha identificato molti interessi comuni delle popolazioni indigene allinterno e allesterno degli Stati Uniti. LInternational Indian Treaty Council, ad esempio, è un organizzatore collegato allAIM ione dei popoli indigeni delle Americhe e del Pacifico si è concentrato su questioni di sovranità, autodeterminazione e protezione dei diritti culturali, legali e sulla terra.
VEDERE ANCHE Genocidio; Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).
BIBLIOGRAFIA
Crow Dog, Mary e Richard Erdoes. 1990. Lakota Woman. New York: Grove Weidenfeld.
Johnson, Troy. 1976. Loccupazione dellisola di Alcatraz: lautodeterminazione indiana e lascesa dellattivismo indiano. Urbana: University of Illinois Press, 1996.
Lichtenstein, Grace. 1976. “La sconfitta di Custer commemorata da Entreaties on Peace”. New York Times, 25 giugno.
Joane Nagel