I Minutemen hanno svolto un ruolo cruciale non solo nella guerra rivoluzionaria, ma anche nei conflitti precedenti.
Minuteman con moschetto e bandiera. Illustrazione di copertina da Harper “s Weekly, 15 luglio 1876. Incisione su legno di Speer,” da unimmagine di George W. Maynard, al Memorial Hall, Phila. “
Sebbene i termini milizia e minutemen siano talvolta usato in modo intercambiabile oggi, nel XVIII secolo cera una netta differenza tra i due. Milizia erano uomini in armi formati per proteggere le loro città dallinvasione straniera e dalle devastazioni della guerra. I Minutemen erano una piccola forza délite selezionata a mano che doveva essere altamente mobile e in grado di riunirsi rapidamente. I Minutemen sono stati selezionati dai ruoli di adunata della milizia dai loro ufficiali in comando. Di solito 25 anni o più giovani, sono stati scelti per il loro entusiasmo, affidabilità e forza fisica. Di solito circa un quarto della milizia ha servito come Minutemen , svolgendo compiti aggiuntivi in quanto tali. I Minutemen furono la prima milizia armata ad arrivare o ad attendere una battaglia.
Anche se oggi si pensa che i Minutemen siano collegati alla guerra rivoluzionaria in America, la loro esistenza era concepito in Massachusetts durante la metà del XVII secolo. Già nel 1645, gli uomini furono selezionati tra i ranghi della milizia per essere vestiti con lucchetti o picche e equipaggiamento entro mezzora dallavvertimento. Nel 1689 nacque un altro tipo di compagnia Minuteman. Chiamati Snowshoemen, ognuno doveva “dotarsi di un buon paio di racchette da neve, un paio di moggison e unaccetta” ed essere pronto a marciare su un momento di avvertimento. Minutemen ha anche svolto un ruolo nella guerra franco-indiana in il 1750 “s. Una voce di diario di Samuel Thompson, un ufficiale della milizia del Massachusetts, afferma: “… ma quando i nostri uomini se ne furono andati, ne mandarono altri undici in un minuto di avvertimento, con 3 giorni di fornitura …” Al momento della Rivoluzione , Minutemen era stata una forza ben addestrata per sei generazioni nella colonia della baia del Massachusetts. Ogni città aveva mantenuto la sua “banda di addestramento”. Le avversità che questa regione doveva affrontare: rivolte dei nativi americani, guerra con la Francia e potenziale di insurrezioni locali, disordini sociali e rivolte – hanno fornito ampi motivi per aderire a una solida organizzazione di milizia. Nel suo recente libro, forse David Hackett Fischer lo mette meglio, “Ladunata dei Minutemen nel 1775 è stato il prodotto di molti anni di sviluppo istituzionale … era anche il risultato di unattenta pianificazione e di uno sforzo collettivo. “(p. 151). Al tempo della Rivoluzione, il Massachusetts aveva addestrato, addestrato e migliorato la propria milizia da oltre cento anni.
Sfortunatamente, una cosa che mancava ai Minutemen era leadership centrale. Questo svantaggio porterebbe alla loro dissoluzione. Nel febbraio del 1775 Concord fu una delle prime città a conformarsi allordine di creare compagnie Minutemen fuori dalla milizia. Dei circa 400 miliziani delle liste di adunata di Concord, cento sarebbero serviti anche come Minutemen. Quando ebbe luogo una battaglia, le compagnie dei Minutemen di diverse città unirono le loro unità. Un ufficiale del 43 ° Reggimento di Foot fu inviato al North Bridge di Concord con un certo numero di fanteria leggera. Minutemen di Concord, Acton, Littleton e altre città unirono le forze. Dopo alcune raffiche, la fanteria leggera britannica si ritirò nellarea di Concord Common. Mancando il comando centrale, con ogni compagnia di Minutemen fedele a nella loro città, non inseguirono le giubbe rosse. Nella battaglia in corso che seguì a quindici miglia da Boston, la milizia del Massachusetts avrebbe visto la sua ultima azione come Minutemen nella storia. La milizia avrebbe continuato a formare un esercito, circondando Boston e infliggendo pesanti vittime dellesercito britannico a Bunker and Breed “s Hill.
Così, sebbene mancassero di comando centrale, i Minutemen erano ancora meglio organizzati e messi alla prova in battaglia di qualsiasi altro pa militare rt-time. Erano una forza vitale e necessaria, che giocava un ruolo cruciale non solo nella guerra rivoluzionaria, ma nei conflitti precedenti. Senza questi uomini “pronti in un minuto”, la nostra storia potrebbe essere stata scritta in un modo molto diverso.
– Andrew Ronemus