Se il tuo cane ha la diarrea, un ciclo di metronidazolo (noto anche con il marchio Flagyl) potrebbe essere il trattamento appropriato. Ma per molti veterinari, questo antibiotico è diventato una risposta istintiva alla diarrea del cane basata su pratiche e teorie storiche piuttosto che su prove scientifiche. Un numero crescente di ricerche suggerisce che il metronidazolo è molto meno efficace per alcune condizioni gastrointestinali di quanto si pensasse in precedenza. E ora sappiamo che oltre a preoccupanti effetti collaterali, il metronidazolo può causare cambiamenti malsani a lungo termine nel microbioma intestinale del tuo cane.
Poiché il metronidazolo funziona bene per alcune condizioni che causano diarrea (come C. diff), è diventato lantibiotico più utilizzato per la diarrea del cane in generale. Ma in troppi di questi casi, il metronidazolo potrebbe essere la scelta sbagliata. Diversi studi hanno scoperto, ad esempio, che il metronidazolo in realtà non aiuta la malattia infiammatoria intestinale (IBD) o la diarrea acuta nei cani.
Quindi il metronidazolo è il trattamento giusto per il tuo cane? O farà più male che bene? Siamo qui per aiutare. Discuteremo alcuni usi appropriati e inappropriati di questo farmaco, evidenzieremo alcune delle ricerche attuali che contraddicono i vecchi presupposti e ti faremo alcune domande da chiedere se il tuo veterinario suggerisce il metronidazolo per il tuo cane.
Quando il metronidazolo è la scelta giusta?
Il metronidazolo è un farmaco antibiotico e antiprotozoico estremamente utile che esiste dagli anni 50. Sia nella medicina umana che in quella veterinaria, è usato per trattare le infezioni causate da batteri anaerobici (batteri che non hanno bisogno di ossigeno per sopravvivere). Dal momento che uccide i batteri piuttosto che semplicemente arrestarne la crescita, il metronidazolo ha il potenziale per funzionare più velocemente e in modo più efficiente di altri antibiotici (come la clindamicina) che prendono di mira anche i batteri anaerobici.
Il metronidazolo è efficace contro Bacteroides fragilis, ad esempio, che è un normale membro batterico dei microbiomi intestinali e della bocca, ma può anche essere un colpevole di infezione della ferita, ascessi , infezione del torace (spesso associata a polmonite) e infezione del fegato. Il metronidazolo è anche usato per trattare le infezioni della cistifellea e dei dotti biliari e poiché può entrare nelle ossa, è utile per le infezioni che coinvolgono la mascella e la bocca.
Anche il metronidazolo funziona bene contro Clostridioides, un gruppo di batteri che include Clostridium difficile (C. diff), che è una nota causa di diarrea negli esseri umani e negli animali.
Sia nei cani che nei gatti, il metronidazolo può essere utilizzato per trattare i casi di gastrite causata da batteri Helicobacter (come H. pylori) nello stomaco. È anche unarma preziosa contro la sepsi, una risposta del sistema immunitario potenzialmente letale che danneggia i tessuti e gli organi. Quando viene utilizzato per la terapia con Helicobacter e per la sepsi, il metronidazolo viene solitamente combinato con altri antibiotici per coprire una gamma più ampia di batteri.
In passato, il metronidazolo ha funzionato bene contro Giardia, un protozoo parassita che causa la diarrea nei cani. Nel tempo, tuttavia, quellorganismo ha sviluppato una resistenza al metronidazolo, quindi questo farmaco non è più efficace da solo contro Giardia. (Avremo altro da dire sul problema della resistenza antimicrobica un po più avanti in questo articolo.)
Un nuovo studio Esorta cautela nella scelta del metronidazolo
Insieme ai batteri che creano problemi a cui sono destinati, la maggior parte degli antibiotici uccide anche molti dei batteri “buoni” di cui il corpo ha bisogno per funzioni sane come la digestione Di conseguenza, membri importanti del microbioma intestinale possono scomparire, portando a squilibri batterici malsani. Un nuovo studio pubblicato questanno sul Journal of Veterinary Internal Medicine ha richiamato lattenzione sui drammatici effetti del metronidazolo in particolare sui microbiomi intestinali di cani.
Gli autori hanno scoperto che nei cani sani, un ciclo di trattamento di 14 giorni con metronidazolo ha portato a cambiamenti significativi nella composizione del microfono intestinale robioma, inclusa la diminuzione di importanti batteri benefici, come i fusobatteri, uno dei gruppi dominanti di batteri nei microbiomi intestinali di cani (e gatti), e la riduzione della ricchezza complessiva (il numero di diverse specie batteriche presenti). E questi effetti non erano solo temporanei: quattro settimane dopo che i cani avevano smesso di ricevere metronidazolo, questi cambiamenti del microbioma non si erano ancora completamente risolti, il che significa che questi cani non avevano ancora abbastanza di alcuni dei batteri necessari per una sana funzione intestinale.
Gli autori dello studio raccomandano che i veterinari adottino un approccio più cauto quando usano il metronidazolo nei cani, in particolare nei cani che potrebbero già avere microbiomi intestinali squilibrati.
Questo studio ha attirato molta attenzione tra i genitori di animali domestici quando è stato evidenziato in un evento Facebook Live dalla dott.ssa Karen Becker, veterinaria integrativa e dalleducatore di benessere degli animali Rodney Habib. Becker e Habib hanno discusso del potenziale uso eccessivo di metronidazolo per cani e gatti con diarrea, hanno indicato diversi trattamenti alternativi per problemi gastrointestinali e hanno sottolineato limportanza di testare la salute intestinale del tuo animale domestico dopo un ciclo di metronidazolo o qualsiasi altro antibiotico.
Domande da porre se il tuo veterinario prescrive metronidazolo
Sebbene il metronidazolo si sia dimostrato una scelta appropriata per alcune condizioni, in altri casi potrebbe non essere così efficace come molti veterinari ritengono. Ti consigliamo di parlare con il tuo veterinario se il metronidazolo sarà utile per il tuo cane. Ecco alcune domande da porre:
Il mio cane ha bisogno di antibiotici?
In molti casi di diarrea del cane, la risposta potrebbe essere no. Sebbene alcuni problemi di salute, come le infezioni batteriche potenzialmente letali, richiedano antibiotici, altre condizioni possono risolversi con la sola terapia di supporto.
Ad esempio, ai cani con diarrea sanguinolenta (gastroenterite emorragica) vengono spesso somministrati antibiotici, ma secondo le linee guida del consenso veterinario, gli antibiotici sono appropriati per questa condizione solo quando la sepsi è presente. I ricercatori hanno scoperto che finché la sepsi non è coinvolta, anche la gastroenterite emorragica risponde altrettanto bene alle cure di supporto che agli antibiotici.
In effetti, diversi studi hanno dimostrato che il metronidazolo può effettivamente peggiorare la diarrea, non solo riducendo le popolazioni di batteri anaerobici “buoni” ma anche alterando il muco intestinale.
Quali sono i possibili effetti collaterali del metronidazolo?
La maggior parte dei farmaci ha il potenziale di causare effetti collaterali, quindi è importante chiedere al veterinario a cosa prestare attenzione. Il metronidazolo ha un sapore molto amaro e spesso causa uneccessiva salivazione, sbavando, soffocamento o formazione di schiuma in bocca, specialmente in gatti. Sia nei cani che nei gatti, il sapore amaro può anche causare nausea e perdita di appetito (anoressia), quindi gli animali che assumono metronidazolo possono mangiare meno del solito o rifiutare del tutto i pasti. Anche il vomito e la diarrea sono effetti collaterali relativamente comuni di questo farmaco.
Più serio ma l I comuni effetti collaterali del metronidazolo negli animali domestici includono letargia, debolezza, danni al fegato e disturbi del sistema nervoso centrale. I segni clinici di tossicità del sistema nervoso possono includere movimenti oculari anormali, inclinazione della testa, perdita di equilibrio e coordinazione, inciampo o nocche e persino convulsioni.
Sono stati registrati alcuni casi di difetti alla nascita. Rare reazioni idiosincratiche nei cani hanno incluso una bassa conta ematica. È stato riscontrato che il metronidazolo nei gatti causa danni al DNA dei linfociti (globuli bianchi), un elemento importante del sistema immunitario.
Il mio cane ha qualche condizione ciò renderebbe più probabile una reazione negativa al metronidazolo?
Il metronidazolo non dovrebbe essere usato se il tuo cane ha mai avuto una reazione avversa ad esso in passato. Non usare il metronidazolo se il tuo cane potrebbe essere incinta. Se il tuo cane ha una malattia del fegato, il metronidazolo deve essere usato con molta cautela ea basse dosi. Dovrebbe anche essere usato con cautela in qualsiasi animale con un sistema nervoso compromesso.
Esistono integratori che posso combinare con il metronidazolo per migliorare i risultati per il mio cane?
Alcuni probiotici possono aiutare a sostenere meglio risultati e ridurre gli effetti collaterali. In uno studio sui cani da ricovero con diarrea, una combinazione di probiotici e metronidazolo ha portato a risultati complessivi migliori rispetto al solo metronidazolo. Quando la silimarina (un flavonoide antinfiammatorio derivato dai semi di cardo mariano) è stata combinata con metronidazolo in un altro studio, i cani avevano un migliore appetito, vomito meno intermittente e una minore perdita di peso rispetto a quando ricevevano metronidazolo da solo.
Se tu e il tuo veterinario decidete che un ciclo di metronidazolo o un altro antibiotico è giustificato nel caso del vostro cane, cè ancora molto che potete fare per aiutare il vostro cane a sentirsi meglio durante e dopo il trattamento.
Molti antibiotici causano la diarrea come effetto collaterale, ma laggiunta del lievito Saccharomyces boulardii al cibo del tuo animale domestico può ridurre il rischio di diarrea causata dagli antibiotici. S. boulardii è un probiotico che agisce supportando i batteri intestinali benefici e inibendo la crescita di batteri patogeni.Il nuovo prodotto Gut Maintenance Plus (GMP) di AnimalBiome, specificamente progettato per aiutare a risolvere la diarrea causata da antibiotici in cani e gatti, contiene S. boulardii oltre ai prebiotici Bio-Mos® e PreforPro®.
E se tu e il tuo veterinario decidete sul metronidazolo, mettere il farmaco in una capsula alimentare vuota (gelatina o vegetale) proteggerà il vostro cane dal sapore amaro del farmaco e lo ridurrà il rischio di nausea.
Quali sono le alternative al metronidazolo?
Chiedi al tuo veterinario se i farmaci che trattano aspetti specifici delle condizioni gastrointestinali del tuo cane siano alternative appropriate a un antibiotico. Tali trattamenti sintomatici includono farmaci anti-nausea, inibitori della pompa protonica (per ridurre la produzione di acido), inibitori della motilità (per ridurre i crampi e il senso di urgenza), sequestranti degli acidi biliari (per evitare che gli acidi biliari vengano riassorbiti dallorganismo) e vitamina B12 (cobalamina, che può essere utile in caso di diarrea cronica). Alcuni di questi approcci possono anche causare cambiamenti al microbioma intestinale del tuo cane, ma questi cambiamenti saranno molto meno radicali degli effetti associati al metronidazolo.
Poiché la diarrea spesso indica uninterruzione dellequilibrio dei batteri intestinali del tuo cane, le fibre prebiotiche inulina e psillio possono aiutare alimentando quelle popolazioni batteriche e allo stesso tempo rassodando le feci. S. boulardii è un altro integratore che può aiutare a risolvere gli squilibri intestinali sostenendo i batteri sani.
Se il microbioma del tuo cane è notevolmente sbilanciato, i nostri integratori Gut Restore per cani possono aiutare seminando nellintestino unintera comunità di batteri sani specifici per cani.
Nel loro Facebook Evento dal vivo, Becker e Habib hanno menzionato un integratore per la diarrea in cani e gatti chiamato DiaGel, il cui ingrediente attivo è il carvacrolo. Un fitonutriente (estratto vegetale), il carvacrolo è un composto con proprietà antimicrobiche presente negli oli essenziali di origano, timo e molte altre piante. Sebbene non abbiamo trovato studi scientifici che discutano specificamente leffetto del carvacrolo sulla diarrea in cani e gatti, alcune ricerche incoraggianti su questo composto sono state condotte in altri animali e negli esseri umani.
Uno studio su C. diff linfezione nei topi ha scoperto che il carvacrolo ha avuto un effetto positivo sul microbioma: ha aumentato i batteri benefici, tra cui Firmicutes, e ha ridotto significativamente la “flora dannosa”, come i Proteobacteria. Altri studi indicano che il carvacrolo può anche avere una certa efficacia contro E. coli, Campylobacter , alcuni ceppi di Cryptosporidium e Salmonella e persino alcuni virus. Attendiamo con impazienza di vedere ricerche future su questo composto che affronti direttamente i suoi effetti su cani e gatti.
Metti alla prova la salute intestinale del tuo cane dopo un ciclo di antibiotici
Dopo aver terminato un ciclo di metronidazolo o qualsiasi altro antibiotico, è importante per scoprire quali cambiamenti il farmaco potrebbe aver apportato al microbioma unico del tuo cane, soprattutto se cè uno squilibrio batterico (disbiosi). Testare la salute dellintestino del tuo cane ti darà preziose informazioni su quali popolazioni di batteri sono presenti, quali ceppi benefici potrebbero mancare e quali misure specifiche puoi intraprendere per sostenere la salute del tuo cane. I nostri test sulla salute intestinale includono un rapporto dettagliato su tutti i batteri che compongono il microbioma intestinale del tuo cane, nonché consigli su dieta, stile di vita e integratori personalizzati.
Per Ad esempio, se il campione fecale del tuo cane mostra una carenza nellimportante gruppo di batteri Fusobacteria (che sappiamo che il metronidazolo può eliminare), aumentare la quantità di proteine nella dieta del tuo cane può aiutare, poiché i Fusobatteri fanno meglio in ambienti ricchi di proteine.
E se lantibiotico ha eliminato troppi batteri di cui il tuo cane ha bisogno per un intestino sano, i nostri integratori Gut Restore possono ricostituire quella diversità mancante.
Usi inappropriati del metronidazolo
Poiché la ricerca passata ha scoperto che il metronidazolo è efficace contro alcune cause di diarrea nei cani, è diventato il trattamento di riferimento di molti veterinari per la diarrea in generale. Il problema è che non ci sono molte prove scientifiche che il metronidazolo aiuti effettivamente alcune delle condizioni per cui viene utilizzato. Eppure, anche senza una forte evidenza scientifica della sua efficacia, il metronidazolo è diventato lagente antimicrobico più comunemente prescritto per la diarrea acuta nei cani. Ecco tre situazioni comuni in cui la ricerca ha rilevato che il metronidazolo è la scelta sbagliata.
Infezione da Giardia
In passato, il metronidazolo era comunemente usato per trattare le infezioni causate dai parassiti protozoi Giardia e Trichomonas, noti per causare diarrea sia nei cani che nei gatti.Nel tempo, tuttavia, entrambi questi organismi hanno sviluppato resistenza al metronidazolo, quindi questo farmaco di per sé non è più un trattamento sufficiente per queste infezioni da protozoi.
Intestino infiammatorio malattia (IBD)
Poiché il metronidazolo ha un effetto positivo sulla malattia di Crohn negli esseri umani, è spesso usato per la diarrea nei cani con IBD e altre malattie croniche dellintestino, di solito in combinazione con lo steroide prednisone. Tuttavia, i ricercatori hanno stabilito nel 2010 che il metronidazolo in realtà non aggiunge alcun vantaggio in questo scenario: prednisone più metronidazolo non è più efficace per lIBD del prednisone da solo.
Diarrea acuta
A causa della sua storica efficacia contro tali agenti che inducono la diarrea come Giardia e C. diff, il metronidazolo è stato sempre più utilizzato dai veterinari per gestire la diarrea dovuta ad altre cause. Ma ci sono poche prove che effettivamente aiuti la diarrea acuta aspecifica (diarrea con una causa indeterminata), una categoria che rappresenta la maggior parte dei casi di diarrea sia nei cani che nei gatti.
Nel mondo veterinario, ci sono alcune prove che il metronidazolo riduce il tempo necessario per la risoluzione della diarrea acuta. Tuttavia, uno studio sui cani ha rilevato che questa riduzione ammontava a solo un paio di giorni. E come hanno sottolineato gli autori, la maggior parte dei casi di diarrea nei cani si risolve in pochi giorni “indipendentemente dal trattamento”.
Un altro studio che ha esaminato il trattamento della diarrea acuta nei cani non ha rilevato differenze significative tra metronidazolo e un placebo. Gli autori hanno concluso che luso del metronidazolo in questi casi “dovrebbe scoraggiarti fino a quando i dati basati sullevidenza dimostrano una differenza nei risultati del trattamento. “
Prospettiva di AnimalBiome
Le terapie antimicrobiche, inclusi gli antibiotici, hanno avuto un profondo impatto sulla salute umana e animale. Prima della scoperta di Alexander Fleming nel 1928 che la penicillina inibiva la crescita dei batteri, non esistevano trattamenti per infezioni come polmonite, gonorrea e febbre reumatica. Molte procedure chirurgiche e chemioterapie oggi comuni non sarebbero possibili senza la disponibilità di terapie antimicrobiche.
Gestione antimicrobica
Tuttavia, come ha avvertito lo stesso Fleming, luso eccessivo di antimicrobici può portare allo sviluppo di resistenza antimicrobica, non solo nei patogeni batterici presi di mira ma anche in altri microrganismi correlati. Il mondo moderno continua a vedere preziosi antibiotici salvavita perdere la loro efficacia quando i batteri pericolosi diventano resistenti.
Per prevenire la resistenza agli antibiotici, medici e veterinari deve usare questi potenti farmaci con giudizio, il che include lidentificazione della causa effettiva di una data infezione attraverso la diagnostica e la verifica che lantibiotico prescritto si sia dimostrato efficace contro quella causa. Questo approccio, noto come gestione antimicrobica, può produrre risultati migliori per i pazienti, ridurre la resistenza ai farmaci antimicrobici e diminuire la diffusione di infezioni mortali causate da microrganismi multiresistenti.
Interruzione del microbioma
Un altro pericolo è la tendenza degli antimicrobici a disturbare il microbioma intestinale provocando squilibri (disbiosi) tra i residenti popolazioni batteriche. Più specificamente, cresce la preoccupazione per quanto riguarda luso di antimicrobici negli animali i cui microbiomi intestinali sono già squilibrati, come i cani con IBD e altre condizioni croniche del tratto gastrointestinale.
Alla luce di questi rischi, è importante esplorare tutte le alternative praticabili alluso degli antibiotici. Ad esempio, sia i probiotici che il trapianto di microbiota fecale (FMT) sono stati studiati come approcci alternativi allIBD e ad altre cause di diarrea nei cani. Uno studio del 2020 pubblicato su Frontiers in Veterinary Science ha concluso che la FMT funziona meglio del metronidazolo nei cani con diarrea acuta perché la FMT aiuta a ripristinare la salute dellintestino, mentre il metronidazolo “ha un impatto negativo” sul microbioma.
I nostri consigli
Incoraggiamo i genitori di animali domestici e i veterinari a discutere di questi problemi. Il metronidazolo e altri antibiotici possono essere strumenti preziosi nel trattamento di un cane malato, ma è importante sicuro che lefficacia del farmaco scelto in una determinata situazione è supportata da prove scientifiche. E se il tuo cane soffre già di uno squilibrio del microbioma intestinale, a causa di problemi gastrointestinali cronici o altri problemi di salute, gli antibiotici dovrebbero essere usati solo se assolutamente necessario.
Raccomandiamo inoltre vivamente di testare il microbioma del tuo cane dopo un ciclo di antibiotico. Identificare e correggere eventuali cambiamenti negativi che il farmaco potrebbe aver causato nella comunità batterica dellintestino può fare un enorme differe buona salute e felicità generale del tuo cane.